30 Tahun Lalu, Sebuah Acara Fiksi Ilmiah Ambitius Tahun 90-an Meminjam Trik dari Dune

(SeaPRwire) –   Dalam banyak hal, opera luar angkasa tahun 1990-an Babylon 5 adalah semacam . Showrunner dan kreator J. Michael Straczynski memasukkan berbagai referensi genre ke dalam serial tersebut, termasuk novel fiksi ilmiah jadul seperti The Demolished Man, hingga berbagai sebutan nominatif untuk The Lord of the Rings. Namun dengan diperkenalkannya obat luar angkasa bernama “Dust,” Babylon 5 tampaknya merujuk pada Dune, setidaknya secara tidak langsung.

Selama minggu tanggal 5 Februari 1996, Babylon 5 Musim 3 merilis episode penting berjudul “Dust to Dust,” di mana kita mengetahui bahwa zat narkotika tituler dapat meningkatkan kemampuan telepati dan mental lainnya pada orang-orang yang seharusnya tidak memiliki kekuatan tersebut. Dan meskipun Spice di Dune tidak benar-benar membuat orang menjadi telepatis, Water of Life dalam waralaba itu memang memberikan akses ke berbagai ingatan dari leluhur seseorang, sesuatu yang terjadi pada momen yang sangat spesifik dalam episode B5 ini.

Peringatan spoiler ringan.

Seperti banyak episode Babylon 5 Musim 3, “Dust to Dust” membawa nuansa ketakutan yang tidak menyenangkan. Narasi pembuka Musim 3 dari Ivanova (Claudia Christian) memberi tahu penonton setiap minggu bahwa misi Babylon 5, sebagai harapan terbaik terakhir untuk perdamaian, gagal pada tahun 2260, yang berarti hampir semua yang terjadi di setiap episode Musim 3 membantu kita memahami bentuk kegagalan itu dan apa yang menyebabkan Perang Bayangan yang akan datang. Dalam “Dust to Dust,” petunjuk-petunjuk itu bersifat halus dan tidak halus secara bersamaan. Kapten Sheridan (Bruce Boxleitner) berselisih dengan keamanan stasiun mengenai pertanyaan apakah pemilik toko dapat memposting opini politik. Ini tampak seperti detail plot kecil, tetapi sebenarnya, ini menyiapkan perubahan besar beberapa episode kemudian, di mana Sheridan dan seluruh stasiun luar angkasa memisahkan diri dari Earth Alliance. Ingatlah, serialisasi jangka panjang semacam ini tidak umum pada saat itu, baik untuk fiksi ilmiah maupun acara TV arus utama.

Dalam tradisi banyak episode hebat Babylon 5, hasil ceritanya tidak seperti yang Anda kira pada awalnya. Kru komando ketakutan ketika Psi Cop Bester (Walter Koenig) tiba untuk mencari tahu kemungkinan ancaman terhadap stasiun, khususnya impor obat terlarang Dust, yang dapat meningkatkan kemampuan telepati. Tetapi hasil dari poin plot ini tidak terduga. Ternyata G’Kar (Andreas Katsulas) mencoba mendapatkan Dust untuk Narn, karena mereka adalah satu-satunya spesies utama yang tampaknya tidak memiliki telepat, baik yang laten maupun yang lainnya.

Setelah mabuk Dust, G’Kar menjadi gila dan mencari musuhnya, Londo Mollari (Peter Jurasik) dari Centauri. Dan setelah G’Kar menyerang dan melukai Londo, segalanya mulai menarik. Sepanjang Musim 2, Centauri, dengan bantuan rahasia Shadows, menghancurkan rezim Narn, yang merupakan sumber dasar kemarahan G’Kar. Tetapi berkat kemampuan Psi yang ditingkatkan oleh Dust, G’Kar tidak hanya melihat visi dirinya dan masa depan bersama Londo, tetapi juga dapat berbicara dengan versi ayahnya sendiri dari masa lalu.

Apakah JSM bermaksud ini sebagai penghormatan Dune atau tidak, itu jelas, tetapi momen-momen ini adalah Dune 101. Meskipun visi Londo tentang masa depan yang jauh telah diisyaratkan di Musim 1 Babylon 5 (terutama di episode “Signs and Portents”), gagasan bahwa G’Kar sekarang berbagi visi ini menarik; seperti Paul yang melihat nasibnya sendiri sebagai mesias Fremen di Dune, visi bersama Londo dan G’Kar tentang nasib mereka — di mana mereka terkunci dalam perjuangan mematikan di usia tua — menciptakan semacam ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya, yang mengunci mereka dalam takdir itu.

Tetapi sentuhan Dune-ish lainnya di sini adalah bahwa G’Kar dapat berkomunikasi dengan ingatan leluhurnya. Momen ini, di mana ia berbicara dengan gambaran ayahnya, dijelaskan oleh aktor Andreas Katsulas seperti ini: “Ini semacam realisasi dari apa yang [sebelumnya] hanya imajiner… Tidak ada yang tahu efek apa yang akan ditimbulkan obat ini pada Narn. Untungnya, itu memiliki efek ini pada G’Kar, untuk mempermanis pengalamannya.”

Pada dasarnya, G’Kar menjadi karakter yang sangat berbeda setelah momen ini, dan bergerak lebih dekat untuk menjadi mesias revolusioner bagi bangsanya sendiri, sebuah fakta yang memiliki implikasi besar untuk sisa Musim 3, dan hampir seluruh serial, hingga akhir di Musim 5. Berkat pandangan ke dalam pikiran Londo, dan obrolan dengan hantu masa lalunya, G’Kar menjadi jenis revolusioner baru, tetapi, tidak seperti Paul Atreides, yang baru saja mengambil Water of Life, G’Kar terpaku pada perdamaian jangka panjang.

Episode ini juga menunjukkan bahwa Vorlon Kosh bisa saja bertanggung jawab untuk memanipulasi visi G’Kar, mendorongnya ke arah tertentu. Dan pada titik itu, Babylon 5 tidak benar-benar menghormati apa pun, disengaja atau tidak. Karena ketika berbicara tentang intrik Vorlon yang misterius, itu adalah salah satu kreasi fiksi ilmiah yang terasa sangat unik dan orisinal untuk mitos B5 yang abadi.

Babylon 5, Musim 3, Episode 6, “Dust to Dust,” tersedia di Tubi.