45 Tahun Kemudian, Film Horor Terlupakan dari Penulis Skenario ‘Alien’ Layak untuk Diingat Kembali

(SeaPRwire) –   Ketika Anda berpikir tentang film horor akhir tahun 70-an dan 80-an, Anda akan secara naluriah memikirkan beberapa film genre terbaik sepanjang masa. Tahun 80-an saja memberi kita Poltergeist, The Shining, A Nightmare on Elm Street, dan The Fog, di antara banyak lainnya. Dekade itu mungkin merupakan era pembuatan film horor yang paling dihargai secara luas, mengambil alih pengaruh liar dari film-film sebelumnya untuk akhirnya menentukan bagaimana tampilan horor 40 tahun ke depan.

Melihat film-film tersebut secara kolektif, sebuah pola muncul. Ledakan slasher mencapai puncaknya pada tahun 80-an, tetapi bahkan di luar slasher tradisional, banyak karya berfokus pada ketakutan akan lingkungan, keluarga, dan komunitas yang erat terkorupsi. Dengan tontonan sekitar pembunuh berantai di tahun 80-an, serta penekanan sensasionalis media pada kejahatan urban yang kejam, ada gagasan bahwa kota kecil adalah tempat perlindungan dari semua kekacauan — dan genre horor membuatnya misi pribadi untuk menghancurkan rasa nyaman ini. Banyak film menangani ide ini secara langsung, tetapi satu hampir-masterpiece mengekspos kebusukan yang bersembunyi di jantung kota hantu kecil Amerika, hanya untuk hampir terlupakan oleh waktu.

Dirilis hanya dua tahun setelah penulis skenario Dan O’Bannon merevolusi horor dan fiksi ilmiah dengan Alien, film lanjutannya, Dead & Buried, adalah sebuah karya yang relatif halus. Berfokus pada komunitas pesisir Potter’s Bluff, film ini tidak membuang waktu untuk menghancurkan gagasan nyaman penonton tentang kehidupan di kota kecil. Fotografer George LeMoyne (Christopher Allport) bertemu secara tidak sengaja dengan seorang lokal cantik bernama Lisa (Lisa Blount) dan mulai memotretnya, tetapi saat sesi mereka keluar dari ranah profesionalisme dan memasuki ranah nafsu timbal balik, George dipukul secara kejam oleh sekelompok warga kota dan dibakar di tiang pancang sementara subjeknya menonton.

Ini adalah pembukaan dingin yang mengagetkan dan tak terduga brutal yang menyiapkan panggung untuk apa yang akan datang, ketika Sheriff Dan Gillis (James Farentino) dan pengubur lokal William Dobbs (Jack Albertson, lebih dikenal sebagai Grandpa Joe) menyelidiki pembunuhan George dan pembunuhan ritual lainnya yang dilakukan oleh warga kota. Meskipun pasti ada misteri di jantung Dead & Buried, kita tahu dari pembukaan bahwa warga Potter’s Bluff bertanggung jawab, membuat penonton merenungkan penyebab perbedaan antara presentasi idil kota dan teror yang dilakukan oleh penduduknya.

Juxtaposi itu mengingatkan pada karya-karya utama lainnya, dari nafsu darah warga yang pernah normal di Salem’s Lot karya Stephen King hingga rahasia pinggiran kota yang menyimpang yang akan terungkap di Twin Peaks karya David Lynch. Lebih dari empat dekade laporan 24 jam dan ketertarikan internet pada kejahatan nyata telah hampir menghilangkan cinta kolektif Amerika terhadap kota yang erat, tetapi pada saat itu, pembukaan film ini adalah penolakan yang mengejutkan terhadap keyakinan bahwa pembunuhan hanya dilakukan oleh penyimpang moral yang bersembunyi di kota metropolitan.

Berbicara tentangnya, brutalitas Dead & Buried’s disajikan dengan ketegasan dan kekejaman yang langsung yang masih terasa visceral setelah semua ini bertahun-tahun. Efek khusus dilakukan oleh Stan Winston (arsitek di balik klasik seperti Alien, The Thing, dan Jurassic Park), dan keterlibatannya memberikan hasil yang luar biasa. Baik itu sesuatu yang menyedihkan dan membuat geli seperti menonton pasien rumah sakit dibunuh dengan jarum suntik ke bola mata yang terbuka, atau time-lapse Dobbs merekonstruksi wajah mayat yang dianiaya, ada keajaiban memukau yang Winston bawa ke kerjanya. Tidak mungkin untuk berpaling, bahkan pada bagian yang paling mengerikan.

Saat jumlah mayat mulai meningkat, kesamaan dalam semua pembunuhan muncul. Setiap pembunuhan didokumentasikan oleh sekelompok yang mengambil foto dan video, hampir seolah-olah mereka membuat film horor sendiri. Bahkan jika fantasi kota kecil adalah sebagai tempat perlindungan dari keburukan, masih ada ketertarikan pada ide-ide itu, keinginan ironis untuk melestarikannya sebagai pengingat apa yang terjadi di luar Potter’s Bluff. Kadang-kadang, terasa seperti Dan O’Bannon dan sutradara Gary Sherman ingin membalikkan keadaan dan menanyai penonton untuk keinginan mereka untuk berpartisipasi secara vicarious dalam brutalitas.

Pada skala makro, Dead & Buried adalah film tentang mengungkap jantung busuk komunitas idil, tetapi juga ada keintiman tragis dalam hubungan antara Sheriff Gillis dan istrinya, yang dia curigai mungkin terlibat. Misteri pembunuhan di Potter’s Bluff direspon oleh teror tenang dari misteri domestik: siapa sebenarnya pasangan Anda ketika Anda tidak di ruangan? Banyak film horor era itu mencoba menakut-nakuti penonton keluar dari keyakinan mereka tentang kenyamanan lingkungan yang erat, tetapi sedikit yang melakukannya dengan perhatian yang sama menakutkan pada hubungan interpersonal. Jika teman-teman Anda di jalan dapat melakukan pembunuhan, apa artinya itu untuk wanita yang tidur di tempat tidur Anda?

Ada ketakutan yang mencekik sepanjang film, dari saat George yang malang menemui akhir hingga ledakan senapan pada ending twist. Tetapi menyertai ketakutan itu adalah rasa tak terhindarkan yang aneh dan kuat, realisasi awal tentang horor yang Anda selalu ketahui tetapi tidak pernah bisa hadapi. Dead & Buried menantang asumsi kita tentang di mana bahaya berada, karena meskipun film ini tidak memberitahu kita sesuatu yang baru, ia mengekspos kebenaran gelap tentang komunitas yang kita cari perlindungan — kebenaran yang, di dalam hati, kita mungkin sudah kenal selama ini.

Dead & Buried sedang ditayangkan di Shudder.