Pengadilan Diminta untuk Turun Tangan Setelah Email Memerintahkan Pekerja USAID untuk Menghancurkan Dokumen Rahasia

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Sebuah serikat pekerja untuk kontraktor U.S. Agency for International Development meminta seorang hakim federal pada hari Selasa untuk turun tangan dalam setiap penghancuran dokumen rahasia setelah sebuah email memerintahkan staf untuk membantu membakar dan menghancurkan catatan badan tersebut.

Hakim Carl Nichols menetapkan tenggat waktu Rabu pagi bagi penggugat dan pemerintah untuk memberikan penjelasan kepadanya mengenai masalah ini. Seseorang yang mengetahui email tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim karena takut akan pembalasan, memverifikasi bahwa email tersebut dikirimkan ke setidaknya beberapa personel penting.

Hal ini terjadi ketika Pemerintahan Trump telah membongkar USAID, memotong sebagian besar pendanaan federal dan mengakhiri 83% program kemanusiaan dan pembangunan di luar negeri, menarik semua kecuali beberapa ratus staf dari pekerjaan mereka, dan menutup kantor pusat badan tersebut di Washington.

Gugatan hukum meningkat atas penghentian mendadak sebagian besar bantuan luar negeri AS dan penargetan terhadap badan bantuan tersebut. Dalam tantangan pengadilan terbaru, Personal Services Contractor Association, yang mewakili ribuan kontraktor yang sekarang dirumahkan atau dipecat dari USAID, meminta hakim untuk menghentikan penghancuran dokumen apa pun untuk melestarikan bukti.

Email tersebut dikirim atas nama Erica Carr—pejabat sekretaris eksekutif di USAID—dan memuat logo USAID.

“Terima kasih atas bantuan Anda dalam membersihkan brankas rahasia dan dokumen personel kami” di kantor pusat USAID di Washington, demikian bunyi pembukaannya.

Email tersebut mengarahkan staf untuk melapor bekerja mulai hari Selasa. “Hancurkan sebanyak mungkin dokumen terlebih dahulu,” kemudian masukkan sisa materi rahasia ke dalam tas yang ditunjuk untuk dibakar jika permintaan pada mesin penghancur terlalu besar, demikian instruksi email tersebut.

Staf diperintahkan untuk menulis “rahasia” pada tas dengan spidol.

Departemen Luar Negeri tidak segera menanggapi pertanyaan tentang email tersebut, termasuk apakah para pejabat mengikuti prosedur yang diwajibkan secara hukum dalam penghancuran dokumen.

Pengumpulan, penyimpanan, dan pemusnahan materi rahasia dan catatan federal diatur secara ketat oleh hukum federal. Penanganan atau pemusnahan yang tidak benar dapat dikenakan tuntutan sebagai kejahatan.

Rep. Gregory Meeks, anggota Demokrat terkemuka di Komite Urusan Luar Negeri DPR, menuduh Pemerintahan Trump tidak mematuhi hukum catatan federal.

“Menghancurkan dan membakar dokumen dan arsip personel USAID secara serampangan tampaknya merupakan cara yang bagus untuk menyingkirkan bukti kesalahan ketika Anda secara ilegal membongkar badan tersebut,” kata Meeks dalam sebuah pernyataan.

Sebuah kelompok yang mewakili pekerja USAID, the American Foreign Service Association, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka khawatir dokumen yang dihancurkan dapat relevan dengan gugatan yang sedang berlangsung atas pemecatan dan penghentian program USAID.

Dokumen rahasia di USAID muncul bulan lalu ketika Pemerintahan Trump menempatkan dua pejabat keamanan tertinggi badan tersebut pada cuti setelah mereka menolak untuk memberikan akses ke materi rahasia kepada anggota tim pemotongan pemerintah Elon Musk.

The Associated Press melaporkan bahwa materi rahasia tersebut termasuk laporan intelijen. Kate Miller, yang bertugas di dewan penasihat DOGE, mengatakan pada saat itu bahwa tidak ada materi rahasia yang diakses “tanpa izin keamanan yang sesuai.”

Pemecatan besar-besaran di USAID telah meninggalkan relatif sedikit staf dengan akses ke sistem badan.

—Amiri melaporkan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa. Penulis Associated Press Lindsay Whitehurst berkontribusi dari Washington.