35 Tahun Lalu, Satu Klasik Fantasi Hampir Rusak Oleh Sequel yang Putus Asa

(SeaPRwire) –   Bayangkan jika, setelah , Netflix menunggu sekitar satu dekade untuk membuat Season 2, dan ingin menjaga semua karakter dengan usia yang kira-kira sama. Hari ini, kamu bisa membayangkan banyak trik digital de-aging dan lainnya untuk membuatnya berhasil. Tapi pada tahun 1991, jika aktor muda telah tumbuh terlalu tua untuk membuat sekuel langsung, penggantian pemeran adalah satu-satunya pilihan. Itulah kasus aneh dari sekuel film fantasi yang terlupakan, yang mencoba melanjutkan cerita yang, mungkin, seharusnya tidak pernah disebut The NeverEnding Story.

Bahkan penggemar fantasi biasa tahu film tahun 1984, The NeverEnding Story, yang berani mencoba adaptasi bagian dari novel terkenal Michael Ende dengan nama yang sama. Tapi bahkan mereka yang lahir pada tahun 1980-an dan tumbuh dewasa pada tahun 1990-an akan kesulitan mengingat sekuelnya, The NeverEnding Story II: The Next Chapter. Dan jika kamu melihat kembali flop aneh ini hari ini, kamu akan langsung memahami mengapa kita semua telah melupakan film aneh dan tidak perlu ini.

Pada 8 Februari 1991, The NeverEnding Story II: The Next Chapter dirilis di AS setelah sebelumnya tayang di bioskop Jerman pada 25 Oktober 1990. Kinerja box office total film ini sangat buruk: ia menghasilkan $17 juta total dibandingkan anggaran $35 juta. Meskipun cinta yang kuat terhadap film 1984 dan statusnya sebagai favorit VHS abadi, sekuel ini gagal menarik perhatian, setidaknya sebagian, karena film tidak memiliki bintang asli — yaitu Barret Oliver sebagai Bastian atau Noah Hathaway sebagai Atreyu. Sebaliknya, Bastian di dunia nyata sekarang diperankan oleh Jonathan Brandis, dan Atreyu oleh Kenny Morrison.

Fakta ini, pada pandangan pertama, bukanlah hal yang buruk. Sekuel sering mengganti pemeran karakter (Iron Man 2 atau Back to the Future II adalah contoh bagus), dan umumnya, penonton tidak memperhatikan atau peduli. Tapi, karena waktu telah berlalu begitu lama, dan kenangan tentang karakter-karakter itu tertanam dalam memori kolektif kita (tujuh tahun terasa seperti waktu yang lama di dunia penyewaan VHS), mengubah seluruh penampilan karakter adalah langkah yang rumit. Meski demikian, bintang tween awal 1990-an Brandis adalah pilihan yang cukup solid, dan mereka yang mencintainya di hit kultus hanya beberapa tahun kemudian pada 1993, mungkin akan melihat film ini sebagai audisi dia untuk peran Lucas Wolenczak dalam series itu; adegan kedua NeverEnding Story II bahkan terjadi di kolam renang, dengan Bastian melihat dunia fantasi besar di gym sekolahnya. (Ayah Bastian diperankan oleh yang melengkapi atmosfer tahun 1990-an.)

Intinya, masalah nyata dengan The NeverEnding Story II bukanlah casting yang buruk. Dalam beberapa hal, Brandis lebih baik daripada Oliver atau Hathaway, dan saat film dibuka, kamu mungkin yakin sedang menonton drama keluarga, bukan film fantasi. Bahkan, elemen portal fantasi film ini yang kurang meyakinkan dibandingkan drama dunia nyata. Film ini sebenarnya terasa lebih seperti film yang percaya diri ketika kita berada di rumah pinggiran Bastian, atau di toko buku Koreander.

Seperti film pertama, hanya tindakan membaca buku bernama The NeverEnding Story yang menarik Bastian ke dunia Fantasia, di mana masalah dimulai. Disutradarai oleh George T. Miller, vibe dasar Fantasia tampaknya memiliki anggaran seperti film TV tahun 1990-an, membuat vibe lebih gelap dan moody dari film 1984 menjadi kenangan yang jauh. Relevan, film pertama disutradarai oleh Wolfgang Petersen, dan menggunakan pencahayaan yang membuatmu merasa selalu dikelilingi kabut, dan seolah-olah Tom Bombadil bisa muncul dari belakang pohon manapun. Di The NeverEnding Story II, nilai produksi lebih dekat dengan Return to Oz bertemu Barbarella. Makhluk yang Bastian temui terasa seperti tolak dari Flash Gordon, dan bukan dalam cara yang bagus. (Satu makhluk yang terbuat dari lumpur sebenarnya terlihat curiga seperti tumpukan kotoran dari)

Menyebut semua ini kitsch atau camp akan terlalu baik, karena film ini, sangat jelas, berusaha bersungguh-sungguh. Dan, konsep dasarnya, bahwa Bastian kembali ke Fantasia sementara penyihir jahat Xayide (Clarissa Burt) berencana menggunakan mesin yang mencuri kenangan Bastian, lemah. Pemilik toko buku Koreander (Thomas Hill) bertanya: “Pernahkah kamu membaca buku dua kali…mereka berubah.”

Ide ini dengan sempurna menggambarkan seluruh film: Ini adalah sekuel yang mencoba menjadi reboot beranggaran rendah, sementara juga mencoba menggunakan cukup kenangan dari film pertama. The NeverEnding Story II mencoba adaptasi bagian kedua dari buku, yang tidak masuk ke film pertama. Namun, itu terasa seperti film yang bukan kelanjutan, tapi selalu mencoba untuk memulai.

The NeverEnding Story II: The Next Chapter tersedia untuk disewa di Apple, Prime Video, dan tempat lain.