Trump Akan Mengunjungi California dan North Carolina yang Dilanda Bencana dalam Perjalanan Presidensial Pertamanya “`

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Presiden akan menuju Carolina Utara bagian barat dan Los Angeles pada hari Jumat, menggunakan perjalanan pertama pemerintahan keduanya untuk mengunjungi daerah-daerah di mana politik telah mengaburkan respons terhadap bencana mematikan.

Presiden Republik tersebut telah mengkritik mantan Presiden Joe Biden atas respons pemerintahannya di Carolina Utara, dan ia telah menunjukkan ketidaksukaannya terhadap para pemimpin California atas kebijakan air yang menurutnya secara keliru memperburuk kebakaran baru-baru ini.

Trump juga sedang mempertimbangkan untuk merombak Badan Manajemen Darurat Federal (Federal Emergency Management Agency/FEMA). Beberapa sekutunya yang konservatif telah mengusulkan pengurangan jumlah yang diganti agen tersebut kepada negara bagian untuk menangani banjir, badai, tornado, dan bencana lainnya.

Gedung Putih telah meminta anggota kongres California, termasuk Demokrat, untuk mengadakan pertemuan meja bundar di sebuah hanggar pesawat di Santa Monica selama kunjungan Trump, menurut seorang yang diberi pengarahan tentang rencana tersebut yang meminta anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk membicarakannya.

Pertemuan apa pun bisa menimbulkan perselisihan. Trump telah menyarankan untuk menggunakan bantuan bencana federal sebagai alat tawar-menawar selama negosiasi legislatif yang tidak terkait tentang pinjaman pemerintah, atau sebagai pengaruh untuk membujuk California agar mengubah kebijakan airnya.

“California Selatan dan California selalu ada untuk wilayah lain di negara ini pada saat krisis mereka, dan kami berharap negara kami ada untuk kami,” kata Senator Alex Padilla, seorang Demokrat dari negara bagian tersebut, minggu ini.

Trump memiliki sejarah menyuntikkan politik dan kepalsuan ke dalam respons bencana. Selama masa jabatan pertamanya, ia berbicara tentang membatasi bantuan untuk negara bagian Demokrat yang tidak mendukungnya, menurut mantan pejabat pemerintahan. Saat mencalonkan diri sebagai presiden tahun lalu, ia mengklaim tanpa bukti bahwa Demokrat “berusaha keras untuk tidak membantu orang-orang di daerah Republik” di negara bagian medan pertempuran Carolina Utara.

Baru-baru ini, ia secara keliru bersikeras bahwa kebijakan air California, khususnya upaya konservasi ikan di bagian utara negara bagian, berkontribusi pada kekeringan hydran di daerah Los Angeles.

“Saya rasa kita tidak seharusnya memberi California apa pun sampai mereka membiarkan air mengalir,” kata Trump dalam sebuah pada hari Rabu.

Presiden tersebut juga menyarankan untuk mengalihkan lebih banyak tanggung jawab kepada masing-masing negara bagian untuk mengelola bencana.

“Saya lebih suka melihat negara bagian mengurus masalah mereka sendiri,” katanya kepada Hannity, menambahkan bahwa “FEMA menghalangi segalanya.”

Michael Coen, yang menjabat sebagai kepala staf di FEMA selama pemerintahan Biden, mengatakan Trump “keliru informasi” tentang sebuah badan yang memberikan bantuan penting kepada negara bagian ketika mereka kewalahan oleh bencana.

Selain itu, Coen mengkritik gagasan untuk menambahkan persyaratan pada bantuan.

“Anda akan memilih pemenang dan pecundang tentang komunitas mana yang akan didukung oleh pemerintah federal,” katanya. “Saya pikir rakyat Amerika mengharapkan pemerintah federal akan ada untuk mereka pada hari terburuk mereka, di mana pun mereka tinggal.”

Terakhir kali Trump menjadi presiden, ia mengunjungi banyak zona bencana, termasuk akibat badai dan tornado. Tetapi ia juga sering memicu kontroversi, seperti ketika ia kepada para penyintas Badai Maria di Puerto Rico.

“Jika Anda adalah penyintas bencana, siapa pun yang Anda pilih, selalu baik ketika presiden datang ke kota,” kata Pete Gaynor, yang memimpin FEMA selama pemerintahan Trump pertama antara tahun 2019 dan 2021. “Anda dapat bertemu dengannya dan mudah-mudahan berbicara dengannya tentang apa yang Anda butuhkan di komunitas Anda.”

Laurie Carpenter, seorang pensiunan berusia 62 tahun di Newland, Carolina Utara, mengatakan dia menantikan kunjungan Trump karena dia kecewa dengan respons federal. Dia mengatakan masih ada puing-puing dan sampah yang berserakan di bagian negara bagiannya berbulan-bulan setelah Badai Helene.

“Jika ada yang akan melakukan sesuatu tentang itu, saya pikir dia akan melakukannya,” kata Carpenter.

Trump menunjuk Cameron Hamilton, mantan Navy SEAL dengan pengalaman terbatas dalam mengelola bencana alam, sebagai direktur FEMA sementara. Dia juga mengatakan bahwa masing-masing negara bagian harus bertanggung jawab atas arahan respons terhadap bencana alam daripada FEMA, dan bahwa pemerintah federal hanya akan ikut campur kemudian untuk memberikan dana.

Biden berjanji sebelum meninggalkan jabatannya bahwa pemerintah federal akan menanggung semua biaya untuk menanggapi kebakaran hutan di sekitar Los Angeles, yang pada akhirnya bisa menjadi bencana alam termahal dalam sejarah AS. Namun, janji itu tidak akan ditepati kecuali Kongres menyediakan lebih banyak dana.

Perjalanan hari Jumat dapat memicu beberapa percakapan yang tidak nyaman tentang perubahan iklim, yang telah diabaikan dan disangkal Trump. Baik Badai Helene maupun kebakaran hutan Los Angeles diperburuk oleh pemanasan global.

Dalam kasus Helene, sebuah studi oleh para ilmuwan iklim internasional di World Weather Attribution menemukan bahwa perubahan iklim meningkatkan curah hujan badai sebesar 10%. Di California, negara bagian tersebut mengalami musim gugur dan musim dingin yang kering—musim hujan tradisional—yang membuat daerah sekitar Los Angeles lebih rentan terhadap kebakaran.

“Ini hanya mematahkan zona nyaman kita tentang apa yang seharusnya normal,” kata peneliti University of Oregon Amanda Stasiewicz.

Setelah mengunjungi Carolina Utara dan California, Trump berencana untuk mengadakan rapat umum pada hari Sabtu di Las Vegas. Para penasihat mengatakan dia akan menawarkan rincian tentang menjaga janji kampanye untuk mengecualikan tip dari pajak federal, sambil menikmati kemenangannya di Nevada dalam kejutan Hari Pemilihan.

“Saya akan pergi ke Nevada untuk berterima kasih kepada mereka,” kata Trump. Dia adalah kandidat Republik pertama yang memenangkan negara bagian tersebut sejak tahun 2004, ketika George W. Bush mengalahkan John Kerry.

Ekonomi Las Vegas selama 24 jam didorong oleh industri perhotelan dan jasa, di mana semua orang dari pelayan restoran hingga petugas parkir valet hingga pembantu hotel bergantung pada uang tip. Namun, membebaskan mereka dari pajak kemungkinan akan sulit untuk diterapkan dan membutuhkan tindakan Kongres agar tetap permanen.

—Penulis Associated Press Stephen Groves, Seth Borenstein dan Makiya Seminera berkontribusi pada laporan ini.

“`