Terakhir Kalinya Senat Menolak Calon Kabinet Presiden dari Partai yang Sama

(SeaPRwire) –   Meskipun telah mulai mengumumkan calon-calon anggota Kabinetnya, banyak dari pilihannya masih perlu dikonfirmasi oleh Senat. Tetapi pilihan Trump akan menguji loyalitas Senat yang dipimpin oleh Partai Republik, dan berpotensi menyebabkan situasi yang belum terjadi dalam 100 tahun.

Dalam sejarah AS, hanya dua belas nominasi Kabinet yang ditolak—dan jarang sekali pilihan anggota Kabinet Presiden ditolak oleh partainya sendiri. Terakhir kali itu terjadi adalah pada tahun 1925, ketika Senat yang dikendalikan oleh Partai Republik menolak upaya Presiden Calvin Coolidge untuk menominasikan Charles B. Warren sebagai Jaksa Agung.

TIME memasang Warren di sampulnya pada Januari 1925 setelah Coolidge mengumumkan nominasi tersebut. “Dikatakan bahwa Presiden menginginkan Mr. Warren sebagai seseorang yang dekat dengannya, seseorang yang dapat diandalkannya,” tulis TIME. “Secara intelektual, dia mungkin orang yang paling cakap yang telah ditambahkan Mr. Coolidge ke Kabinet,” lanjut cerita itu, menggambarkan Warren sebagai “berwajah ramah, hampir tampan.”

TIME lebih lanjut menggambarkan Warren sebagai “seorang ahli strategi yang cakap, sulit untuk ditipu, selalu siap untuk serangan atau serangan balik, penguasa yang lengkap dan instan atas kekuatan pikirannya.”

Tetapi masalah segera muncul dengan nominasi tersebut. Warren telah terlibat dalam skandal “Sugar Trust” yang melibatkan Michigan Sugar Company, di mana ia baru saja mengundurkan diri dari jabatannya sebagai presiden. Michigan Sugar Company adalah salah satu dari tujuh belas perusahaan yang didakwa oleh Federal Trade Commission (FTC) karena “melakukan kombinasi dan konspirasi yang salah untuk menekan persaingan dalam distribusi dan penjualan ampas bit di perdagangan antarnegara bagian,” menurut pernyataan di New York Times pada 10 Februari 1925.

Warren disebutkan sebagai tergugat dalam gugatan tersebut. “Bukti yang disajikan menunjukkan dengan jelas bahwa Mr. Warren adalah agen dan instrumen dari trust gula dalam memperoleh kendali atas industri gula bit Michigan dan menekan persaingan dari sumber tersebut,” menurut pernyataan Times, yang juga mengklaim bahwa setiap konspirasi yang diduga dilakukan oleh perusahaan-perusahaan tersebut “disahkan” oleh Warren.

Senator khawatir bahwa koneksinya akan membuatnya tidak dapat menegakkan hukum anti-trust secara imparsial. Seorang anggota Kongres, Senator Missouri James Reed, berkata, “Saya percaya bahwa jumlah Senator yang cukup yang belum terbujuk kepada murtad politik oleh ember getah keluarga, atau dimanjakan hingga pingsan oleh kue gandum hitam dan sirup maple Vermont, atau terbuai hingga kehilangan rasa moral oleh melodi ombak yang menerjang haluan Mayflower— saya percaya ada cukup yang tersisa untuk memberikan suara menentang penyerahan Departemen Kehakiman ke tangan Sugar Trust.”

Pemungutan suara konfirmasi pertama menghasilkan hasil imbang 40-40, yang dapat diputuskan oleh Wakil Presiden Charles Dawes—jika pada saat itu ia tidak sedang di Willard Hotel terdekat.

Sekelompok Republikan memperingatkan Coolidge untuk tidak mengajukan kembali nominasi tersebut, tetapi Presiden tetap menominasikannya untuk kedua kalinya. Gedung Putih merilis sebuah pernyataan yang mengatakan, “Presiden melakukan segala upaya untuk mengamankan konfirmasi Mr. Warren. . . . Dia belum memutuskan penunjukan lain. [Jika Mr. Warren tidak dikonfirmasi] dia akan menawarkan kepadanya penunjukan reses. Namun, dia berharap, bahwa praktik yang tidak terputus dari tiga generasi yang mengizinkan Presiden untuk memilih kabinetnya sendiri tidak akan diubah. …”

Senat kembali menolak Warren, 46-39.

Sejak itu, hanya dua nominasi yang ditolak— untuk Sekretaris Perdagangan pada tahun 1959 dan John Tower untuk Sekretaris Pertahanan pada tahun 1989, keduanya adalah nomine Partai Republik yang ditolak oleh Senat yang dikendalikan oleh Demokrat.