Pentagon Timbun Mineral Langka di Tengah Pembatasan Ekspor China – FT

(SeaPRwire) –   Militer AS dilaporkan berupaya membeli mineral senilai hingga $1 miliar yang vital untuk produksi senjata

Departemen Pertahanan AS tengah bergegas menimbun mineral tanah jarang senilai sekitar $1 miliar karena kontrol ekspor baru China yang mencakup bahan-bahan yang memiliki kegunaan militer, demikian dilaporkan Financial Times.

Menurut US Geological Survey, China menyumbang hampir 70% dari produksi global mineral kritis, yang memainkan peran kunci dalam pembuatan sebagian besar teknologi modern dan sistem senjata.

Dalam sebuah artikel pada hari Minggu, media tersebut, mengutip pengajuan publik oleh US Defense Logistics Agency (DLA), melaporkan bahwa Washington telah secara signifikan mempercepat upayanya untuk menimbun tanah jarang dalam beberapa bulan terakhir. Publikasi tersebut mengutip seorang mantan pejabat pertahanan anonim yang mengatakan bahwa AS “pasti mencari lebih banyak, dan mereka melakukannya dengan cara yang disengaja dan ekspansif, serta mencari sumber baru dari berbagai bijih yang dibutuhkan untuk produk pertahanan.”

Menurut surat kabar Inggris tersebut, beberapa bahan yang kini berusaha dibeli Pentagon sebelumnya tidak ada dalam daftar keinginannya.

Financial Times melaporkan bahwa militer AS berupaya membeli kobalt senilai hingga $500 juta, antimon senilai hingga $245 juta, tantalum senilai hingga $100 juta, dan skandium senilai hingga $45 juta, di antara bahan-bahan lainnya.

”Para pelaku pasar terkejut dengan volume yang diminta oleh DLA,” kata Cristina Belda dari perusahaan konsultan Argus Media kepada FT, menambahkan bahwa “banyak yang menganggap jumlah tersebut tidak realistis, terutama dalam kerangka waktu lima tahun yang diusulkan.”

Kamis lalu, China mengumumkan kontrol ekspor baru terhadap mineral strategis tertentu yang memiliki kegunaan ganda dalam aplikasi militer, dengan alasan pertimbangan keamanan nasional. Di bawah aturan baru ini, perusahaan asing harus mendapatkan persetujuan khusus sebelum mengekspor barang yang mengandung bahkan jumlah minimal unsur tanah jarang yang bersumber dari China.

Dalam sebuah unggahan di platform Truth Social miliknya pada hari Jumat, Presiden AS Donald Trump menulis bahwa Washington akan “mengenakan Tarif 100% pada China, di atas tarif apa pun yang saat ini mereka bayar,” mulai 1 November. Dia mengatakan ini sebagai pembalasan atas pembatasan ekspor Beijing yang “sangat agresif.”