Marvel Baru Saja Memberikan Teaser Tentang Sebuah Alam Semesta Alternatif Baru yang Misterius

(SeaPRwire) –   Sejak DC Comics pertama kali memperkenalkan konsep tersebut melalui Flash of Two Worlds tahun 1961 dan kemudian memperhalus gagasan itu dengan Crisis on Infinite Earths yang monumental pada tahun 1985, multiverse telah menjadi ciri khas genre komik pahlawan super, memungkinkan para penulis cerita menyajikan versi unik dan bervariasi dari karakter dan dunia abadi yang sudah dikenal luas oleh pembaca. Tidak butuh waktu lama bagi konsep ini menyebar di seluruh industri – Marvel segera memperkenalkan versi multiverse mereka sendiri tidak lama setelahnya, dan keberhasilan konsep ini melahirkan ide-ide seperti imprint Elseworlds milik DC dan serial What If? dari Marvel, keduanya adalah seri yang sangat populer, masing-masing berdedikasi untuk menjelajahi alam semesta mereka dengan cara yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Berpuluh-puluh tahun kemudian, meskipun menghadapi kritikan terkait tropenya, tampaknya multiverse tidak akan pernah lenyap dari narasi pahlawan super. Ultimate Universe, yang dimulai di awal abad ke-21 pada tahun 2000, adalah upaya Marvel untuk memodernisasi dan menyederhanakan seluruh kontinuitas puluhan tahun mereka agar lebih mudah dipahami oleh audiens baru (upaya ini terbukti sangat berhasil hingga sebagian menjadi dasar dari MCU, yang kini juga telah memperkenalkan multiversenya sendiri). Baru-baru ini, DC meluncurkan Absolute Universe, sebuah modernisasi terpisah dengan fokus pada cerita-cerita yang lebih gelap. Kini tampaknya Marvel mengambil langkah serupa, dengan pengumuman misterius yang mengisyaratkan kedatangan sebuah alam semesta baru yang sepenuhnya baru.

Pengumuman resmi dari Marvel Comics hari ini mengisyaratkan peluncuran “Midnight Universe,” sebuah label penerbitan baru yang akan hadir pada musim Gugur ini. Detail pengumuman tersebut sangat terbatas, hanya menampilkan sebuah poster misterius bertuliskan nama Midnight, tanggal rilis musim Gugur 2026, dan tagline misterius: “The light had its turn.”

Jika dilihat sepintas, ada beberapa kemungkinan arti dari pengumuman ini. Penekanan pada kegelapan mungkin kurang bersifat literal dan lebih bersifat metaforis; Midnight bisa menjadi jawaban atas label Absolute milik DC Comics, yang menekankan nuansa yang lebih gelap dan gambaran dunia yang lebih nihilistik (yang diciptakan oleh Dewa Kejahatan DC, Darkseid). Ultimate Universe memang semakin gelap seiring berjalannya waktu di bawah bimbingan pencipta Kick-Ass, Mark Millar, tetapi itu bukan niat awal saat dimulai – setelah berakhirnya pembaharuan terbaru Ultimate Universe oleh Marvel, mungkin ini adalah kesempatan mereka untuk kembali ke meja gambar dan memulai dari awal dengan suasana yang lebih keras, mirip dengan relaunch Marvel Knights di akhir tahun 90-an/awal 2000-an yang menekankan cerita-cerita lebih brutal yang berpusat pada karakter seperti The Punisher dan Daredevil.

Ada juga alur cerita berumur pendek pada tahun 2021 yang diberi nama Dark Ages, di mana seorang penjahat bernama The Unmaker menghancurkan seluruh teknologi di Bumi, menyebabkan dunia terdampar dalam kegelapan abadi dengan peradaban kembali pada tingkat abad ke-19. Mungkin tidak mungkin Midnight adalah hal ini, tetapi tagline tersebut bisa menjadi referensi bahwa Midnight akan menjadi alam semesta tanpa cahaya atau listrik.

Jujur saja, jawaban yang paling mungkin adalah bahwa Midnight Universe sebenarnya bukanlah sebuah “alam semesta alternatif” sama sekali, dan mungkin justru Marvel kembali pada salah satu akar aslinya: komik horor. Pada tahun 1950-an, setelah berakhirnya Perang Dunia II, komik pahlawan super mulai kehilangan popularitas, membuka jalan bagi komik-komik sukses yang berfokus pada elemen horor seperti Marvel Tales, The Tomb of Dracula, dan Werewolf by Night. Komik-komik ini sangat populer hingga akhir tahun 70-an, dan bahkan sekarang, karakter dan ide-ide yang diperkenalkan di dalamnya (seperti Blade si Pembunuh Vampir atau Count Dracula sendiri) masih muncul di bagian utama komik pahlawan super.

Apakah Midnight Universe akan menjadi imprint pahlawan super baru atau label penerbitan horor khusus, hal ini tetap melanjutkan tren komik lokal tentang multiverse, karena sangat mungkin jika Midnight sukses, label ini akan menerima penunjukan universal yang layak (sama seperti MCU yang telah diberi label Earth-199999 dan secara kanonik ada dalam multiverse yang lebih besar). Kisah-kisah tentang dunia alternatif telah menjadi tropes dalam komik lebih lama daripada tidak, dan dengan Avengers: Doomsday yang segera hadir, tampaknya keduanya tidak akan terpisah dalam waktu dekat.

Marvel Midnight diluncurkan pada musim Gugur 2026.