Presiden NEA: RUU Pajak Trump Akan Membuat Sekolah Negeri Kekurangan Dana

(SeaPRwire) –   Kelaparan di sekolah-sekolah negeri Amerika adalah masalah nyata, dan sangat memilukan. Sebagai kepala serikat guru terbesar di negara ini, saya hampir setiap hari mendengar cerita tentang bagaimana anak-anak berjuang dan bagaimana sekolah serta guru turun tangan untuk mengisi kesenjangan tersebut. Inilah komunitas sekolah di Kentucky yang menyediakan Blessing Box berisi makanan untuk membantu sesama siswa dan keluarga yang kekurangan. Inilah guru di Rhode Island yang program “daur ulang” makanan untuk memastikan tidak ada makanan yang terbuang dan untuk memberi siswa akses ke camilan sehat seperti keju stik, apel, yogurt, dan susu.

Makanan sekolah lebih dari sekadar item anggaran. Makanan sekolah adalah jalur kehidupan yang membantu jutaan siswa belajar dan tumbuh. Namun, ketika keluarga di seluruh Amerika bersiap untuk tahun ajaran baru, jutaan anak menghadapi ancaman kembali ke ruang kelas tanpa akses ke makanan sekolah.

, yang disahkan oleh anggota Partai Republik dengan suara bulat, memangkas tunjangan bantuan pangan melalui Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) sebesar perkiraan —pemotongan terbesar dalam sejarah Amerika. Pengurangan yang menghancurkan ini akan mengakibatkan perkiraan kehilangan akses ke makanan sekolah gratis.

Pemotongan mengalihkan biaya makan siang sekolah ke negara bagian, yang membuat mereka mengeluarkan biaya lebih dari yang mampu mereka tanggung ketika mereka sudah bergulat dengan anggaran yang lebih ketat dan pemotongan yang dipimpin oleh Partai Republik yang substansial. memperingatkan pemotongan ini akan menyebabkan jutaan orang Amerika kehilangan bantuan pangan penting.

Sulit untuk dipahami jika Anda belum pernah menghadapi kelaparan, tetapi jutaan anak-anak Amerika tidak memiliki akses ke makanan yang cukup setiap hari. Dalam baru-baru ini terhadap 1.000 guru di seluruh negeri, tiga dari setiap empat guru melaporkan bahwa siswa mereka sudah datang ke sekolah dalam keadaan lapar.

Anak-anak kita tidak bisa belajar jika mereka lapar. Sebagai guru IPA sekolah menengah pertama selama lebih dari 30 tahun, saya telah melihat rasa sakit yang diciptakan oleh kelaparan. Ini adalah siswa yang melewatkan sarapan agar dia bisa memberikannya kepada adik laki-lakinya. Ini adalah siswa yang nakal karena perutnya keroncongan. Ini adalah siswa yang kesulitan di kelas setelah akhir pekan di mana mereka tidak mendapatkan satu kali makan lengkap pun. Pendidik melihat rasa sakit ini setiap hari, dan itulah mengapa mereka melakukan lebih dari sekadar membeli camilan kelas dengan uang mereka sendiri untuk mendukung siswa mereka.

Makanan sekolah gratis mewakili kebijakan publik yang masuk akal dan hemat biaya. Mereka tidak hanya mencegah kelaparan, mereka membantu anak-anak berhasil. Puluhan tahun penelitian yang ditinjau oleh menunjukkan bahwa ketika siswa berpartisipasi dalam program sarapan sekolah, perilaku, kinerja akademik, dan prestasi akademik meningkat dan keterlambatan menurun. Ketika saya berdiri di sebuah ruangan yang penuh dengan anak-anak yang cerdas dan ingin tahu, hati saya hancur karena beberapa dari mereka kekurangan makanan yang mereka butuhkan untuk belajar dan berkembang—bukan karena Amerika tidak mampu memberi mereka makan, tetapi karena orang dewasa di Washington memutuskan bahwa mereka lebih suka membelanjakan uang itu untuk keringanan pajak bagi orang-orang ultra-kaya.

Pemotongan dari RUU pajak Partai Republik akan paling berdampak di tempat-tempat di mana keluarga sudah paling kesulitan, terutama di negara bagian pedesaan dan Selatan di mana program nutrisi sekolah merupakan jalur kehidupan bagi banyak orang. Di Texas, , hampir dua pertiga siswa, memenuhi syarat untuk makan siang gratis dan berbiaya rendah. Di Mississippi, , 99,7% populasi siswa, memenuhi syarat untuk makan siang gratis dan berbiaya rendah selama tahun ajaran 2022-2023.

Ini bukan angka abstrak. Ini adalah anak-anak sungguhan yang datang ke sekolah dengan semangat untuk belajar tetapi malah terganggu oleh rasa lapar dan ketidakpastian tentang kapan mereka akan makan lagi. Anak-anak Amerika pantas mendapatkan yang lebih baik.

meletakkan dasar bahwa sekolah-sekolah negeri adalah tempat anak-anak dapat menerima sarapan dan makan siang gratis setiap hari. Ini seharusnya tidak menjadi masalah partisan. Selama beberapa dekade, pemerintahan Partai Republik dan Demokrat sama-sama memperluas program makan siang sekolah, yang beroperasi di bawah pemahaman bersama bahwa tidak ada anak yang boleh kelaparan di sekolah di negara terkaya di dunia.

Tetapi sayap kanan ekstrem Partai Republik saat ini telah meninggalkan konsensus moral itu—merobek program-program ini untuk memberikan lain.

cetak biru Pemerintahan Trump dalam Project 2025 mengambil serangan anti-pendidikan publik lebih jauh dengan ke dan untuk mengirim uang pajak ke sekolah swasta, dan mempromosikan yang digerakkan secara ideologis dan sensor kelas.

Dan sekarang, ketika Pemerintahan Trump dan sekutunya bekerja untuk menghancurkan pendidikan publik, mereka juga telah berusaha untuk National Education Association dan 3 juta pendidik kami. Mereka tahu bahwa kami adalah advokat yang kuat dan vokal untuk siswa dan lawan yang tangguh terhadap serangan mereka terhadap pendidikan publik. Bulan lalu, upaya tak kenal lelah dari para pendidik yang terorganisir dan sekutu kami mendapatkan dalam dana pendidikan yang telah coba ditahan.

Bersama-sama, kita akan berjuang maju: untuk di mana setiap siswa bersekolah di sekolah negeri yang aman, inklusif, suportif, dan memiliki sumber daya yang baik, yang mencakup makanan bergizi untuk semua siswa tanpa memandang ras atau tempat.

Kami adalah pendidik. Kami tidak menyerah. Kami akan terus terlibat dengan dewan sekolah, balai kota, badan legislatif negara bagian, dan Kongres untuk memperjuangkan siswa. Pendidikan publik bukan milik politisi yang mencoba membongkarnya. Ini untuk setiap siswa, orang tua, dan pendidik yang memahami bahwa pendidikan memiliki kekuatan untuk mengubah hidup.

“`