Perusahaan Tidak Boleh Mengabaikan Dana IRA Ini yang Mendorong Proyek Iklim Lokal

(SeaPRwire) –   (Untuk mendapatkan cerita ini di kotak masuk Anda, berlangganan buletin TIME CO2 Leadership Report.)

Bulan lalu, Greenhouse Gas Reduction Fund (GGRF) berkomitmen untuk mengirimkan $27 miliar ke berbagai organisasi untuk mendukung proyek iklim dan energi bersih komunitas. Dalam hitungan bulan, pendanaan tersebut akan membantu mempercepat segala sesuatu mulai dari tenaga surya lokal hingga peningkatan efisiensi energi perumahan, membawa manfaat transisi energi ke halaman belakang di seluruh Amerika Serikat.

Jahi Wise, yang mengawasi implementasi GGRF sebelum mengundurkan diri minggu lalu, mengatakan kepada saya pada tanggal 3 September bahwa program tersebut pada akhirnya akan mendanai puluhan ribu proyek. “Ini adalah pernyataan kepercayaan pada komunitas Amerika dan rakyat Amerika,” katanya.

Memang, program yang dibuat oleh (IRA), telah dipuji oleh kelompok lingkungan karena membawa transisi energi ke depan pintu rumah masyarakat, terutama daerah berpenghasilan rendah dan komunitas kulit berwarna. Tetapi proyek-proyek yang dibiayai oleh dana tersebut hanyalah permulaan. Dan ini bukan hanya tentang mendukung beberapa organisasi lokal dan beralih. GGRF berpotensi untuk memicu inovasi keuangan yang lebih luas yang diperlukan untuk mendorong sektor swasta berinvestasi dalam proyek energi bersih lokal — membantu membuka triliunan dolar yang diperlukan untuk transisi energi.

“Ini benar-benar permainan skala,” kata Wise. “Idenya di sini adalah menggunakan modal publik ini untuk mendorong inovasi keuangan dan produk keuangan yang memungkinkan lebih banyak proyek untuk diselesaikan.”

GGRF adalah hasil dari bagian singkat dari IRA, mudah terlewatkan dalam undang-undang yang luas. Ketika undang-undang tersebut disahkan dengan tergesa-gesa pada tahun 2022, ringkasan sering kali mencantumkan dana tersebut sebagai satu item cepat dalam daftar panjang program baru. Dan, namun, itu adalah satu-satunya item non-pajak terbesar dari undang-undang tersebut.

Strukturnya juga agak rumit. Ini dibagi menjadi tiga sub-program, yang kemudian mendanai sejumlah organisasi nirlaba independen. Organisasi-organisasi tersebut kemudian bertanggung jawab untuk menggunakan uang tersebut — berkoordinasi dengan pengembang proyek, pengusaha, dan komunitas untuk merumuskan cara terbaik untuk menggunakan dana tersebut sambil memenuhi mandat dan pedoman yang ditetapkan oleh GGRF.

Kebaruan dana tersebut juga merupakan kekuatannya. Sementara pemerintah federal memiliki sejumlah program yang ditujukan untuk mendukung perusahaan inovatif dan teknologi baru, dana ini secara khusus ditujukan untuk memajukan proyek yang menggunakan teknologi matang di daerah lokal. Itu berarti bahwa manfaat transisi energi dapat dirasakan langsung oleh orang-orang di lapangan, terutama komunitas yang kurang terlayani yang sejauh ini mungkin telah diabaikan oleh pengusaha energi bersih.

Alat pembiayaan potensial sangat luas dan mungkin termasuk pinjaman untuk proyek tertentu, utang untuk membantu perusahaan memasuki pasar baru, atau jaminan pinjaman untuk komunitas yang dianggap memiliki risiko kredit — untuk menyebutkan beberapa. Ini bukan mekanisme baru, tetapi inovasinya terletak pada adaptasi mereka untuk memenuhi kebutuhan khusus proyek energi bersih di masyarakat, terutama di mana pembiayaan swasta belum mendanai jenis proyek ini. “​​Inovasi di sini adalah penyisipan modal strategis untuk produk yang, dalam banyak kasus, sudah ada,” kata Wise.

Sektor swasta akan menjadi kunci keberhasilan GGRF. Untuk memulai, dana tersebut berharap untuk menarik tujuh dolar dari sektor swasta untuk setiap dolar uang publik yang digunakan. Itu akan membuat dana yang dialokasikan oleh IRA meluas lebih jauh hampir segera.

Tetapi, dalam jangka panjang, dampak program ini juga akan bergantung pada modal swasta yang terus membiayai jenis proyek yang sama. GGRF menawarkan kesempatan untuk membuktikan bahwa kesepakatan ini masuk akal bagi investor yang fokus pada pengembalian. “Idenya di sini bukan hanya untuk mencapai dana yang selaras dengan misi,” kata Wise. “Ini juga untuk mencapai lebih dalam. Ini adalah area pasar yang sedikit lebih agnostik tentang misi dan dampak, tetapi di mana kita tahu ada banyak modal yang kita butuhkan.”