Bagaimana Suatu Epik Anthony Mackie Menjadi Salah Satu Gagal Box Office Terbesar Semua Waktu?

(SeaPRwire) –   Apakah kamu tahu bahwa Desert Warrior akan tayang di bioskop dekat tempatmu? Hanya sedikit orang yang tampaknya menyadari hal ini, mengingat upaya membuat film epik gurun bergaya lama yang dibintangi Anthony Mackie dan disutradarai Rupert Wyatt (Rise of the Planet of the Apes) ini berada di jalur untuk menjadi salah satu kegagalan box office terbesar sepanjang masa.

Keadaannya benar-benar parah: Desert Warrior meraup $487.848 di 1.010 layar selama akhir pekan perdananya di box office Amerika, yang berarti hanya mendapatkan $483,01 per layar. Ini adalah pembukaan akhir pekan terburuk untuk film rilis luas sepanjang tahun 2026 sejauh ini, dan hasil yang memalukan untuk film dengan anggaran sebesar $150 juta.

Film ini memiliki jajaran pemeran yang solid: bintang Aiysha Hart (Discovery of Witches) memang kurang terkenal di Amerika Serikat, tetapi Anthony Mackie (Captain America: Brave New World) adalah bagian dari MCU, yang seharusnya bisa menarik setidaknya sebagian penggemar. Sharlito Copely dan Sir Ben Kingsley memainkan peran pendukung, bersama aktor Suriah Ghassan Massoud (Kingdom of Heaven).

Jadi apa yang salah di sini? Vulture melakukan penyelidikan mendalam mengenai produksi film ini, yang sudah dihantui berbagai masalah sejak awal. Area belakang studio dan kompleks media yang sangat mahal yang dijanjikan Arab Saudi kepada tim pembuat film masih dalam tahap konstruksi ketika produksi dimulai, memicu rangkaian masalah berturut-turut. Mulai dari masalah infrastruktur, pemeran tambahan dan anggota kru yang harus didatangkan dari negara lain, bahkan badai pasir yang membuat proses syuting sulit berjalan. Kemudian masalah yang lebih serius dimulai.

Syuting utama untuk Desert Warrior selesai pada tahun 2021, tetapi proses pascaproduksi berjalan lambat selama beberapa tahun berikutnya, karena perubahan jajaran eksekutif menyebabkan “perbedaan pandangan kreatif” yang membuat Wyatt keluar (dan kemudian bergabung kembali) dengan proyek film ini. Pada tahun 2025, Wyatt membuat satu-satunya komentar publik mengenai hal ini kepada Variety, “ada keinginan untuk mengubah film ini. Dan itu bukanlah film yang saya rencanakan untuk buat, juga bukan yang sudah saya syuting. Jadi saya menolak, dan saya disingkirkan. Saya disingkirkan untuk waktu yang cukup lama.”

Popularitas Wyatt memang sudah menurun sejak beberapa waktu lalu — dua film terakhirnya, The Gambler (2014) dan Captive State (2019), keduanya mendapat skor di pertengahan 40-an di Rotten Tomatoes — tetapi niatnya untuk membuat Desert Warrior tampaknya murni, atau setidaknya bernuansa kuno yang menarik. Dalam siaran pers yang mengumumkan akuisisi film ini, dia dikutip berkata, “Saya merasa terhormat telah mengambil bagian dalam apa yang mungkin menjadi salah satu film epik aksi lokasi syuting dengan kamera langsung terakhir yang pernah dibuat.”

Pada akhirnya, MBC Group yang dimiliki Arab Saudi setuju untuk mengembalikan seluruh kendali kreatif kepada Wyatt, yang mengirimkan potongan sutradara keduanya pada September 2025 (potongan sutradara lain yang dibuat sebelum campur tangan studio tampaknya sudah selesai dibuat pada tahun 2021-2022). Namun setelah tayang perdana dengan ulasan beragam di Zurich Film Festival musim gugur lalu, kurangnya promosi dari studio yang tidak berpengalaman ini melengkapi resep kegagalan film ini.

Pada akhirnya, penyebab utama kegagalan ini tampaknya adalah kurangnya pengalaman dan kepercayaan diri yang berlebihan, ketika sebuah perusahaan yang sama sekali tidak tahu cara membuat film utama bernilai $150 juta memutuskan untuk tetap membuatnya. Dan sekarang kesalahan itu akan membuat mereka kehilangan hampir seluruh investasi yang sudah ditanamkan.