Yang Perlu Diketahui Tentang Aktivis Kesetaraan Upah Lilly Ledbetter, yang Menginspirasi Lilly

(SeaPRwire) –   Tujuh bulan setelah kematian , yang namanya diabadikan dalam Kongres, sebuah film tentang hidupnya akan tayang di bioskop pada 9 Mei.

Dalam film biografi Lilly, Patricia Clarkson berperan sebagai Ledbetter, seorang karyawan Goodyear yang mengetahui bahwa dia dibayar lebih rendah daripada rekan-rekan supervisornya yang laki-laki, dan mengikuti perjalanan hukumnya ke Mahkamah Agung AS. Film ini berpuncak pada pengesahan bersejarah Undang-Undang Pembayaran yang Adil Lilly Ledbetter tahun 2009 di Kongres.

Inilah yang perlu diketahui tentang wanita sungguhan yang menginspirasi Lilly.

Apa yang dialami Lilly Ledbetter

Tumbuh dalam kemiskinan memberi ketahanan yang diperlukan untuk menjalani pertarungan hukum yang panjang.

Dia lahir pada tahun 1938 di Alabama, ketika ada sedikit pilihan karier untuk wanita.

“Dia tumbuh tanpa air bersih, tanpa listrik, hanya dengan pendidikan sekolah menengah atas,” kata Lanier Scott Isom, yang membantu Ledbetter menyusun memoarnya tahun 2012, Grace and Grit: My Fight for Equal Pay and Fairness at Goodyear and Beyond. “Pakaiannya terbuat dari bahan karung pakan.”

Dia tidak pernah takut untuk mengotori tangannya. Misalnya, dia pernah bekerja di pabrik pengolahan ayam untuk membantu keluarganya memenuhi kebutuhan hidup.

Pada tahun 1979, sebagai seorang ibu yang sudah menikah dengan dua anak, dia mendapatkan pekerjaan sebagai supervisor di pabrik Goodyear di Gadsden, Alabama.

Suaminya selalu mendukung pekerjaannya, tetapi dia bertemu dengan banyak pria yang merasa terancam olehnya.

Ledbetter selalu blak-blakan tentang pelecehan seksual yang dialaminya di tempat kerja.

Seperti yang dijelaskan Isom: “Salah satu supervisornya pada dasarnya berkata [parafrase], ‘Jika Anda ingin pergi ke motel di ujung jalan bersama saya, saya akan memastikan promosi Anda.’”

Penulis dan sutradara Lilly, Rachel Feldman menambahkan: “Ada seorang pria yang tidak bisa berhenti berbicara tentang pakaian dalamnya dan bra macam apa yang dia kenakan, dan seorang pria yang berkata [parafrase], ‘Saya tidak suka wanita di sekitar sini. Bagaimana jika saya harus menggaruk buah zakar dan buang angin?’”

Pekerjaan bukanlah satu-satunya tempat di mana Ledbetter bertemu dengan pria-pria yang tidak sopan. Ketika putranya menderita infeksi telinga berulang saat tumbuh dewasa dan membutuhkan operasi, seorang dokter menyarankan agar dia mendapatkan uang dengan berpartisipasi dalam program di mana ahli bedah muda belajar cara melakukan histerektomi.

Sembilan belas tahun bekerja di Goodyear, dia mengetahui bahwa seorang pria muda yang baru saja dia latih daripada dia. Seorang informan anonim meninggalkan catatan di tempat kerjanya yang berisi gaji rekan-rekan prianya, sehingga dia dapat melihat bahwa dia menghasilkan hingga $2.000 lebih sedikit per bulan dari mereka.

Perjuangan Lilly Ledbetter untuk upah yang setara

Seorang pengacara muda bernama Jon Goldfarb, yang diperankan oleh Thomas Sadoski dalam film tersebut, menangani kasus Ledbetter, dan sebagian besar Lilly adalah dramatisasi dari pertempuran hukumnya. Dia memenangkan uang dari pengadilan federal, tetapi kemudian kehilangannya ketika Goodyear mengajukan banding. Pada tahun 2007, dia kalah dalam kasusnya di Mahkamah Agung AS, yang berpendapat bahwa klaim harus diajukan dalam waktu 180 hari setelah tindakan diskriminatif.

Tetapi Ruth Bader Ginsburg berbicara kepada Ledbetter dalam pendapatnya yang berbeda, menunjukkan bahwa dia masih memiliki kesempatan untuk membawa perjuangannya ke Kongres. Wawancara dan pidato nyata yang diberikan Ginsburg tentang Ledbetter terjalin di sepanjang Lilly.

Seolah berjuang untuk undang-undang tidak cukup sulit, Ledbetter harus melakukannya saat suaminya berjuang melawan kanker, bahkan harus menjalani operasi pengangkatan rahang. Tetapi dia sepenuhnya mendukung usahanya dan tidak masalah dengan perjalanannya ke D.C. untuk melobi RUU tersebut.

Presiden Barack Obama menandatangani Undang-Undang Pembayaran yang Adil Lilly Ledbetter pada 29 Januari 2009, hanya sembilan hari memasuki masa jabatan pertamanya, undang-undang utama pertama yang dia tandatangani menjadi undang-undang sebagai presiden. Sebagai pelengkap, Ledbetter benar-benar bisa berdansa dengan Obama pada Hari Pelantikan, sebuah mimpi yang menjadi kenyataan baginya karena dia berdansa ballroom saat tumbuh dewasa.

Menurut undang-undang tersebut, klaim diskriminasi gaji harus diajukan dalam waktu 180 hari dari gaji terakhir seorang karyawan, sebagai lawan dari 180 hari setelah gaji diskriminatif pertama. Seperti yang ditulis New York Times, Ledbetter tidak pernah berhak atas gaji yang belum dibayar dari Goodyear karena gaji diskriminatifnya terjadi sebelum undang-undang itu diberlakukan.

Warisan Lilly Ledbetter

Ledbetter meninggal pada 12 Oktober 2024 pada usia 86 tahun. Lilly adalah penghargaan yang tepat untuk seorang pecinta film seperti Ledbetter, yang tumbuh besar dengan menonton film-film yang dibintangi dan Fred Astaire. “Dia juga benar-benar memahami kekuatan film—bahwa ketika Anda memengaruhi hati orang, Anda memengaruhi pikiran mereka,” kata Feldman.

Feldman berkonsultasi dengan Ledbetter selama proses penulisan naskah. “Ada banyak waktu ketika saya akan menelepon Lilly, dan saya akan berkata, ‘Saya menulis karakter yang hebat di sini, tetapi hanya Lilly Ledbetter yang bisa membuat kalimat ini, apa yang akan Anda katakan?’” Ketika dia mencoba mencari tahu kalimat untuk Ledbetter fiksi untuk diucapkan ketika dia tiba untuk pengarahan pers dan bertanya bagaimana dia menenangkan sarafnya sebelum kompetisi dansa, Ledbetter yang asli memberi tahu Feldman bahwa karakternya harus mengatakan bahwa dia bermimpi memenangkan lotre.

Pemilik TIME, , yang memproduseri film tersebut, ingat bertemu Ledbetter untuk pertama kalinya di , menulis tentang bagaimana dia membantunya menginspirasi dia untuk menyelidiki dan memperbaiki kesenjangan gaji di perusahaannya Salesforce. Pada tahun 2022, perusahaan telah menghabiskan $22 juta untuk memastikan ekuitas gaji, karena, tulisnya, “Ini bukan hanya tentang memperbaiki masalah sekali saja. Ini tentang memastikan bahwa kita mengoperasionalkan kesetaraan sebagai nilai inti perusahaan kita.”

Feldman memberi tahu TIME bahwa dia berharap penonton film melihat “pentingnya sekutu laki-laki.”

Meskipun Undang-Undang Pembayaran yang Adil Lilly Ledbetter adalah sebuah , itu tidak mengakhiri . Menurut , wanita pada tahun 2024 memperoleh rata-rata 85% dari apa yang diperoleh pria.