Trump Berusaha Memulihkan Hari Columbus, yang Tidak Pernah Dibatalkan

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah bagian dari The D.C. Brief, buletin politik TIME. Daftar untuk mendapatkan cerita seperti ini yang dikirim ke kotak masuk Anda.

Masih bulan April, tetapi Presiden Donald Trump sudah memberi tahu rakyat Amerika bahwa hari Oktober yang secara luas diakui sebagai Hari Columbus akan tetap menjadi Hari Columbus, terima kasih banyak.

Langkah ini, yang diumumkan pada akhir pekan sebagai hidangan sampingan terbaru dalam prasmanan perang budaya, hanyalah sinyal terbaru kepada basis MAGA Trump bahwa dia tidak akan tunduk pada koreksi politik atau ideologi progresif yang lebih menyukai Hari Masyarakat Adat, yang di bawah Presiden Joe Biden hidup berdampingan pada tanggal itu. Christopher Columbus—yang belum pernah menginjakkan kaki di Amerika Serikat namun diajarkan di sekolah-sekolah sebagai orang yang “menemukan” Amerika—sama pentingnya dengan ikon Amerika yang “dibatalkan” seperti para pemimpin Konfederasi seperti Robert E. Lee. Bagi Trump dan pemahaman dasarnya tentang sejarah, Columbus sama pentingnya dengan DNA Amerika Serikat seperti pai apel dan Betsy Ross, dan Hari Masyarakat Adat yang merupakan penyusup adalah upaya berbahaya untuk membajaknya seperti kanker.

“Partai Demokrat melakukan segala yang mungkin untuk menghancurkan Christopher Columbus, reputasinya, dan semua orang Italia yang sangat mencintainya,” Presiden memposting pada hari Minggu di Truth Social, alternatifnya untuk platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Mereka merobohkan Patungnya, dan tidak memasang apa pun kecuali ‘WOKE,’ atau bahkan lebih buruk, tidak sama sekali! Nah, Anda akan senang mengetahui, Christopher akan membuat kembalinya yang besar. Dengan ini saya memulihkan Hari Columbus di bawah aturan, tanggal, dan lokasi yang sama, seperti yang telah dimilikinya selama beberapa dekade sebelumnya!”

Perlu diperjelas: Trump tidak memiliki kekuatan untuk secara sepihak menyatakan hari libur nasional. Juga tidak ada yang “menghancurkan” hari libur itu; Biden mengeluarkan proklamasi yang mengakui Hari Columbus setiap tahun. Pada saat yang sama, ia mengakui Hari Masyarakat Adat, tetapi Kongres belum memasukkannya ke dalam hari libur federal. Tindakan serupa akan diperlukan untuk menghapus Hari Columbus dari daftar hari libur federal. Kongres belum melakukannya. Anggota Kongres mengajukan beberapa upaya untuk menurunkan Columbus dengan mengubah nama hari libur itu, tetapi upaya tersebut gagal. Beberapa patung Columbus telah diturunkan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi seolah-olah Ohio akan mengganti nama ibu kotanya dalam waktu dekat. Bahkan di Manhattan yang benar-benar biru, Columbus Circle masih memiliki nama setinggi 76 kaki di tengahnya, sebuah monumen yang dikembangkan sebagai tanggapan terhadap pembunuhan brutal terhadap imigran Italia-Amerika.

Tanggal 13 Oktober akan selalu menjadi Hari Columbus, apa pun yang dikatakan atau dilakukan atau di-tweet oleh Trump. Dan, sementara secara implisit mengatakan Hari Masyarakat Adat tidak ada lagi, Presiden secara teknis tidak sejauh itu. Tetapi basisnya pasti mendengar apa yang diinginkannya.

Kepresidenan selalu menjadi tugas yang sebagian besar bersifat performatif, yang dilakukan dengan harapan bahwa aspek pekerjaan yang menghadap publik membutuhkan pertunjukan. Pekerjaan itu adalah tindakan 24/7, tetapi Trump membawanya ke tingkat yang baru saat ia memelihara keluhan dan memicu perpecahan untuk keuntungan gerakannya sendiri. Pengumuman terbarunya adalah daya tarik telanjang bagi pemilih yang merasa era politik baru mengecualikan mereka dengan menurunkan seorang penjelajah penjajah yang, menurut pemahaman sekolah dasar, pada tahun 1492 “berlayar di lautan biru.” Kenyataannya jauh lebih kompleks untuk tokoh yang membuka pintu bagi ekspansionisme Eropa yang menyebabkan pembantaian dan perbudakan penduduk asli Amerika. Sebanyak 56 juta penduduk asli Amerika meninggal sebagai akibat dari kedatangan orang Eropa di sini antara tahun 1492 dan 1600, tetapi puisi sekolah dasar sama menariknya dengan sebelumnya.

Memori politik, juga, selalu matang untuk dipersenjatai. Ada hubungan gelap antara sejarah dan nasionalisme, dengan keduanya saling memberi makan untuk melukiskan cita-cita yang dapat, kadang-kadang, berubah menjadi kekerasan dalam membela masa lalu yang dibayangkan dan ketidaksetaraan sistemik. Lihat saja kebangkitan nasionalisme Kristen kulit putih dalam setengah abad terakhir yang ditandai dengan meningkatnya hak-hak sipil—dan reaksi yang telah dilepaskannya. Hampir tidak mungkin membayangkan masa kini MAGA tanpa anteseden nativis dan nasionalis.

Tetapi ironisnya adalah bahwa Columbus tidak pernah berdiri di tempat yang sekarang menjadi daratan Amerika Utara, meskipun menjadi titik pertemuan ketika imigran Italia-Amerika dilanda serangan pada tahun 1890-an. Columbus adalah pengganti kisah asal hagiografis bangsa itu, seperti Mayflower atau para pionir Baratnya. Seperti yang diamati Stephen Sondheim dengan bijak, anak-anak akan mendengarkan kisah-kisah yang diceritakan kepada mereka, dan mitos-mitos itu sulit untuk dihilangkan setelah mereka berakar. Itulah sebabnya semua orang adalah orang Irlandia pada Hari Saint Patrick, dan Senin depan akan melihat antrean di luar pintu taqueria lokal kita untuk Cinco de Mayo—dua hari libur yang hampir tidak masuk dalam peringkat di tanah air mereka yang diklaim.

Semua ini menunjukkan bahwa Trump kurang tertarik untuk mengoreksi sejarah atau membenarkan penjualan kasur akhir pekan liburan daripada mendorong orang-orang setianya untuk merasa dirugikan—dan kemudian semakin berani. Dengan kedipan mata dan megafon, Trump mengajari basisnya untuk tidak pernah mundur dari pendirian mereka yang terpancang—bahkan yang didasarkan pada sejarah yang dibuat-buat yang diajarkan kepada mereka di taman kanak-kanak.

Pahami apa yang penting di Washington. .