Setahun Kemudian, Penembakan Butler Menandai Momen Penentu Kebangkitan Politik Trump

(SeaPRwire) –   Lukisan itu tergantung di Grand Foyer. Diselimuti keberanian technicolor, lukisan itu menggambarkan momen ketika Donald J. Trump, dikelilingi agen Dinas Rahasia dan dengan darah menetes di wajahnya, mengepalkan tinju ke udara setelah penembakan di Butler, Pennsylvania. Sebagai simbol utama kelangsungan hidup Trump, gambar tersebut merangkum tema-tema sentral kembalinya dia ke kekuasaan: viktimisasi, kekuatan, pembangkangan.

Namun bagi Presiden dan sekutunya, itu juga berfungsi sebagai pedoman bagi agenda masa jabatan kedua yang revolusioner dan agresif. Setahun kemudian, penembakan itu tetap menjadi momen penentu bagi Trump dan gerakan Make America Great Again yang dipimpinnya. Gambar dan ilustrasi adegan pada 13 Juli 2024 sejak itu telah dijual dalam bentuk ornamen Natal, magnet mobil, dan kaus. Mereka telah menghiasi sampul buku dan majalah. Dan mereka telah menjadi inti dari mitologi MAGA. “Gerakan MAGA melihat ini sangat sederhana dan kuat: tangan Rahmat Ilahi campur tangan di dataran Butler,” kata Steve Bannon, mantan kepala strategi Trump. “Trump diselamatkan untuk melakukan hal-hal besar.”

Bahkan pikiran paling kreatif di Amerika akan kesulitan membayangkan liku-liku takdir yang menyelamatkan hidup Trump. Hanya sedikit putaran kepalanya saat calon pembunuh menarik pelatuk—ketika Trump sedang menunjuk grafik penyeberangan perbatasan ilegal—berarti peluru menembus telinganya, bukan otaknya. “Astaga, saya beruntung,” kata Trump kemudian kepada keluarganya. Setelah dia merunduk ke tanah, dan Dinas Rahasia menetralisir penembak, Trump muncul dari balik dinding agen sambil mengangkat tinjunya dan memohon kepada kerumunan yang bersorak: “Lawan! Lawan! Lawan!”

Orang-orang dekat Trump mengatakan bahwa pengalaman itu telah memberanikan dia untuk memulai salah satu kepresidenan paling mengganggu dalam sejarah Amerika: enam bulan pertamanya di kantor telah ditandai oleh serangan cepat perebutan kekuasaan, serangan terhadap lawan, tarif yang menggerakkan pasar, dan bahkan konfrontasi bersenjata dengan Iran. Dia telah melumpuhkan lembaga dan departemen pemerintah dan telah mengobarkan perang dengan institusi-institusi sentral AS, mulai dari universitas dan organisasi berita hingga firma hukum dan museum. “Itu membuatnya lebih agresif,” kata Anggota DPR dari Partai Republik Anna Paulina Luna dari Florida. “Itu benar-benar mendefinisikannya dalam kepresidenan.”

Itu juga merupakan titik balik dalam kampanye. Setelah percobaan pembunuhan, Trump mendapatkan dukungan dari mantan kritikus dan raksasa industri. (CEO Tesla Elon Musk, yang berseteru dengan Trump dalam beberapa minggu terakhir, secara terbuka mendukungnya dalam waktu satu jam setelah penembakan, dan menyumbangkan lebih dari $250 juta ke super PAC.) Untuk itu, Trump kemudian mampu menembus basisnya dan membangun koalisi yang membawanya ke masa jabatan kedua dan memberinya mandat untuk memerintah. “Itu adalah momen besar,” kata Trump kepada TIME pada bulan November. “Itu adalah hari yang mengerikan, itu adalah momen mengerikan di negara kita, tapi saya pikir itu memang mengubah banyak pikiran.”

Apa yang terjadi selanjutnya masih merupakan musim kampanye yang penuh gejolak. Beberapa hari kemudian, Trump mengorkestrasi kedatangan yang penuh kemenangan ke Konvensi Nasional Partai Republik, memamerkan perban di telinganya di hadapan penonton yang bersemangat. Tak lama setelah pertemuan GOP selesai, Presiden saat itu Joe Biden, menyerah, masih diganggu oleh kinerja debat yang terhenti beberapa minggu sebelumnya. Meskipun ada lonjakan dukungan untuk penerus pilihannya, Wakil Presiden Kamala Harris tidak dapat mengatasi kekuatan Trump yang tak terhindarkan, yang menjalankan operasi yang lebih disiplin daripada iterasi sebelumnya.

Penembakan di Butler bukanlah satu-satunya pengalaman Trump dengan kematian. Pada bulan September, Dinas Rahasia menggagalkan percobaan pembunuhan lain terhadap Trump saat dia bermain golf di Trump International Golf Course di West Palm Beach, Florida. “Ini berarti saya tidak boleh bermain golf,” untuk sisa pemilihan, dia mengatakan kepada manajer kampanyenya Susie Wiles, mengatakan dia harus “mencurahkan 100% perhatian saya” untuk kampanye. “Seluruh sikapnya setelah percobaan pembunuhan, saya pikir itu adalah pembeda,” kata Wiles kepada TIME tahun lalu.

Itu juga menjadi pembeda dalam cara dia mendekati masa jabatan keduanya, kata orang-orang terdekatnya. Baik lawan maupun pendukung sama-sama terkejut dengan kecepatan dia berusaha menggulingkan pemerintah dan masyarakat Amerika. Para kritikus mengatakan Trump hanya menjadi lebih berbahaya, mengejar ide-ide radikal tanpa batasan. Setelah dua pemakzulan, serangan terhadap Capitol, empat dakwaan, dan dua percobaan pembunuhan, mereka takut bahwa Trump dapat beroperasi di Washington saat ini dengan hampir tanpa hukuman.

Pendukung Trump melihat pengalaman mendekati kematiannya sebagai momen di mana dia memenangkan hati negara. “Itu Donald Trump menjadi Donald Trump,” kata Lara Trump, menantu Presiden yang ikut memimpin Komite Nasional Partai Republik tahun lalu. “Kebanyakan orang akan mengatakan ini tidak sepadan. Saya tidak akan melalui ini. Orang-orang telah mencoba membunuh saya.”

Sekarang dia kembali di Gedung Putih, banyak di gerakan MAGA melihat kenaikannya sebagai bentuk keadilan puitis, terutama saat dia mengejar agenda America First-nya dalam lingkungan pemerintahan dengan lebih sedikit pemeriksaan terhadap kekuasaannya. “Dia adalah satu-satunya orang yang tidak akan pernah menyerah apapun yang terjadi,” kata Lara Trump. “Jelas, itu membuahkan hasil yang luar biasa.”