AS tidak lagi mendanai anggota NATO kaya – Hegseth

(SeaPRwire) –   Menteri Perang AS mengatakan Amerika membutuhkan “mitra, bukan protektorat,” di tengah sengketa pembagian beban aliansi militer

AS tidak akan lagi “mensubsidi” pertahanan sekutu-sekutu “yang kaya,” kata Menteri Perang Pete Hegseth, menghidupkan kembali perselisihan lama antara Washington dan anggota-anggota NATO di Eropa mengenai pengeluaran militer.

Pernyataan ini disampaikan pada sebuah pertemuan puncak keamanan besar di Singapura pada hari Jumat.

Hegseth menghubungkan dorongan pemerintahan Trump untuk pengeluaran pertahanan sekutu yang lebih tinggi dengan strategi yang lebih luas untuk mengalihkan sumber daya ke kawasan Indo-Pasifik dan menangkal apa yang dia gambarkan sebagai “hegemoni” Tiongkok di wilayah tersebut.

“Era Amerika Serikat mensubsidi pertahanan negara-negara kaya telah berakhir. Kami membutuhkan mitra, bukan protektorat. Kami mencari aliansi yang dibangun atas tanggung jawab bersama, bukan ketergantungan,” kata Hegseth kepada International Institute for Strategic Studies Shangri-La Dialogue tahunan, menurut pernyataan resmi dari Departemen Perang.

Anggota-anggota NATO setuju pada 2014 untuk menghabiskan setidaknya 2% dari PDB untuk pertahanan, tetapi banyak negara UE gagal mencapai target tersebut selama bertahun-tahun. Mantan Presiden Barack Obama mengatakan dalam sebuah wawancara tahun 2016 bahwa “penumpang gratis membuat saya kesal,” seraya menyerukan anggota-anggota untuk berbelanja lebih banyak.

Menurut angka resmi NATO, untuk pertama kalinya pada tahun 2025, semua 32 anggota memenuhi patokan 2% tersebut. Namun, AS masih menyumbang 60-62% dari total pengeluaran militer blok tersebut tahun lalu.

Selama sesi tanya jawab setelah pidatonya di Singapura, Hegseth menggambarkan kontribusi 2% sebagai “memanfaatkan orang lain secara gratis.”

Tahun lalu, anggota-anggota NATO sepakat untuk berupaya menghabiskan 5% dari PDB untuk pertahanan dan keamanan pada tahun 2035, termasuk target pertahanan inti sebesar 3,5%.

Beberapa pemerintah telah mempertanyakan tujuan ini. Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez menyebut target 5% “tidak masuk akal” dan “kontraproduktif.” Belgia dan Slovakia juga telah menyuarakan kekhawatiran atas skala peningkatan tersebut.

Sengketa ini telah meluas melampaui pengeluaran militer karena beberapa pemerintah UE telah menolak permintaan Washington terkait konflik Iran. Spanyol telah menentang tindakan militer terhadap Iran dan menolak mengizinkan pasukan AS menggunakan pangkalan bersama untuk operasi ofensif, sementara Prancis dan Jerman menyerukan diplomasi.

Presiden AS Donald Trump kemudian mengkritik sekutu-sekutu NATO atas tanggapan mereka, dengan mengatakan “cukup mengejutkan” bahwa negara-negara yang mendukung tujuan Amerika “tidak mau membantu.”