Taylor Fritz Yakin dengan Peluang Kemenangannya di Final US Open

(SeaPRwire) –   Taylor Fritz tidak memiliki ilusi. Setelah mengalahkan rekan senegaranya Amerika dalam lima set pada Jumat malam di semifinal US Open, Fritz menjadi pemain tunggal putra Amerika pertama yang mencapai final turnamen tenis andalan negaranya dalam 18 tahun—sebuah kekeringan yang agak membingungkan. Fritz tahu bahwa ujian berikutnya, pertandingan final pada hari Minggu melawan pemain peringkat teratas dunia, dari Italia, akan sangat sulit.

Tetapi Fritz, yang juga merupakan pria Amerika pertama yang mencapai final mengambil kepercayaan diri dari dua faktor. Pertama, bagian tersulit telah berakhir. “Saya pikir hari ini jauh lebih menegangkan daripada saat saya bermain di final,” kata Fritz setelah kemenangan 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 atas Tiafoe. Fritz memiliki keunggulan head-to-head 6-to-1 atas Tiafoe, seorang teman dekat, memasuki semifinal. Jadi dia merasakan tekanan untuk memenangkan pertandingan, dan keinginannya untuk menjadi pemain tunggal putra Amerika yang membuat sedikit sejarah mengancam untuk mengalahkannya, terutama setelah kehilangan set pertama yang dia unggul 3-0.

“Itu sangat sulit, kurasa, secara mental bagi saya, untuk menelannya,” kata Fritz. “Saya seperti menyerahkan set itu karena kesalahan saya sendiri dan, seperti, saya gugup.”

Namun, Fritz bangkit kembali untuk memenangkan set kedua, dan dengan set keempat terikat 3-3, dia memenangkan reli 31 pukulan yang memberinya momentum. Setelah pertandingan, Tiafoe yang hancur mengatakan bahwa tidak lama setelah titik maraton itu, tubuhnya kram—karena gugup, menurutnya. Fritz melaju dengan mudah di sisa pertandingan.

Kedua, Fritz percaya bahwa dia cocok dengan Sinner. Mereka telah berhadapan dua kali sebelumnya, di lapangan keras Indian Wells: Sinner memenangkan pertemuan terakhir, pada tahun 2023, sementara Fritz mengalahkan Sinner dalam tiga set langsung pada tahun 2021. “Saya selalu bermain dengan baik melawan Jannik,” kata Fritz. “Dia seperti pemain pukulan bola yang sangat kuat, tetapi saya merasa seperti selalu memukul bola dengan sangat baik dari pukulannya.”

“Saya punya firasat,” kata Fritz, “Saya akan keluar dan bermain sangat baik dan menang.”

Hanya tepat bahwa Fritz telah mendapatkan kesempatan untuk menjadi pria Amerika pertama yang benar-benar memenangkan US Open sejak Andy Roddick melakukannya 21 tahun yang lalu, pada tahun 2003. Sementara Tiafoe adalah favorit penonton di Arthur Ashe Stadium yang penuh sesak pada Jumat malam—Tiafoe telah berada di panggung semifinal itu dua tahun yang lalu, ketika dan bermain untuk para penggemar lebih dari lawan yang lebih pendiam—Fritz memasuki turnamen sebagai pemain Amerika dengan peringkat tertinggi. Dia menembus dua tahun yang lalu untuk memenangkan Indian Wells, mungkin turnamen global paling bergengsi di luar turnamen major, dan musim ini menjadi pemain AS pertama sejak Andre Agassi pada tahun 2003 yang mencapai minggu kedua dari keempat turnamen major. Saat , Fritz, seorang pria jangkung setinggi 6’5″ dari California Selatan yang merupakan putra mantan pemain profesional top-10 pelatih yang disegani, dengan bercanda menyinggung jaringan itu di X (sebelumnya Twitter). “Sukai sambutan dari tapi Anda mengikuti pacar saya dan bukan saya di insta jadi kita punya masalah,” Pacarnya, influencer , memiliki 372.000 pengikut di Instagram, dan lebih dari 542.000 di .

“Servis besar,” kata Sinner tentang Fritz pada hari Jumat, setelah kemenangan semifinalnya sendiri atas dari Inggris Raya. “Pemain yang sangat solid dari belakang lapangan. Dia bisa memukul dengan kuat. Dia bisa memukul dengan rotasi. Dia bisa mencampur permainan dengan sangat baik.”

Sama seperti Sinner sendiri, yang mengalahkan Draper dalam tiga set langsung, 7-5, 7-6 (3), 6-2. (Draper selama pertandingan; dia mengaitkan penyakitnya dengan kombinasi kondisi lembap dan perasaan cemas). Sinner, yang telah memenangkan turnamen hardcourt major lainnya, Australian Open, awal tahun ini, memasuki turnamen di bawah Dia menghindari subjek itu, ketika ditanya setelah kemenangannya bagaimana dia bisa memisahkan masalah di luar lapangan. “Hanya mencoba untuk menemukan kepercayaan diri sepanjang hari,” kata Sinner.

Namun, kekacauan doping itu tidak boleh mengurangi prestasi Sinner di New York. Dua tes positifnya, untuk jejak steroid terlarang, datang pada bulan Maret. Dia membantah menggunakan zat tersebut secara sengaja; integritas tenis penjelasan Sinner “dapat dipercaya,” dan sebuah tribunal menyimpulkan bahwa jumlah steroid yang dia konsumsi sangat kecil sehingga tidak akan memiliki “efek peningkatan kinerja apa pun pada pemain.”

Plus, dua tes positif itu datang pada bulan Maret. Bukan pada bulan Januari, selama kemenangan Australian Open-nya. Dan tidak di bulan September. Sinner berada di ambang untuk mengakhiri tahun dengan kemenangan Grand Slam, sebuah prestasi yang dengan tegas menempatkannya melawan untuk supremasi pasca-Nadal, pasca-Djokovic.

Untuk menyeimbangkan apa yang pasti akan menjadi kerumunan pro-Fritz pada hari Minggu, Sinner akan melihat ke seberang Atlantik, dan juga ke Mediterania. “Dalam pikiran saya, saya tahu bahwa banyak orang menonton dari rumah dari Italia,” katanya. “Hanya saja, dapatkan dukungan dari mereka.”

Sementara itu, Fritz, dengan pemain Amerika lainnya, Chris Eubanks, yang telah bekerja untuk ESPN sejak kalah di putaran pertama US Open minggu lalu. Eubanks mengingatkan Fritz bahwa dia adalah orang Amerika pertama yang mencapai final US Open dalam 18 tahun ( mengalahkan Roddick dalam empat set pada tahun 2006). Suaranya mulai tersedak. “Saya lebih emosional ketika saya bahagia,” kata Fritz setelah itu. “Saya menangis di akhir film yang bahagia, dan bukan di hal-hal yang menyedihkan.”

Dan tidak peduli hasil pada hari Minggu, Fritz merasa ini adalah saat yang menyenangkan untuk tenis Amerika. Tiafoe berjanji untuk kembali untuk bersaing. Ben Shelton, semifinalis US Open tahun lalu, baru berusia 21 tahun. Tommy Paul, yang berada di peringkat No. 14 dunia, memenangkan medali perunggu Olimpiade ganda dengan Fritz di Paris, mencapai semifinal Australian Open pada tahun 2023, dan mencapai semifinal Indian Wells tahun ini.

“Kami sedang mengetuk pintu kemenangan slam,” kata Fritz. “Kami memiliki generasi ini, kelompok pria ini di mana ada, seperti, empat atau lima dari kami yang benar-benar berada di level ini. Maksudku, itu menunjukkan bahwa kita semua bergerak ke arah yang benar. Saya pikir setiap kali salah satu dari kita melakukan sesuatu, yang lain mengikutinya. Yang lain mendapatkan kepercayaan diri dari itu.”

“Ya, saya pikir ini baru permulaan bagi kita semua,” pungkasnya.