Presiden Xi Jinping akan menjamu para pemimpin dua negara yang sangat terlilit utang untuk kunjungan kenegaraan ke Tiongkok akhir pekan ini, saat dia melewatkan forum diplomasi tingkat atas premier dunia di India.
Presiden Zambia Hakainde Hichilema akan mengunjungi Tiongkok dari 10-16 September, sementara Nicolás Maduro Venezuela tiba pada Jumat untuk perjalanan tujuh hari, Kementerian Luar Negeri di Beijing mengatakan dalam pernyataan terpisah.
Simbolisme keputusan Xi untuk menjamu dua pemimpin dunia saat dia mengabaikan KTT Group of Twenty mengirim pesan yang jelas tentang bagaimana dia lebih suka melakukan diplomasi: Pemimpin Tiongkok semakin banyak menerima tamu-tamu bermartabat di tanah airnya, atau beralih ke kelompok-kelompok di mana Beijing memiliki lebih banyak pengaruh, seperti BRICS yang baru saja diperluas.
Baca Juga: KTT G20 adalah Kesempatan bagi Modi dan Ujian Kepemimpinan Global India
Zambia dan Venezuela telah mencari bantuan ekonomi dari Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir karena mereka kesulitan melayani gunung-gunung utang, sebagian besar di antaranya terutang ke Beijing. Presiden Joe Biden berencana mendorong keringanan utang bagi negara miskin dan mengumumkan pendanaan untuk proyek infrastruktur di KTT G20 akhir pekan ini.
Sementara Zambia dan Venezuela adalah bagian sentral dari percakapan global tentang utang, tidak satu pun anggota G20. Kelompok itu telah setuju untuk memberikan keanggotaan permanen kepada Uni Afrika, Bloomberg News melaporkan Kamis, langkah yang akan memberi Zambia beberapa kesempatan untuk berpartisipasi di KTT masa depan.
Kunjungan Maduro ke ekonomi terbesar kedua dunia datang karena Tiongkok dan Venezuela menjalin kembali hubungan setelah bertahun-tahun mendingin, dan di latar belakang persaingan Washington-Beijing yang semakin intens. Pertemuan dengan Xi akan menandai pertama kalinya kedua pemimpin duduk bersama dalam lima tahun terakhir.
Mengumpulkan Uang
Tiongkok menjadi pemberi pinjaman utama Venezuela pada 2007, ketika pertama kali menyediakan dana untuk proyek infrastruktur dan minyak di bawah mantan Presiden Hugo Chávez. Sekarang, pemerintah Maduro mencari untuk menggalang lebih banyak uang dari kekayaan minyak Venezuela yang masif sebelum upaya ketiga masa jabatan presiden yang diharapkannya.
Biden juga berusaha melibatkan pejabat Venezuela dalam pembicaraan tentang pengangkatan sanksi sebagai imbalan atas pemilihan yang adil tahun depan. Setelah Venezuela gagal bayar $60 miliar utang pasar internasional pada 2017, tidak dapat terlibat dengan pemegang obligasi karena sanksi ekonomi yang mencegah investor AS berurusan dengan pemerintah Maduro.
Sikap Tiongkok dalam berpartisipasi dalam negosiasi restrukturisasi utang telah menjadi semakin penting mengingat perannya sebagai kreditur terbesar bagi banyak negara miskin.
Zambia menjadi negara pertama yang meraih bantuan utang besar melalui Kerangka Kerja Umum yang disebut pada awal tahun ini. Peran sentral Tiongkok dalam kesepakatan itu untuk merestrukturisasi $6,3 miliar utang bilateral menetapkan template tentang bagaimana koordinasi antara pemerintahnya, Klub Paris dan pemegang obligasi dapat berfungsi.
Capaian itu hanyalah kesepakatan secara prinsip, dan pemerintah Hichilema belum menandatangani memorandum pengertian yang memungkinkannya mencapai perjanjian individu dengan setiap pemberi pinjaman. Meresmikan kesepakatan itu juga harus menghilangkan hambatan untuk menyepakati perjanjian dengan kreditur komersial, termasuk pemegang eurobond $3 miliar.
Meningkatnya Kepentingan
Awal bulan ini, kepala Dana Moneter Internasional, Kristalina Georgieva, mengatakan organisasi itu memiliki “kemitraan yang kuat” dengan Tiongkok selama kunjungan.
Kepentingan global Zambia semakin besar, mengingat cadangan mineral pentingnya bagi transisi energi. Produsen tembaga terbesar kedua Afrika, juga rumah bagi apa yang akan menjadi tambang nikel terbesar benua dan memiliki sumber daya kobalt.
Itu menempatkannya di pusat perjuangan untuk pengaruh antara Tiongkok dan barat karena pemerintah berusaha mengamankan akses ke logam yang diperkirakan akan langka pasokannya selama satu dekade ke depan. Setidaknya satu perusahaan Tiongkok – Zijin Mining Group Co. – menawar untuk mengambil saham di aset Mopani Copper Mines Plc Zambia yang diambil alih pemerintah dari Glencore Plc pada 2021 melalui perusahaan investasi mayoritas milik negara.
Hichilema, yang melakukan perjalanan pertamanya ke Tiongkok, juga dapat mengejar pembicaraan tentang kebangkitan jalur kereta api Tanzania-Zambia yang menghubungkan wilayah pertambangan tembaganya ke pelabuhan Dar es Salaam. Jalur – dibangun oleh Tiongkok pada 1970-an – telah rusak dan beroperasi sekitar 10% dari kapasitas desain.
Skenario Simultan
Saat Xi menjamu para pemimpin dunia di rumah, Perdana Menterinya Li Qiang akan mewakili Tiongkok di KTT G20 di New Delhi. Gedung Putih mengatakan Biden tidak berniat bertemu dengan Li selama KTT, dan ketidakhadiran Xi mungkin akan memperburuk hubungan Beijing yang sudah goyah dengan tuan rumah forum, India.
Sementara itu, Biden dijadwalkan memiliki pertemuan bilateral dengan Perdana Menteri India Narendra Modi di ibu kota India pada Jumat malam, menurut pernyataan dari Gedung Putih.
Acara internasional besar Xi berikutnya sekarang tampaknya akan menjadi forum Inisiatif Sabuk dan Jalan ke-3 di Beijing bulan depan. Lebih dari 90 negara telah mengonfirmasi bahwa mereka akan menghadiri, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning mengatakan kepada wartawan dalam konferensi pers rutin pada Kamis, tanpa memberikan rincian.
Hingga saat ini, hanya satu pemimpin dunia yang dikonfirmasi akan menghadiri acara tersebut: Presiden Rusia Vladimir Putin, yang akan melakukan perjalanan ke luar negeri pertamanya sejak surat perintah penangkapannya atas dugaan kejahatan perang dikeluarkan oleh Pengadilan Pidana Internasional.
—Dengan bantuan dari Fran Wang, Taonga Mitimingi dan Matthew Hill.
