30 Tahun Lalu, Satu Serial TV Sci-Fi Kultus Menciptakan Sejarah

(SeaPRwire) –   Pemberontakan luar angkasa bukanlah hal baru. Bahkan sebelum Star Wars mengajarkan satu generasi bahwa menjadi bagian dari Aliansi Pemberontak bisa menjadikan Anda seorang pahlawan, karya Robert A Heinlien Revolt in 2100 menceritakan tentang umat manusia yang bangkit melawan kediktatoran, sementara serial terkenal Doctor Who berjudul “The Dalek Invasion of Earth” (yang kemudian diadaptasi menjadi film tahun 1966 Invasion Earth: 2150 A.D.) menetapkan bahwa pertarungan manusia melawan pasukan alien yang menduduki bumi bisa sama mendebarkan sekaligus mengerikan. Namun bagaimana jika Bumi itu sendiri adalah musuh? Bagaimana jika umat manusia saling membelakangi? Secara teknis, seluruh alur Star Wars asli adalah perang saudara, tetapi rasanya sangat berbeda jika pihak yang bertarung adalah Bumi melawan semua pihak lain.

Pada tahun 1996, di minggu pertama bulan April, Season 3 Babylon 5 menayangkan apa yang hingga saat itu menjadi episodenya yang paling penting. Perang saudara antara Bumi dan koloni-koloninya sudah lama menggelembung, tetapi di episode “Severed Dreams”, karakter utama serial ini secara aktif memutuskan untuk melepaskan diri dari Bumi, dan dengan tindakan itu, sepenuhnya mengubah batas kemampuan yang bisa dicapai oleh serial TV fiksi ilmiah mingguan.

Seperti yang telah banyak didokumentasikan di berbagai tempat, Babylon 5 adalah pelopor serial TV tayangan utama yang beralur berkelanjutan, terutama di kategori serial fiksi ilmiah. Konsep yang hanya disebutkan di Season 1 Babylon 5 membuahkan hasil yang besar di Season 3 dan seterusnya. Salah satu ide tersebut adalah anggapan bahwa kecelakaan yang menewaskan Presiden Bumi Santiago di akhir Season 1 sama sekali bukan kecelakaan, melainkan bagian dari kudeta yang direncanakan oleh Wakil Presiden saat itu, Clark. Sampai kita berada di pertengahan Season 3 B5 di episode “Severed Dreams”, gaya pemerintahan otoriter Clark telah mendorong beberapa faksi Aliansi Bumi untuk melakukan pemberontakan terbuka, yang sebelumnya merupakan hal yang sangat rahasia. Arus bawah dari semua peristiwa ini adalah bahwa pengambilalihan kekuasaan Bumi secara tidak konstitusional oleh Clark sebenarnya hanyalah satu bagian dari perjuangan intergalaksi yang lebih besar; ras kuno bernama Shadows sedang mengumpulkan pasukan gelap selama waktu ini, jadi cukup aneh, momen ketika Babylon 5 melepaskan diri dari Aliansi Bumi justru membuat sisa Season 3 bisa fokus untuk bertarung melawan Shadows, melintasi waktu dan ruang.

Hal ini bukan berarti gagasan pemisahan B5 dari Bumi dianggap enteng di episode ini. Justru sebaliknya. Bahkan, momen ketika Kapten Sheridan (Bruce Boxleitner) memutuskan bahwa stasiun luar angkasa akan menjadi negara independen sangat mengejutkan pada saat itu, karena Anda tidak bisa membayangkan waralaba fiksi ilmiah lain melakukan hal yang sama. Pernyataan Sheridan bahwa B5 tidak lagi bagian dari Earthforce sama saja seperti jika Picard (Patrick Stewart) meninggalkan Starfleet di The Next Generation, atau jika Sisko (Avery Brooks) bergabung dengan Maquis di Deep Space Nine.

“Severed Dreams” menyuguhkan momen ini dengan gravitasi yang semestinya dengan mengingatkan kita bahwa dalam perang saudara yang sesungguhnya, keadaan bisa menjadi kacau secara personal dengan sangat cepat. Mayor Ryan (Bruce McGill) meratapi kemenangan melawan kapal musuh di awal episode, menyebut bahwa dia sebenarnya mengenal kapten kapal yang baru saja diledakkan. Dan, sebelum pemadaman komunikasi antara B5 dan Bumi terjadi, Sheridan memiliki momen hangat dengan ayahnya melalui panggilan video singkat. (Perlu dicatat, ayah Sheridan diperankan oleh Rance Howard, ayah kandung Ron dan Clint, dengan penampilan yang sangat bagus dan penuh kehangatan, dan ini adalah penampilan cameo pertamanya dari tiga kali cameo di B5.)

Saat ini, “Severed Dreams” mungkin paling diingat untuk adegan bagian akhirnya, di mana Delenn (almarhumah Mira Furlan yang luar biasa) tiba dengan armada kapal Minbari untuk membalikkan keadaan dari serangan Earthforce terhadap B5. Delenn secara terkenal mengancam kapal-kapal Bumi, “Jika Anda menghargai nyawa Anda, segeralah pergi dari sini.” Namun yang mungkin terlupakan adalah bahwa seluruh perjalanan Delenn di episode ini adalah tentang menyuruh orang lain untuk tidak menghalanginya: Satu-satunya alasan dia memiliki kekuatan tempur untuk mendukung B5 di akhir episode adalah karena dia menyuruh Dewan Grey untuk membenahi kinerja mereka di awal episode. Sekali lagi, Babylon 5 mendobrak batasan, dan dengan membalikkan berbagai trope umum, tindakan Delenn yang membubarkan Dewan Grey mirip seperti versi Babylon 5 dari seseorang yang menyuruh semua Peri di Lord of the Rings untuk berhenti berdiam diri dan menyuruh orang lain menghancurkan Cincin Satu. “Severed Dreams” bercerita tentang kepergian B5 dari Aliansi Bumi, tetapi juga tentang pendalaman persaudaraan spontan antara berbagai spesies dalam perjuangan mereka yang lebih besar melawan Shadows.

Tidak perlu diragukan lagi bahwa “Severed Dreams” adalah episode pertempuran besar: Ada pertempuran luar angkasa di luar stasiun, dan pengepungan oleh pasukan darat di dalam stasiun di mana pasukan keamanan B5 yang terdiri dari manusia bekerja sama dengan kaum Narn untuk melawan manusia lain. Intinya, kaum Narn, yang direkrut menjadi pasukan beberapa episode sebelumnya, bertarung dan gugur demi manusia dalam upaya melindungi kedaulatan stasiun luar angkasa secara keseluruhan. Ini adalah tema yang berat, dan sekali lagi, dibandingkan dengan karya fiksi ilmiah lain pada zamannya, sangat berani ditampilkan tanpa sensor. Meskipun episode ini berakhir dengan kemenangan teknis bagi awak stasiun, pencipta serial ini, J. Michael Straczynski, tidak ingin penonton merasa terlalu senang dengan hasil tersebut. Pada tahun 1996, Straczynski menyatakan bahwa “Saya benci membuat penonton merasa terlalu percaya diri”, dan menyebut bahwa pada saat itu, banyak serial akan mengakhiri episode ketika Sheridan memerintahkan semua kapal untuk kembali ke pangkalan.

Namun Babylon 5 menunjukkan apa yang terjadi selanjutnya: Manusia dan Narn yang terluka dan berlumuran darah, dari kedua pihak yang bertarung, berjuang untuk bernapas dan bertahan hidup setelah tembakan berhenti. Episode berikutnya menunjukkan Sheridan dan awak stasiun bergulat dengan bagaimana mereka bisa membenarkan tetap mengenakan seragam yang sama setelah meninggalkan Earthforce. Ide ini menyebabkan reboot halus untuk serial ini, tetapi di momen akhir ini, “Severed Dreams” berusaha mengingatkan penonton bahwa pemberontakan luar angkasa bukanlah hal yang keren, melainkan sesuatu yang sangat serius dan mematikan.

Babylon 5 tersedia untuk disewa atau dibeli di Apple TV, Prime Video, dan platform lainnya.