Sebuah pengadilan Pakistan mengumumkan tuduhan terhadap mantan Perdana Menteri Imran Khan karena membuat publik isi kabel diplomatik untuk menunjukkan penggulingannya dari kekuasaan tahun lalu merupakan bagian dari konspirasi yang dipimpin oleh AS dan militer yang kuat negara Asia Selatan.
Seorang hakim pengadilan khusus menuntut mantan perdana menteri dan menteri luar negerinya saat itu, Shah Mahmood Qureshi, karena melanggar Undang-Undang Rahasia Resmi dengan mengeluarkan kabel klasifikasi yang dikirim dari duta besar Pakistan di Washington ke Islamabad awal tahun lalu, kata pengacara Khan, Shoaib Shaheen melalui telepon.
Kedua pria itu menyangkal tuduhan, menyebut tuduhan itu dimotivasi secara politik. Sidang berikutnya akan diadakan pada 27 Oktober untuk melihat kesaksian dan silang tanya, kata Shaheen.
Proses pengadilan diadakan di penjara di luar Islamabad tempat Khan ditahan kasus kabel rahasia ini. Ini adalah dakwaan kedua terhadap Khan yang menghadapi hukuman maksimum 14 tahun penjara jika dia dinyatakan bersalah, mempersulit upayanya untuk bersaing dalam pemilihan yang dijadwalkan akhir Januari.
Mantan bintang kriket itu dilarang menjabat jabatan publik selama lima tahun setelah dia dihukum korupsi pada Agustus. Khan berhasil mengajukan banding ke pengadilan tinggi untuk menangguhkan hukuman penjara tiga tahunnya, meskipun dia menghadapi lebih dari 170 kasus, mulai dari pembunuhan hingga terorisme.
Badan investigasi tertinggi Pakistan mengajukan kasus terhadap Khan dan Qureshi karena mengungkapkan isi kabel sebagai bukti konspirasi yang dipimpin oleh AS untuk menggulingkan mantan pemimpin beberapa hari sebelum mosi tidak percaya. Washington, bersama militer Pakistan dan oposisi saat itu, menyangkal klaim Khan.
Khan tetap politikus paling populer di Pakistan meskipun digulingkan pada April 2022 dan dipenjara tahun ini. Enam dari sepuluh warga Pakistan menyetujui politikus api ini, hampir dua kali lipat peringkat Shehbaz Sharif yang mengambil alih sebagai perdana menteri, menurut jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada Juni dan diterbitkan bulan lalu.
Sharif mengandalkan kembalinya kakak tertuanya dan mantan perdana menteri tiga periode Nawaz Sharif minggu ini untuk memobilisasi partai dan memenangkan pemilih menjelang pemilihan tahun depan. Sharif lebih tua memiliki peringkat persetujuan 36% di antara warga Pakistan yang disurvei.
