Penembakan CDC adalah Tanda Kelam bagi Sains dan Amerika

(SeaPRwire) –   Saya pernah berjalan di aula U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dan Emory University—tempat-tempat yang dipenuhi beberapa pikiran paling berdedikasi dan brilian di bidang kesehatan masyarakat dan kedokteran. Saya berlatih di sana, bekerja di sana, dan menganggap banyak orang di dalamnya sebagai teman dan kolega.

Pada hari Jumat, aula yang sama itu diubah menjadi lokasi kejahatan. … lembaga-lembaga yang misinya adalah mencegah penyakit, menyelamatkan nyawa, dan memajukan pengetahuan. Seharusnya mengguncang kita semua bahwa tempat-tempat seperti itu diserang sama sekali.

Saya berharap bisa mengatakan ini datang entah dari mana, tetapi tidak. Selama wabah 2014-2016 …, saya melihat respons kesehatan masyarakat dipolitisasi dengan cara yang merusak orang-orang yang mempertaruhkan nyawa mereka. Selama pandemi …, politisasi sains mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya—meresapi … pemerintah.

Dalam kasus-kasus seperti ini, membingkai rasa hormat atau jijik terhadap sains sebagai pandangan politik tidak hanya merusak ilmuwan dan pemimpin kesehatan masyarakat; tetapi juga menabur ketakutan dan keraguan di antara orang-orang yang mungkin tidak memiliki latar belakang untuk menafsirkan bukti ilmiah yang kompleks. Ini memberikan megafon kepada kelompok-kelompok yang menyebarkan … sambil secara aktif membongkar puluhan tahun kemajuan kesehatan global.

Serangan-serangan ini tidak terbatas pada pedoman kesehatan masyarakat. Mereka telah meluas hingga meruntuhkan kolaborasi dan institusi berharga—seperti, , , dan lainnya—yang telah bertahun-tahun membangun kepercayaan, memberikan intervensi penyelamat nyawa, dan mendorong kerja sama global. Erosi sistem-sistem ini tidak hanya mengancam kemampuan kita untuk menanggapi krisis berikutnya tetapi juga bantuan rapuh yang mereka tawarkan kepada petugas kesehatan yang sudah ketakutan yang, di hari-hari tergelap COVID-19, terus merawat pasien meskipun ada risiko pribadi yang besar.

Sangat mudah untuk melupakan —ICU yang meluap, pasien meninggal ribuan. Vaksin tidak hanya menawarkan harapan; mereka menyelamatkan nyawa dan mengurangi penderitaan. Mereka juga memberikan sejumlah kenyamanan kepada petugas kesehatan yang lelah dan ketakutan bahwa mereka memiliki alat lain untuk melindungi diri dan pasien mereka. Namun, debat yang penuh hormat telah digantikan oleh kebencian, diperkuat oleh para pemimpin yang menggunakan perpecahan sebagai alat politik. Saya mengalaminya sendiri—pelecehan, ancaman—hanya karena melakukan pekerjaan saya dan memberikan informasi ilmiah berbasis bukti.

Penembakan di Atlanta pada Jumat, 8 Agustus 2025, lebih dari sekadar tindakan kekerasan. Itu adalah sebuah peringatan. Kekerasan terhadap petugas kesehatan masyarakat adalah kekerasan terhadap sistem yang melindungi kita. Rusak sistem-sistem itu, dan kasus-kasus penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin akan kembali. Akibatnya, wabah akan lebih mungkin menyebar dengan cepat dan kita tidak akan memiliki alat untuk secara efektif mengurangi risiko-risiko ini. Bungkam sains, dan orang-orang akan mati—bukan hanya karena peluru, tetapi dari penyakit yang seharusnya bisa kita hentikan.

Kita tidak bisa berpaling dan kita tidak bisa memperlakukan ini sebagai tragedi lain dalam siklus berita. Kita harus menuntut agar pemimpin kita melindungi mereka yang melindungi kita, membangun kembali kepercayaan pada sains daripada menabur benih ketidakpercayaan, dan menolak politik perpecahan. Kita harus menjaga institusi dan kemitraan yang telah dibangun dengan susah payah selama puluhan tahun.

Jika pejabat terpilih kita tidak bersedia atau menolak melakukan ini, maka menjadi tanggung jawab kita masing-masing untuk bertindak. Ini berarti memilih pemimpin yang memprioritaskan kebijakan berbasis bukti, berbicara ketika misinformasi dan disinformasi menyebar, mendukung inisiatif kesehatan masyarakat lokal dan global, dan berdiri bersama petugas kesehatan yang mempertaruhkan diri mereka untuk menjaga kita tetap aman. Ini berarti menolak untuk menormalisasi serangan terhadap ilmuwan dan sains.

Karena jika kita gagal bertindak sekarang, Jumat tidak akan menjadi hari gelap terakhir bagi sains—atau bagi Amerika.