Quarter Pounder McDonald’s Dikaitkan dengan Wabah E. Coli Parah di AS

(SeaPRwire) –   Wabah E. coli yang parah terkait dengan Quarter Pounder milik McDonald’s Corp. telah membuat puluhan orang sakit di AS, terutama di Colorado dan Nebraska, dan menewaskan satu orang, kata Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Sepuluh orang telah dirawat di rumah sakit, termasuk seorang anak dengan komplikasi dari HUS, sebuah sindrom yang merusak pembuluh darah kecil dan dapat menyebabkan pembekuan darah yang mematikan, kata . Dari orang-orang yang telah diwawancarai, semuanya melaporkan makan di McDonald’s sebelum jatuh sakit antara 27 September dan 11 Oktober, kata CDC, dengan sebagian besar menentukan Quarter Pounder.

Dua puluh enam kasus telah dilaporkan di Colorado, departemen kesehatan negara bagian . Satu orang tua dengan kondisi yang mendasari di Colorado telah meninggal setelah tertular E. coli, menurut pernyataan tersebut, dan pejabat kesehatan masyarakat negara bagian sedang berkoordinasi dengan CDC.

Saham rantai restoran tersebut turun lebih dari 10% dalam perdagangan pasca-pasar sebelum memangkas kerugian. Jika penurunan 5,7% saat ini bertahan, saham McDonald’s berada di jalur untuk penurunan terbesar mereka sejak Maret 2020.

McDonald’s mengatakan mereka mengambil “tindakan cepat dan tegas” untuk mengendalikan wabah tersebut. Mereka menghapus Quarter Pounder dari restoran di daerah yang terkena dampak dan menginstruksikan semua restoran lokal untuk menghapus bawang iris yang diidentifikasi sebagai kemungkinan penyebab dari rantai pasokan mereka.

“Kami bekerja sama dengan pemasok kami untuk mengisi kembali pasokan Quarter Pounder dalam beberapa minggu mendatang,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. Semua menu lainnya tetap tersedia, katanya.

E. coli adalah bakteri yang biasanya ditemukan di usus manusia atau hewan, dan seringkali tidak berbahaya. Wabah terbaru disebabkan oleh bentuk yang ganas, dan semua infeksi terkait dengan strain yang sama: E. coli O157:H7. Gejala biasanya dimulai tiga hingga empat hari setelah menelan bakteri dan dapat meliputi kram perut yang parah, diare, dan muntah.

Penanganan situasi oleh McDonald’s akan menjadi faktor penting bagi investor, menurut analis Citigroup Jon Tower. Elemen kunci meliputi mengambil tindakan untuk mengendalikan wabah, bertanggung jawab atas situasi, dan mengoreksi secara berlebihan pada pesan dan investasi keamanan pangan, tulisnya dalam catatan kepada klien. 

“Berita negatif tentang keamanan pangan tidak pernah disambut baik oleh operator restoran, terutama mereka yang bekerja untuk meningkatkan citra merek setelah mendapatkan keuntungan dari keterjangkauan konsumen dalam beberapa tahun terakhir,” kata Tower.

Perusahaan telah menghapus Quarter Pounder dari restoran di Colorado, Kansas, Utah, dan Wyoming, serta beberapa bagian Idaho, Iowa, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Mexico, dan Oklahoma. Perusahaan juga mengatakan bahwa beberapa infeksi mungkin berasal dari satu pemasok bawang yang melayani tiga pusat distribusi.

Jumlah sebenarnya dari kemungkinan jauh lebih tinggi daripada yang diketahui saat ini dan mungkin melibatkan negara bagian tambahan, kata CDC. Itu karena banyak orang pulih tanpa dites. Jumlah kasus juga dapat terus meningkat karena membutuhkan waktu tiga hingga empat minggu untuk menentukan apakah orang yang sakit adalah bagian dari wabah, kata badan tersebut.

Makanan yang terkontaminasi

Wabah besar dapat menghantui rantai restoran selama bertahun-tahun. Pada tahun 2015, wabah E. coli dan norovirus di seluruh lokasi Chipotle Mexican Grill Inc. di beberapa negara bagian menyebabkan penurunan drastis dalam penjualan, serta denda. Pada Agustus 2022, selada yang disajikan di ratusan toko Wendy’s Co. dikaitkan dengan lusinan infeksi E. coli di Midwest AS.

Hal itu dapat menyebar melalui kontak dengan makanan yang terkontaminasi, seringkali daging mentah atau setengah matang. Hal itu juga dapat ditularkan melalui buah-buahan dan sayuran, yang mungkin terkontaminasi melalui air irigasi yang tercemar. Memasak biasanya membunuh bakteri tersebut.

CDC mengatakan bahan spesifik yang menyebabkan wabah belum diidentifikasi dan para penyelidik fokus pada dua bahan: bawang iris segar dan patty daging sapi segar. McDonald’s mengatakan kepada CDC bahwa mereka menarik produk-produk tersebut dan menghapus Quarter Pounder dari toko-toko di negara bagian yang terkena dampak sementara penyelidikan berlanjut. 

Analisis awal oleh Badan Pengawasan Obat dan Makanan AS menunjukkan bahwa bawang iris kemungkinan menjadi sumber dari , kata badan tersebut. Badan tersebut sedang berupaya untuk mengkonfirmasi temuan dan menentukan apakah bawang tersebut disajikan atau dijual di bisnis lain.