Udara Ibu Kota India Beracun, Tingkat Polusi Udara Mencapai 50 Kali Batas Aman

(SeaPRwire) –   NEW DELHI — Pihak berwenang di ibu kota India menutup sekolah-sekolah, menghentikan konstruksi, dan melarang truk non-esensial memasuki kota pada hari Senin setelah polusi udara melonjak ke tingkat terburuknya musim ini.

Warga New Delhi terbangun dengan kabut asap tebal dan beracun menyelimuti kota berpenduduk sekitar 33 juta jiwa tersebut saat kualitas udara semakin membahayakan. Kualitas udara meningkat lebih jauh ke dalam kategori parah, menurut SAFAR, badan lingkungan utama negara tersebut, yang mengukur partikel materi halus di udara yang dapat masuk jauh ke dalam paru-paru.

Kabut asap mematikan menyelimuti monumen dan gedung-gedung tinggi di ibu kota, dengan jarak pandang yang sangat rendah sehingga maskapai penerbangan memperingatkan adanya penundaan.

Di beberapa wilayah kota, tingkat polusi lebih dari 50 kali lebih tinggi daripada batas aman yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Prakiraan mengatakan kualitas udara yang buruk akan berlanjut hingga minggu ini.

Polusi udara di India utara meningkat setiap tahun, terutama di musim dingin, karena petani membakar sisa panen di lahan pertanian. Pembakaran bertepatan dengan suhu yang lebih dingin, yang memerangkap asap di udara. Asap tersebut kemudian tertiup ke kota-kota, di mana emisi otomotif menambah polusi.

Emisi dari industri dan pembakaran batu bara untuk menghasilkan listrik juga terkait dengan polusi, yang telah  dalam beberapa pekan terakhir.

Mulai Senin, pihak berwenang mulai memberlakukan tahap 4 dari rencana aksi respons bertahap, atau GRAP 4, berdasarkan tingkat keparahan polusi udara. Tahapan rencana sebelumnya sudah diberlakukan, dan tahap 4 mencakup pembatasan yang lebih ketat.

Kelas untuk semua tingkatan kecuali kelas 10 dan 12 akan diadakan secara daring dan tidak ada truk yang diizinkan memasuki kota kecuali yang membawa barang-barang penting. Beberapa kendaraan tua yang boros bahan bakar diesel telah dilarang di dalam kota, dan semua kegiatan konstruksi telah dihentikan. Pihak berwenang juga meminta anak-anak, manula, dan orang lain dengan penyakit kronis atau masalah pernapasan untuk menghindari keluar rumah sebisa mungkin.

Selama akhir pekan, para petani di negara bagian Uttar Pradesh yang berdekatan membakar ladang mereka, melepaskan asap abu-abu yang kemungkinan besar terbawa angin ke New Delhi dan daerah sekitarnya. Meskipun udara beracun, banyak orang di ibu kota melanjutkan rutinitas mereka seperti biasa, termasuk  di Taman Lodhi yang terkenal di kota itu.

“Semua orang sakit tenggorokan,” kata Sanjay Goel, seorang penjaga toko berusia 51 tahun di New Delhi. “Mereka harus melarang pembakaran sisa panen… hanya asap di mana-mana.”

Kualitas udara yang memburuk di ibu kota juga memicu kemarahan warga di media sosial. Banyak yang mengeluh sakit kepala dan batuk kering, menggambarkan kota itu sebagai “kiamat” dan “ruang gas”. Yang lain mendesak pejabat untuk menyelesaikan krisis kesehatan masyarakat ini sekali untuk selamanya. Beberapa penelitian memperkirakan lebih dari satu juta warga India meninggal setiap tahun karena penyakit terkait polusi.

Pihak berwenang telah memberlakukan  dan kadang-kadang menggunakan penyemprot air dan senjata anti-asap dalam upaya untuk mengendalikan kabut asap. Tetapi para kritikus mengatakan perlu ada solusi jangka panjang yang secara drastis mengurangi polusi itu sendiri, alih-alih tindakan yang bertujuan untuk mengurangi dampaknya setelah sudah merusak wilayah tersebut.