Thailand akan mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan keselamatan wisatawan asing, pejabat mengatakan pada hari Rabu, sehari setelah seorang remaja menembak mati dua orang, termasuk pengunjung Tiongkok, di dalam sebuah mal populer di pusat kota Bangkok.
Menteri Pariwisata Sudawan Wangsuphakijkosol menekankan penembakan di mal Siam Paragon di ibu kota adalah “insiden terisolasi.” Namun, lembaga penegak hukum akan mengetatkan pemeriksaan senjata di mal dan tempat wisata lainnya, katanya.
Warga negara Tiongkok, seorang wanita berusia 34 tahun, dan seorang warga Myanmar yang bekerja di mal tersebut, ditembak mati oleh anak laki-laki berusia 14 tahun itu. Penembak, yang ditangkap oleh polisi, sebelumnya diobati karena sakit jiwa dan telah berhenti minum obat, menurut kepala polisi Torsak Sukvimol. Lima orang terluka, termasuk warga negara Tiongkok lainnya.
Penembakan itu melemparkan bayangan pada harapan Thailand akan lonjakan kedatangan wisatawan asing dalam program bebas visa bagi pengunjung dari Tiongkok dan Kazakhstan. Negara Asia Tenggara yang populer karena pantainya, candi Buddha dan taman nasionalnya, diperkirakan akan menerima hingga 30 juta wisatawan tahun ini, lebih dari dua kali lipat jumlah pada tahun 2022.
Thailand mengandalkan wisatawan untuk memulihkan ekonomi tahun ini karena berjuang dengan hambatan dari penurunan ekspor dan kenaikan suku bunga. Wisatawan Tiongkok adalah kelompok pengunjung terbesar ke negara ini sebelum pandemi, yang menyumbang sekitar 28% dari 40 juta kedatangan wisatawan asing rekor pada tahun 2019.
Mengamati Dampaknya
Dampak penembakan pada pariwisata perlu diamati, kata Gubernur Bank of Thailand Sethaput Suthiwartnarueput pada hari Rabu, menambahkan industri telah pulih hingga 60-70% dari tingkat pra-Covid.
“Penembakan akan mengganggu kepercayaan wisatawan dan sentimen,” kata Burin Adulwattana, kepala ekonom Kasikorn Research Center di Bangkok. Ini juga “meningkatkan risiko sisi bawah pemulihan ekonomi Thailand yang rapuh. Pemerintah akan perlu berusaha sebaik mungkin untuk memulihkan kepercayaan.”
Saham operator hotel, mal belanja dan maskapai penerbangan jatuh dalam perdagangan Bangkok, menyeret Indeks Pariwisata & Rekreasi SET ke level terendah dalam setahun. Central Plaza Hotel Pcl anjlok hingga 8,5%, memimpin penurunan di antara hotel, sementara operator mal Central Pattana Pcl turun hingga 2,8%. Asia Aviation Pcl kehilangan hingga 4,5% dan Airports of Thailand Pcl merosot hingga 3,6%.
Otoritas Pariwisata Thailand dan lembaga lainnya juga akan meningkatkan strategi komunikasi mereka untuk meredakan kekhawatiran di antara para wisatawan dan meningkatkan citra Thailand sebagai tujuan wisata yang aman, pejabat mengatakan dalam briefing pada hari Rabu.
Sementara penembakan massal tidak terlalu umum di Thailand, seorang mantan polisi menggunakan senjata otomatis untuk menembak pusat penitipan anak di Thailand timur laut tahun lalu, membunuh 36 orang, kebanyakan anak pra sekolah. Sejak itu, pemerintah telah memerintahkan penindakan terhadap pemilik senjata ilegal dan pendaftaran wajib semua senjata api.
