Warga New York Terus Meninggal Akibat ‘Subway Surfing.’ Apa yang Sedang Dilakukan untuk Mengatasinya? “`

(SeaPRwire) –   NEW YORK — Ka’Von Wooden menyukai kereta. Remaja berusia 15 tahun itu memiliki pengetahuan ensiklopedis tentang sistem kereta bawah tanah New York City dan bermimpi menjadi operator kereta.

Namun, pada suatu pagi Desember 2022, Ka’Von meninggal setelah ia memanjat atap kereta J yang sedang bergerak di Brooklyn dan kemudian jatuh ke rel saat kereta tersebut menuju Jembatan Williamsburg.

Ia adalah salah satu dari lebih dari selusin warga New York, banyak di antaranya anak laki-laki muda, yang tewas atau cedera parah dalam beberapa tahun terakhir saat mencoba “surfing kereta bawah tanah,” praktik yang sudah ada sejak seabad lalu tetapi telah meningkat pesat karena media sosial.

Pihak berwenang telah mencoba mengatasi masalah ini dengan kampanye kesadaran masyarakat dan dengan menggunakan drone untuk menangkap para pencari sensasi tersebut. Tetapi bagi sebagian orang, pertanyaan yang lebih mendasar tidak terjawab: Mengapa anak-anak seperti Ka’Von dapat memanjat ke atas gerbong kereta bawah tanah?

“Ketika Ka’Von meninggal … dua minggu kemudian, anak lain meninggal. Dan yang lainnya. Itu tidak masuk akal,” kata ibunya, Y’Vonda Maxwell, kepada The Associated Press, mengatakan bahwa petugas transit dan penegak hukum belum melakukan cukup banyak hal. “Mengapa anak saya tidak seharusnya menjadi yang terakhir?”

Membuat kereta lebih sulit untuk dipanjat, dan para peselancar kereta bawah tanah lebih mudah dideteksi dengan kamera dan sensor, dapat menjadi bagian dari solusi, kata beberapa ahli. Metropolitan Transportation Authority, yang mengoperasikan sistem kereta bawah tanah, telah mengatakan bahwa mereka sedang mempelajari masalah ini. Tetapi mereka belum mengajukan proposal untuk menggunakan teknologi atau penghalang fisik yang mungkin membuat orang lebih sulit untuk naik ke atas kereta.

Enam orang meninggal dunia karena menaiki kereta bawah tanah di kota itu tahun lalu, meningkat dari lima pada tahun 2023.

Tyesha Elcock, pekerja MTA yang mengoperasikan kereta yang dinaiki Ka’Von pada hari kematiannya, termasuk di antara mereka yang berpikir lebih banyak yang harus dilakukan untuk mencegah kematian.

Tanda pertama masalah pada hari itu adalah ketika rem darurat kereta diaktifkan, katanya.

Elcock menemukan tubuh Ka’Von di antara gerbong ketujuh dan kedelapan kereta. Sekelompok remaja berwajah sedih di kereta itu menjelaskan apa yang telah terjadi. “Apakah kalian meninggalkan teman kalian di sana?” tanyanya kepada mereka.

Elcock mengatakan bahwa operator lain yang bepergian ke arah berlawanan melihat Ka’Von di atap kereta dan melaporkannya melalui radio. Karena layanan radio yang tidak merata, katanya, dia tidak mendapatkan peringatan tersebut.

Tetapi dia berpikir bahwa solusi yang lebih sederhana dapat menyelamatkan nyawa Ka’Von: mengunci pintu di ujung gerbong kereta bawah tanah. Itu akan menutup akses ke celah sempit antara gerbong kereta tempat para peselancar kereta bawah tanah menggunakan pegangan untuk mengangkat diri mereka ke atap.

“Kunci saat kita beroperasi sehingga orang tidak bisa memanjat dan berada di atas kereta,” kata Elcock.

Para pemimpin MTA telah mengatakan bahwa mereka sedang mencari kemungkinan cara untuk mencegah surfing kereta bawah tanah, termasuk solusi rekayasa, tetapi badan tersebut menolak untuk menyediakan ahli keselamatannya untuk diwawancarai.

Pada tahun 2023, Richard Davey, kepala bus dan kereta bawah tanah untuk MTA saat itu, mengatakan bahwa para pejabat sedang “memtimbang” pilihan untuk mengunci pintu di antara gerbong—yang sekarang hanya dilakukan pada beberapa kereta era 1980-an. Tetapi dia mengatakan bahwa mengunci pintu “menimbulkan risikonya sendiri.” Beberapa warga New York mengeluh bahwa mengunci lorong antara gerbong kereta mungkin mencegah mereka melarikan diri ke bagian lain kereta selama keadaan darurat.

Di bawah pertanyaan dari anggota Dewan Kota dan wartawan tahun lalu, para pejabat MTA mengesampingkan beberapa intervensi fisik lainnya, termasuk membangun lebih banyak penghalang untuk mencegah akses ke rel, atau memasang penutup di atas celah antara gerbong kereta untuk mencegah calon peselancar untuk memanjat.

“Dengar, Anda harus dapat melakukan pekerjaan di atas gerbong kereta,” kata CEO MTA Janno Lieber pada konferensi pers, menambahkan bahwa Anda tidak dapat “menutupinya dengan kawat berduri.”

MTA telah meminta perusahaan media sosial untuk menghapus video yang memuliakan surfing kereta bawah tanah. Mereka juga mempromosikan pengumuman layanan masyarakat yang memberi tahu orang-orang untuk “Naik di dalam, tetap hidup,” dengan suara remaja setempat.

Lebih dari 300.000 anak sekolah Kota New York menggunakan kereta bawah tanah untuk pergi ke dan dari sekolah setiap hari.

NYPD melaporkan bahwa penangkapan para peselancar kereta bawah tanah meningkat menjadi 229 tahun lalu, meningkat dari 135 tahun sebelumnya. Sebagian besar adalah anak laki-laki, dengan usia rata-rata sekitar 14 tahun, menurut polisi. Yang termuda berusia 9 tahun.

Branislav Dimitrijevic, seorang profesor teknik dari New Jersey Institute of Technology, mengatakan bahwa memasang kembali kereta untuk mencegah akses atap akan mahal.

“Ada begitu banyak cerita dalam transportasi di mana hal-hal dapat diperbaiki, tetapi biayanya sangat mahal. Dan kemudian Anda bertanya kepada publik, ‘Apakah Anda bersedia (membayar) agar kami memperbaiki ini? Tetapi pajak Anda akan meningkat sangat banyak.’ Dan orang-orang mengatakan ‘tidak’,” kata Dimitrijevic.

Dimitrijevic menyarankan MTA mungkin dapat memasang kamera dan menggunakan kecerdasan buatan untuk mendeteksi penumpang yang mencoba memanjat kereta. Andrew Alpert, anggota non-voting dewan MTA, mengatakan bahwa ia telah menanyakan kepada badan tersebut tentang kemungkinan sensor fisik tetapi belum mendapat tanggapan.

NYPD telah berpatroli di rute surfing kereta bawah tanah yang populer dengan drone, tetapi misi tersebut tidak dapat berada di mana-mana sekaligus.

Kereta di beberapa kota lain, seperti Hong Kong dan Dubai, tidak mudah untuk dipanjat. Mereka memiliki tubuh yang ramping, tidak memiliki pegangan di luar dan tidak terbuka di antara gerbong.

Beberapa sistem kereta api telah menggunakan taktik ekstrem untuk mencegah orang menaiki kereta. Di Indonesia, para pejabat kereta api pernah  untuk mencoba mencegah penumpang menaiki gerbong kereta untuk menghindari kepadatan penumpang. Mereka juga mencoba menyemprot penumpang dengan cat merah dan memukul mereka dengan sapu.

MTA baru-baru ini membeli beberapa gerbong kereta bawah tanah baru yang tidak memiliki celah luar yang dieksploitasi oleh peselancar kereta bawah tanah, tetapi mereka hanya mewakili sebagian kecil dari jumlah yang saat ini beroperasi, dan tidak akan segera digunakan di jalur yang populer untuk surfing.

“`