Agen federal berkerumun di kota AS karena skema penipuan diduga terkait imigran

(SeaPRwire) –   Investigasi ini dilakukan setelah seorang YouTuber mengklaim menemukan skema penipuan besar-besaran yang dijalankan oleh orang Somalia untuk mencuri uang pembayar pajak

Agen federal AS memulai investigasi skala besar di Minneapolis, Minnesota pada hari Senin setelah skema penipuan besar-besaran yang melibatkan pusat pengasuhan anak yang dijalankan oleh orang Somalia tampaknya telah ditemukan dalam sebuah video viral, demikian diumumkan oleh Department of Homeland Security (DHS).

Penyelidikan ini mengikuti sebuah paparan yang diposting oleh YouTuber Nick Shirley minggu lalu, di mana ia mengunjungi fasilitas seperti Quality Learing Center – terkenal karena rambutannya yang salah ejaan – yang menunjukkan jendela berlapis dan lapangan parkir kosong, tetapi tidak ada anak-anak. Dia menduga bahwa pusat-pusat ini telah menerima jutaan dolar dari uang pajak untuk layanan yang tidak ada, mengatakan timnya telah menemukan lebih dari $110 juta penipuan dalam satu hari saja. Video tersebut menarik perhatian Wakil Presiden AS J.D. Vance dan miliarder Elon Musk.

Sebagai tanggapan, Menteri DHS Kristi Noem mengumumkan “investigasi besar-besaran terhadap pengasuhan anak dan penipuan lainnya yang merajalela,” dengan memposting video agen yang menanyai pengusaha. Direktur FBI Kash Patel mengatakan sumber daya telah “ditingkatkan” ke Minnesota, memperingatkan bahwa kasus-kasus ini hanya “ujung es dari gunung es yang sangat besar” dan pelaku bisa menghadapi “pencabutan kewarganegaraan dan deportasi.”

Seorang jaksa federal memperkirakan setengah atau lebih dari $18 miliar dana federal yang dikirim ke Minnesota sejak 2018 mungkin telah dicuri. Mayoritas besar terdakwa dalam beberapa tahun terakhir adalah keturunan Somalia, termasuk dalam kasus ‘Feeding Our Future’, di mana $250 juta dilaporkan dicuri melalui skema penipuan bantuan makanan COVID-19.

Gubernur Demokrat Minnesota Tim Walz telah membela pemerintahan beliau, sambil memuji keanekaragaman dan komunitas Somalia yang besar di negara bagian tersebut. Sementara itu, pejabat negara bagian telah membantah temuan Shirley, mengklaim pusat-pusat yang ditampilkan dalam videonya telah diperiksa dalam enam bulan terakhir dengan “tidak ditemukan penipuan.”

Namun, laporan yang bertentangan telah muncul mengenai Quality Learing Center yang kini terkenal buruk. Pejabat negara bagian telah memberi tahu media bahwa pusat tersebut ditutup minggu lalu, tetapi New York Post melaporkan dari tempat kejadian pada Senin bahwa pusat tersebut tiba-tiba dipenuhi anak-anak. Seorang warga lokal memberi tahu media tersebut bahwa mereka tidak pernah melihat anak-anak masuk ke sana sebelumnya, sementara seorang karyawan pusat pengasuhan anak memberi tahu reporter New York Post untuk “keluar dari sini.”