48 Tahun Kemudian, Serial Horor Terkenal ‘80-an Just Mendapatkan Reboot yang Sangat Mengganggu

(SeaPRwire) –   Siapa pun di dunia ini yang ingin me-reboot Faces of Death? Meskipun secara teknis ini adalah waralaba horor — delapan bagian dirilis antara tahun 1978 dan 1999, semuanya langsung dirilis ke video — seri ini tidak terkenal karena karakternya, latar belakangnya, atau bahkan efek spesialnya. Faces of Death hanyalah keanehan yang sakit, versi Amerika dari film “Mondo” Italia yang mengaburkan batas antara dokumenter dan sinema eksploitasi pada tahun 1960-an dan ‘70-an.

Pada dasarnya, ini hanyalah acara klip, serangkaian vignette yang disatukan oleh narator yang menjelaskan bahwa apa yang akan Anda lihat adalah nyata. (Sebenarnya tidak, tapi kita akan membahasnya sebentar lagi.) Tidak ada seni yang sebenarnya di dalamnya, hanya parade rekaman yang mengaku menunjukkan kematian asli oleh buaya, tabrakan mobil, kursi listrik, peluru, dan satu kecelakaan parasut yang sangat mengerikan, diselingi dengan wawancara dengan pemeriksa medis dan pembunuh bayaran yang mencari nafkah dari melihat kematian dari dekat.

“Lalu apa?” mungkin Anda bertanya. “Saya bisa melihat orang asing mati di internet setiap hari secara gratis.” Itulah alasan mengapa versi fiksi baru dari seri ini ada, dibayangkan kembali sebagai komentar tentang bagaimana memiliki akses 24/7 ke bukti video dari dorongan terburuk umat manusia sedang mengikis kain sosial masyarakat Amerika. Ketertarikan film pada topik ini sudah bisa diprediksi pada saat ini: Barbie Ferreira bermain sebagai Margot, seorang wanita muda yang bekerja di pekerjaan buntu sebagai moderator konten untuk situs mirip YouTube bernama Kino. (Sebagai catatan, film ini difilmkan pada tahun 2023, sebelum film seperti American Sweatshop dan Red Rooms yang juga menyentuh materi serupa.)

Adegan-adegan awal Margot bekerja menyoroti kemunafikan dan ketidakjujuran “standar komunitas” platform ini: Dia menghapus penjelasan tentang cara menggunakan Narcan dengan dalih bahwa itu “mendorong penggunaan narkoba”, misalnya, sambil mempertahankan video pemenggalan kepala yang grafis karena, sejauh menyangkut majikannya, semua kekerasan adalah palsu sampai terbukti sebaliknya.

Sangat menguntungkan bagi bosnya yang apatis, Josh (Jermaine Fowler) — yang juga lebih memilih untuk tidak memperhatikan karyawan yang mabuk dan kencan singkat saat istirahat hanya semata untuk coping — membuktikan bahwa apa pun itu nyata di internet ternyata sangat sulit. Namun, karena alasan yang menjadi jelas sepanjang film, Margot merasa memiliki tanggung jawab moral untuk mencari tahu apakah serangkaian video yang terlihat sangat nyata yang muncul di desktopnya adalah apa yang dia pikirkan. Apa yang dia pikirkan adalah film snuff, yang para komentator di Reddit (ya, situs web asli) memberitahunya menyerupai segmen dari Faces of Death asli.

Diskusi tentang apa itu “Faces”, dan bagaimana cara kerjanya — teman sekamar Margot yang penggemar horor menggambarkannya sebagai “video viral pertama sebelum internet”, yang tidak salah, tepatnya — adalah bagian yang paling memalukan dari Faces of Death baru. Ketidaknyamanan itu bersifat sementara, bagaimanapun, karena penulis naskah Daniel Goldhaber (yang juga menyutradarai) dan Isa Mazzei dengan penuh tanggung jawab memenuhi kewajiban waralaba mereka sebelum kembali ke proyek asli mereka: Membuat film horor eksploitasi modern tentang bagaimana internet telah meyakinkan sebagian besar populasi dunia bahwa orang di sekitar mereka tidak sepenuhnya manusia.

Anda bisa melihat fenomena ini dalam wacana “NPC” secara online, dan Anda bisa melihatnya dalam film ini, ketika sebuah karakter yang melarikan diri dari McMansion anonim yang berfungsi ganda sebagai sarang penyiksaan penjahat kita lari mendekati seorang ibu dan anak-anaknya yang berjalan kembali ke mobil mereka dan memohon bantuan mereka. Dia berlumuran darah, terengah-engah, dan jelas dalam masalah. Dalam masyarakat yang waras, mereka akan menyuruhnya masuk, tetapi di Faces of Death, mereka masuk ke mobil tanpa dia dan melaju pergi. Polisi juga tidak berguna dalam film ini, seperti yang sering terjadi dalam kehidupan nyata; otoritas pada umumnya malas dan apatis, sekebal Margot teman kerjanya Gabby (Charli XCX), yang menertawakan video sadis di antara hisapan vape-nya.

Selain Margot, satu-satunya orang yang tampaknya peduli dengan apa pun di Faces of Death adalah penjahat dalam film ini, Arthur Spevak (Dacre Montgomery), yang mendekati “pekerjaan” yang mengerikannya dengan antusiasme dan ketajaman seorang seniman. Permainan akting Montgomery yang dibuat-buat adalah campuran dari para pembunuh berantai yang menyeramkan: Dia tampaknya telah mempelajari Ted Levine di Silence of the Lambs dan Tom Noonan di Manhunter dengan sangat teliti, meskipun itu mungkin hanya karena dia memakai stoking di kepalanya di beberapa adegan kunci. Lensa kontak merah dan topeng putih polos tanpa fitur melengkapi efek yang mengejutkan, dan ketika Faces of Death berpindah ke gigi tinggi di setengah jam terakhirnya, adegan Montgomery menguntit Ferreira di sekitar perumahannya yang mencurigakan kosong sesuai dengan tegang dan mengancam.

Bagi para penggemar eksploitasi sejati, bagaimanapun, hal yang paling menonjol tentang Faces of Death bukanlah pandangan dunia yang suram dan sinis, atau rekreasi mereka dari apa yang ternyata adalah rekreasi pembunuhan nyata pada VHS Faces of Death asli. Fakta bahwa film ini benar-benar terlihat seperti film snuff — atau, setidaknya, apa yang kita semua anggap seperti film snuff, jika mereka benar-benar ada. (Masih belum ada keputusan pasti soal itu.) Patung mannequin, plastik pelapis, lakban, dan pencahayaan banjir yang keras semuanya menciptakan suasana kerusakan moral dan kekerasan yang akan segera terjadi, perasaan yang ditingkatkan oleh keputusan Goldhaber dan DP Isaac Bauman untuk memfilmkan film ini pada 35mm berbutir. Digabungkan dengan rekaman DSLR, video digital yang dipiksel, dan potongan 16mm dari Faces of Death asli, semuanya terlihat seperti sesuatu yang seharusnya tidak Anda lihat, menghasilkan perasaan tidak nyaman yang persis seperti yang harus Anda rasakan saat menonton film seperti ini.

Goldhaber dan Mazzei tampaknya relatif tidak tertarik untuk mempertanyakan peran mereka sendiri dalam memicu budaya kekerasan dengan membuat film ini, yang tidak apa-apa; Michael Haneke dan Funny Games sudah ada, jadi tidak perlu menciptakan kembali roda tertentu itu. Yang mereka minati adalah pengejaran yang telah menduduki pembuat film eksploitasi sejak penemuan format tersebut, yaitu mengambil isu-isu sensitif yang kebanyakan orang tidak ingin bicarakan dan memutarnya menjadi hiburan yang membuat mual dan bermoral dipertanyakan. Jika film ini tidak membuat Anda merasa perlu mandi setelahnya, maka itu akan menjadi kegagalan. Untungnya, faktor jijik di sini sangat ada.

Dari Shudder dan Independent Film Company, Faces of Death tayang perdana di bioskop pada 10 April.