Thailand akan membagikan 560 miliar baht (16 miliar dolar AS) kepada 55 juta orang dewasanya dalam enam bulan ke depan untuk merangsang permintaan domestik dan investasi, dengan Perdana Menteri baru Srettha Thavisin mempromosikan pemulihan ekonomi yang lesu sebagai prioritas utama pemerintahannya.
Semua orang Thailand berusia 16 tahun ke atas akan menerima 10.000 baht masing-masing yang dapat dibelanjakan untuk barang dan jasa tertentu di lingkungan mereka dalam periode tertentu. Pemerintah juga segera akan memangkas harga energi dan menawarkan moratorium utang kepada petani dan usaha kecil yang berjuang dengan beban pinjaman, kata Srettha dalam pernyataan kebijakan adat policy statement yang dibuat di parlemen Senin.
Rencana “dompet digital” ini “akan bertindak sebagai pemicu yang sekali lagi akan membangunkan kembali ekonomi negara,” kata Srettha, menambahkan bantuan itu akan memastikan distribusi uang yang merata ke semua sektor ekonomi.
Rapat kerja pertama kabinet Srettha pada hari Rabu kemungkinan akan menyetujui beberapa langkah yang diuraikan oleh perdana menteri di parlemen.
Program dompet digital – yang dijadwalkan akan diluncurkan dalam kuartal pertama – adalah janji utama Partai Pheu Thai Srettha sebelum pemilu dan para pejabat mengatakan efek pengganda pada ekonomi bisa empat kali lipat bantuan itu dan mengangkat pertumbuhan ekonomi tahun depan hingga 5% dari 2,8% yang diproyeksikan untuk tahun ini.
Srettha, mantan taipan properti yang juga merangkap sebagai menteri keuangan, menghadapi tantangan untuk meningkatkan pertumbuhan di tengah menurunnya permintaan barang-barangnya dari mitra perdagangan terbesarnya Tiongkok, dan pendapatan yang kurang dari yang diharapkan dari wisatawan asing. Koalisi pemerintah 11 partai juga menghadapi prospek lonjakan inflasi karena kondisi kekeringan mengancam untuk memangkas panen tanaman seperti beras dan gula.
Pasar keuangan Thailand, yang telah melihat eksodus investor asing setelah kekacauan pasca-pemilu, sebagian besar netral terhadap pengumuman kebijakan. Indeks saham acuan turun 0,5% pada pukul 11.26 pagi di Bangkok setelah membuka lebih tinggi, sementara baht mempertahankan keuntungan 0,4% terhadap dolar AS.
Fokus Anggaran
Sementara pernyataan kebijakan Srettha menandai berakhirnya proses pembentukan pemerintahan dan impasse politik berbulan-bulan yang menyusul pemilihan umum Mei, pemimpin baru sekarang perlu segera mengesahkan anggaran untuk tahun fiskal yang dimulai 1 Oktober. Dia juga perlu menangani utang rumah tangga sebesar 90% dari produk domestik bruto dan utang publik sebesar 61% dari PDB.
Pemerintah bermaksud mendanai program dompet digital melalui anggaran negara dan pajak tambahan dari program tanpa melakukan pinjaman baru. Namun ekonom dari Bank of America Securities dan Nomura Holdings Inc. mengatakan rencana pengeluaran akan melebarkan defisit fiskal, membatasi ruang gerak negara untuk menyerap guncangan masa depan.
Partai oposisi Move Forward mengkritik pemerintah karena tidak merinci rincian dan menetapkan tenggat waktu untuk implementasi inisiatif baru yang diumumkan. “Jika pernyataan kebijakan ini seperti Sistem Pemosisi Global, kemungkinan besar negara akan tersesat,” kata Sirikanya Tansakun, wakil pemimpin Move Forward.
Prioritas jangka pendek untuk administrasi Srettha akan mencakup meningkatkan pendapatan pariwisata dengan melonggarkan proses visa dan pembebasan biaya bagi wisatawan dari negara-negara tertentu. Ini juga berencana untuk mengadakan referendum untuk mengubah konstitusi negara, katanya.