Setelah Rep. Jim Jordan dan sekutunya menyatakan bahwa dia hanya beberapa suara saja dari jabatan ketua, politikus Republik kanan jauh asal Ohio itu malah mendapat kegagalan yang memalukan pada Selasa, memperpanjang kebuntuan di DPR hingga setidaknya Rabu.
Dua minggu setelah mantan Ketua DPR Kevin McCarthy gagal mendapatkan posisi tersebut dalam pemungutan suara bersejarah, DPR masih lumpuh, menyebabkan Kongres tidak dapat mengirimkan undang-undang apapun kepada Presiden Joe Biden. Lebih signifikan lagi, Partai Republik di DPR belum memiliki jalan maju yang jelas pada Selasa malam, kecuali mencoba lagi keesokan harinya.
Dengan salah satu sekutunya tidak hadir karena menghadiri pemakaman pada Selasa, Jordan hanya bisa kehilangan maksimal tiga suara anggota Republik. Namun beberapa menit setelah pemungutan suara dimulai, dia sudah kehilangan empat suara. Pada akhirnya, 20 anggota Republik mendukung kandidat lain, sehingga Pemimpin Demokrat Hakeem Jeffries mendapatkan suara terbanyak dengan 212 suara, tetapi masih kurang dari 217 suara yang dibutuhkan untuk memenangkan posisi tersebut.
Jordan, pendiri ultra-konservatif Lembaga Kebebasan Rumah dan pemain kunci upaya membatalkan pemilu 2020 dan mempertahankan Presiden Donald Trump di jabatan, tetap menjadi satu-satunya calon serius untuk jabatan ketua pada Selasa malam. Meskipun dia belum bisa memperoleh tongkat kepemimpinan, beberapa lawannya mulai menyatakan minat pada opsi lain.
Dalam beberapa jam setelah Jordan gagal, banyak dari anggota yang menolak, termasuk Wakil Don Bacon dari Nebraska, Mario Diaz-Balart dari Florida, Kay Granger dari Texas, John Rutherford dari Florida, dan Steve Womack dari Arkansas, meminta anggota segera kembali ke lantai untuk pemungutan suara lain, langkah yang tampaknya bertujuan untuk mencegah Jordan memperoleh waktu untuk membujuk mereka yang menolak. Wakil Mariannette Miller Meeks dari Iowa, yang mendukung Jordan tetapi menyatakan kekhawatiran tentang kepemimpinannya di konferensi partai Senin malam, juga mendukung pemungutan suara cepat.
“Sampai kita bisa menemukan konsensus jelas di antara Konferensi Republik, saatnya memberikan wewenang lebih besar kepada Ketua Sementara Patrick McHenry sehingga DPR bisa melanjutkan pemerintahan,” tulis Wakil Lori Chavez-DeRemer dari Oregon, yang menambahkan bahwa dia berencana terus mendukung McCarthy.
Ketika ditanya oleh reporter tentang kemungkinan memberdayakan McHenry, Jeffries menegaskan dukungannya untuk “jalan maju bipartisan.” Dia menyarankan bahwa McHenry lebih baik daripada Jordan.
“Saya pikir dia dihormati di sisi podium kami,” kata Jeffries tentang McHenry. “Ada banyak anggota Republik lain yang dihormati di sisi podium kami. Jim Jordan bukan salah satunya.
Namun demikian, Jordan masih berusaha mendapatkan suara yang dibutuhkannya pada Selasa malam. Dia terlihat berbincang dengan McCarthy dan kemudian Granger setelah pemungutan suara. Sore harinya, beberapa anggota yang menolak menyatakan kesediaan mendukung Jordan, dengan salah satu dari California, Rep. Doug LaMalfa secara eksplisit mengatakan akan mendukungnya setelah memberikan suara untuk McCarthy sebelumnya.
“Suara saya untuk Kevin McCarthy hari ini bukanlah penghinaan bagi Jim Jordan,” tulis LaMalfa dalam pernyataan di Twitter. “Saya berbicara dengan Jim setelah pemungutan suara pertama untuk mengkonfirmasi dukungan saya ke depannya, dan dia senang dan mengerti.”
Namun demikian, sebagian besar anggota Republik yang menolak Jordan pada Selasa tampak siap mempertahankan sikapnya, menolak tekanan yang mereka klaim dilakukan sekutu Jordan. Ada kemungkinan beberapa anggota yang mendukung dia pada pemungutan pertama bisa berbalik pada Rabu.
