15 Tahun Yang Lalu, Film Sci-Fi Untuk Remaja Terburuk Menunjukkan Masa Depan Sini

(SeaPRwire) –   Pada tahun 2006, segmen Oprah Winfrey Show yang menyedihkan menunjukkan penulis James Frey mengakui bahwa memoinya tentang kecanduan, A Million Little Pieces, adalah fiktif. Pieces telah menjadi pilihan tidak konvensional untuk Klub Buku Oprah, kemakmuran komersial terbesar yang bisa didapatkan oleh publikasi sebelum era BookTok. Namun popularitas mengundang pengawasan, dan investigasi oleh , di antara publikasi lainnya, menemukan lebih banyak lubang daripada pabrik keju Swiss. Sebagai salah satu contoh yang memalukan, klaim Frey tentang konfrontasi keras yang didorong narkoba dengan petugas polisi yang menyebabkan hukuman penjara 87 hari ternyata hanyalah interaksi sopan mengenai pelanggaran kecil. Siapa yang bisa menebak?

Wawancara ini, yang terjadi selama masa-masa akhir status budaya monolitik televisi siaran, merupakan peristiwa besar. Maureen Dowd menyebutnya “…” untuk melihat Oprah menekankan pentingnya kebenaran setelah pemilihan yang penuh skandal. Frey kehilangan agen dan kesepakatan buku, penerbitnya harus menawarkan pengembalian uang, dan kedua belah pihak berhadapan dengan tuntutan hukum. Memoir lainnya yang terlibat di bawah naungan ini diberi penafian atau dibatalkan. Bahkan mengejek Frey ketika Towelie mengakui pembuatan dirinya sendiri kepada rekaan kertas Oprah. Dengan reputasinya hancur, langkah berikutnya Frey jelas. Dia perlu menghasilkan sebuah franchise pengeceran uang.

I Am Number Four, yang ditulis di bawah nama samaran yang mencoba keras Pittacus Lore, masuk ke toko buku pada 2010 dan segera naik ke tangga penjualan. Ulasannya beragam, tetapi ini adalah puncak penaklukan budaya YA, dan pendapat enteng di Kirkus tidak akan memperlambat gerombolan ini. Hak film sudah terjual sebelum publikasi, dan ketika I Am Number Four, pengalaman sinematiknya, tayang di bioskop 15 tahun yang lalu hari ini, itu mewakili titik terendah sinis dari ledakan YA.

John Smith (Alex Pettyfer), alias Four, secara rahasia adalah alien dari planet Lorien, yang telah ditaklukkan oleh Mogadorians yang jahat. Dia dan delapan Loric berbakat lainnya, yang disebut Garde, bersembunyi di Bumi, di mana “Mogs” mengejar mereka (meskipun, untuk alasan yang tidak dijelaskan oleh film, Garde hanya bisa dibunuh dalam urutan numerik). Kami dimulai dengan kematian Three dan John secara tidak sengaja mengungkapkan kekuatan supernya, jadi dia dan penjaganya (Timothy Olyphant yang berperan dalam peran samping) harus melarikan diri ke tempat perlindungan di Ohio. Tentu saja, meskipun terlihat cukup tua untuk menyewa mobil, John mendaftar di sekolah menengah lokal, di mana dia segera membuat teman yang aneh, memprovokasi pengganggu lokal, dan jatuh cinta pada seorang gadis yang menarik dan sensitif. Semuanya sangat, ehem, sesuai pola standar.

I Am Number Four menikmati penampilan box office yang cukup baik, tetapi sekuelnya gagal terwujud dan seri buku perlahan-lahan kehilangan momentum hingga berakhir pada 2019. Forum penggemar lamanya sekarang menjadi kota hantu, dan warisan, atau kurangnya, dari franchise Lorien Legacies yang lebih besar paling baik diilustrasikan oleh fanfiction.net. Situs ini menampung hanya 686 cerita Lorien, sementara bahkan … memiliki lebih dari 8.400.

Itu membuat film ini terasa seperti peninggalan masa lalu hari ini. Kita menerima frasa konyol seperti Quarter Quell dan Wingardium Leviosa karena apa yang telah dicapai oleh franchise terkait, tetapi tanpa nilai budaya yang dibawa oleh kesuksesan, pembicaraan suram tentang “Legacies” tidak memberi kesan. Semuanya terasa terlalu direncanakan; pahlawan bad boy kita diperkenalkan dengan membalikkan Ski-Doo. Kevin Durand memberikan sedikit kegembiraan gelap sebagai komandan Mog yang sinis tetapi ramah, tetapi tidak cukup untuk membuat Four terasa seperti cerita yang tulus daripada kumpulan halaman TVTropes yang disatukan.

Cerita di balik I Am Number Four lebih menarik daripada plotnya, meskipun itu bukan standar yang tinggi. Tetapi sebagai eksekutif studio dan beberapa dari kita berspekulasi tentang menghasilkan “konten” dengan AI generatif, layak untuk melihat kembali bagaimana film yang memberi kita baris manis “The Big Dipper… itulah favoritku… tahukah kamu itu?” terbentuk.

Frey sebenarnya menulis bersama I Am Number Four dengan mahasiswa MFA Jobie Hughes di bawah naungan Full Fathom Five milik Frey, sebuah perusahaan yang didirikan dengan tujuan menghasilkan hits YA sejenis Twilight. Bahkan penipu yang memalukan layak membayar tagihan mereka, tetapi pada 2011, Suzanne Mozes melaporkan bahwa Frey sedang …

Penulis ditawarkan hanya $250 untuk menyelesaikan draft novel; sementara ada pembicaraan tentang bagi hasil, insiders industri menyatakan kekhawatiran serius terhadap banyak pembatasan yang berat dalam kontrak perusahaan. Tidak jelas berapa banyak buku yang direncanakan Full Fathom Five yang benar-benar terwujud (Frey mengklaim 240, termasuk 40 buku bestseller, tetapi kita tahu berapa nilainya), dan Hughes meninggalkan perusahaan yang sekarang mati dan menuntut Frey tidak lama setelah keduanya berteriak panjang lebar.

Frey tampak seperti hipokrit yang sombong dalam cerita Mozes, seorang pria yang berbicara tentang betapa jeniusnya yang kontroversial dan mendorong batas sebelum mencoba menghasilkan karya konsep tinggi yang buruk untuk keuntungan murni (mungkin Mozes melebih-lebihkannya, tetapi jika begitu, Anda harus menghargai ironinya). Yang terakhir, setidaknya, berhasil. Tetapi sebagai HBO membuat ulang Harry Potter untuk televisi dan prekuel Hunger Games lainnya yang dibintangi remaja dengan nama aneh bergerak ke bioskop, Lorien Legacies tidak mungkin termasuk dalam gelombang nostalgia YA kita sekarang. Tidak ada yang bisa dinostalgikan.

Sikap yang menghasilkan I Am Number Four, bagaimanapun, ada di mana-mana. Dalam …, Frey mengakui menggunakan ChatGPT untuk menjawab pertanyaan penelitian untuk novel 2025, yang menunjukkan bahwa bukunya baru memiliki setidaknya satu kesalahan faktual yang lucu. Bahwa dia tidak mau melakukan penelitian sendiri adalah penutup yang pas. Beberapa tahun dari sekarang, kita mungkin dibanjiri dengan film berteknologi AI yang dibuat oleh orang-orang yang tidak mau menceritakan ceritanya sendiri, atau bahkan membayar penulis putus asa secara kriminal. Tetapi 15 tahun dari sekarang, jika kita masih menulis tentang mereka sama sekali, itu hanya dalam konteks betapa pemborosan waktu tanpa jiwa semuanya itu.