PHOENIXVILLE, Pa. — Pihak berwenang mengatakan seorang pembunuh buronan yang telah lolos dari penangkapan sejak melarikan diri dari penjara tenggara Pennsylvania seminggu setengah yang lalu rupanya telah keluar dari area pencarian, mengubah penampilannya dan kini sedang dicari dalam kendaraan curian.
Kepolisian Negara Bagian Pennsylvania mengatakan dalam sebuah pernyataan Minggu pagi bahwa Danelo Souza Cavalcante terlihat semalam dekat Phoenixville di Chester County utara, lebih dari 20 mil (32 kilometer) di sebelah timur laut area yang sampai sekarang menjadi fokus pencarian. Namun, tak lama sebelum tengah hari Minggu, mereka mengatakan penduduk Phoenixville mungkin tidak lagi melihat kehadiran penegak hukum yang besar karena “petunjuk investigasi telah muncul yang menunjukkan Cavalcante tidak lagi berada di area itu.”
Cavalcante sekarang bersih cukur dan mengenakan hoodie kuning atau hijau, topi bisbol hitam, celana penjara hijau dan sepatu putih, kata polisi. Dia mengemudikan van Ford Transit Putih 2020 yang memiliki unit pendingin di bagian atas dan dilaporkan dicuri oleh Baily’s Dairy dan memiliki plat nomor Pennsylvania ZST8818.
Cavalcante, 34, melarikan diri dari Penjara Chester County pada 31 Agustus saat menunggu pemindahan ke penjara negara bagian setelah dijatuhi hukuman seumur hidup karena membunuh mantan pacarnya pada tahun 2021. Jaksa mengatakan dia ingin menghentikan wanita itu memberi tahu polisi bahwa dia dicari dalam pembunuhan di negara asalnya Brasil.
Phoenixville berjarak sekitar 13 mil (21 kilometer) di sebelah timur laut penjara dan lebih dari 20 mil (32 kilometer) di sebelah timur laut taman botani Longwood Gardens yang menjadi pusat pencarian beberapa hari terakhir. Polisi pada Sabtu melaporkan dua penampakan Cavalcante yang dikonfirmasi lagi di dalam area pencarian itu. Longwood Gardens memasang pemberitahuan yang mengatakan pencarian “telah berpindah ke utara komunitas kami” tetapi tetap ditutup sambil “menilai kondisi taman kami.”
Pihak berwenang menggambarkan Cavalcante sebagai sangat berbahaya. Polisi meminta siapa pun dengan informasi untuk menelepon 911. Hadiah sebesar $20.000 ditawarkan untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya.
Letkol. George Bivens dari kepolisian negara bagian mengatakan Jumat bahwa sekitar 400 personel mengambil bagian dalam pencarian di pinggiran tenggara Philadelphia, lahan pertanian dan taman botani yang luas, termasuk tim taktis dalam perlengkapan tempur penuh, anjing pelacak, dan petugas berkuda serta pesawat terbang.
Pejabat di Kennett Square, sekitar 6,5 mil (10 kilometer) dari penjara kabupaten, mengatakan festival jamur tahunan akan berlangsung sesuai jadwal pada hari Sabtu dan Minggu meskipun pencarian yang sedang berlangsung, menjamin pengunjung bahwa “semua tindakan pencegahan dan protokol yang diperlukan” sudah diterapkan.
Pihak berwenang pada Jumat mengumumkan pemecatan penjaga menara penjara yang bertugas saat Cavalcante memanjat tembok dengan merangkak naik dari lapangan rekreasi, memanjat kawat berduri, berlari di atas atap dan melompat ke tanah. Pelariannya tidak terdeteksi selama lebih dari satu jam sampai para penjaga menghitung jumlah tahanan.
Pelarian Cavalcante dan pencarian telah menarik perhatian internasional dan menjadi berita besar di Brasil, di mana jaksa di negara bagian Tocantins mengatakan dia dituduh “pembunuhan ganda terkualifikasi” atas pembunuhan Válter Júnior Moreira dos Reis di Figueirópolis pada tahun 2017, yang mereka duga terkait dengan utang korban kepadanya sehubungan dengan perbaikan kendaraan.
