Alzheimer dan kondisi neurodegeneratif serupa bukan hanya penyakit memori, tetapi penyakit seluruh pikiran. Kondisi ini menyebabkan perubahan kepribadian dan perilaku yang, saat berkembang, semakin sulit ditangani oleh pengasuh. Menghadapi gejala yang sulit dikelola—seperti agresi, gelisah, dan psikosis—dokter kadang memberikan resep obat antipsikotik di luar label untuk manajemen demensia.
Namun, obat psikiatri serius ini diresepkan berlebihan dan digunakan secara tidak tepat untuk manajemen demensia di luar label, menurut studi baru pada pasien lanjut usia di New York. Data yang dikumpulkan oleh peneliti dari seluruh negara bagian itu mengungkapkan bahwa di antara pasien lanjut usia yang terikat di rumah yang menerima layanan perawatan kesehatan di rumah, mereka dengan Alzheimer dan demensia terkait (ADRD) lebih dari dua kali lipat kemungkinannya mengonsumsi obat antipsikotik daripada pasien perawatan di rumah lanjut usia lainnya, perbedaan yang menurut para penulis studi mengindikasikan peresepan berlebihan.
Obat anti-psikotik harus menjadi pilihan terakhir
Sebagian besar obat antipsikotik, termasuk semua yang dimasukkan dalam studi, tidak disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS untuk mengobati demensia, tetapi banyak dokter terus menggunakannya, sehingga menjadi penggunaan di luar label yang umum dari obat-obatan tersebut. Menurut praktik terbaik yang ditetapkan oleh Alzheimer’s Association, obat antipsikotik di luar label harus menjadi pilihan terakhir untuk gejala perilaku dan psikologis demensia, secara kolektif disebut BPSD. Pengasuh dan dokter diminta untuk terlebih dahulu menghabiskan pilihan non-obat dari manajemen perilaku, yang mencakup strategi seperti menghindari konfrontasi dan memastikan pasien mendapatkan istirahat yang cukup. Bahkan kemudian, memberikan obat antipsikotik umum memerlukan perhitungan hati-hati, karena penggunaannya dikaitkan dengan peningkatan risiko serangan jantung dan kematian secara luas. Menurut para peneliti, tingkat resep yang diberikan kepada pasien dalam studi mereka jauh lebih besar daripada tingkat yang sebelumnya diidentifikasi dalam kasus serupa.
Lebih dari 6.600 pasien Medicare di seluruh negara bagian New York dimasukkan dalam studi ini, diterbitkan 6 September di Journal of the American Geriatrics Society. Kohort ini mencakup 889 subjek dengan Alzheimer dan demensia terkait. Informasi yang dicatat oleh perawat selama kunjungan rumah pada tahun 2019 mengungkapkan bahwa 17,2% pasien yang didiagnosis dengan ADRD diresepkan setidaknya satu obat antipsikotik—meskipun tidak didiagnosis psikosis—dibandingkan dengan 6,6% pasien non-ADRD.
“Obat-obatan ini kadang-kadang diresepkan secara tidak tepat untuk pasien demensia yang mengalami gelisah atau kegelisahan tanpa psikosis yang mendasarinya,” kata para penulis studi, yang dipimpin oleh asisten profesor University of Rochester Jianjiao Wang, kepada TIME melalui email. “Gejala ini bermasalah bagi pengasuh dan kurang begitu bagi orang yang mengalaminya, sehingga mereka mungkin tidak mencari perawatan medis dan akibatnya, tidak diresepkan obat-obatan ini.”
Studi ini bukan yang pertama menimbulkan kekhawatiran tentang kesalahan peresepan antipsikotik. Masih ada perdebatan di antara psikiater geriatri tentang bagaimana obat-obatan ini secara etis dapat digunakan untuk mengobati pasien demensia—dan apakah menuliskan resep merupakan “kejahatan yang diperlukan”, seperti yang ditulis oleh seorang peneliti Inggris, atau apakah mereka digunakan sebagai pengekangan kimia dan obat bius semata-mata untuk kemudahan pengasuh. Namun, ini adalah studi AS spesifik pertama dalam lebih dari satu dekade yang mengumpulkan data resep kehidupan nyata dari kohort besar, meskipun tingkat dugaan overpreskripsi serupa telah tercatat di Inggris dan Australia. Ini juga salah satu dari sedikit yang berfokus secara eksklusif pada orang dewasa lanjut usia “berbasis komunitas”, atau mereka yang tinggal di luar panti jompo—yang disebut para peneliti sebagai pengaturan “kurang diteliti” untuk overpreskripsi.
Sedikit pilihan baik bagi pengasuh
Merawat pasien demensia membutuhkan keseimbangan setiap hari: Meminimalkan risiko pasien gelisah menyebabkan bahaya pada diri mereka sendiri atau orang lain dapat bertentangan dengan memungkinkan mereka tetap merasa dirinya dan hidup mandiri dalam momen yang lebih tenang. Menurut studi New York, pasien demensia yang hidup dengan ADRD yang mengonsumsi antipsikotik kurang mungkin untuk mendapatkan kembali kemampuan untuk terlibat dalam kegiatan sehari-hari—diketahui memperlambat perkembangan penyakit tersebut—setelah peristiwa kesehatan dibandingkan dengan mereka yang tidak.
Memperbaiki masalah overpreskripsi sulit karena banyak yang “berasal dari rasa putus asa yang nyata baik oleh klinisi maupun keluarga/pengasuh,” kata Wang dan rekan penulisnya. “Kami belum memiliki banyak pilihan obat khusus untuk mengobati gejala yang merepotkan pada demensia. Perjuangan yang dialami pengasuh keluarga adalah nyata.”