Panduan Kwanzaa untuk Pemula

(SeaPRwire) –   Kwanzaa telah menjadi perayaan budaya dan komunitas Afrika yang diakui secara nasional di Amerika Serikat sejak berdirinya pada tahun 1966 dan juga dirayakan di negara-negara dengan populasi keturunan Afrika yang besar.

Hari libur ini, yang berfungsi sebagai acara komunal nasional yang memperkuat penentuan nasib sendiri dan persatuan dalam menghadapi penindasan, berlangsung selama tujuh hari dari hari setelah Natal hingga Tahun Baru. Perayaan ini diamati dalam acara-acara besar yang disponsori kota serta di komunitas dan rumah-rumah kecil di seluruh negeri.

Kwanzaa telah semakin populer dalam beberapa dekade sejak berdirinya dan dirayakan oleh 3% penduduk negara tersebut, menurut survei AP-NORC tahun 2019. Mantan Presiden Bill Clinton, George W. Bush, dan Barack Obama semuanya merilis pernyataan yang memperingati hari libur ini, dan pada tahun 1997, Layanan Pos AS mulai menerbitkan perangko Kwanzaa. Kwanzaa bukanlah hari libur federal.

Asal-usul Kwanzaa

Kwanzaa muncul selama Gerakan Kemerdekaan Kulit Hitam tahun 1960-an sebagai cara untuk menghubungkan kembali komunitas Kulit Hitam di AS dengan tradisi budaya Afrika penting yang terputus oleh perdagangan budak transatlantik. Kwanzaa juga mempromosikan persatuan dan pembebasan.

“Kwanzaa juga dibentuk oleh dekade penentuan yang penuh perjuangan dan upaya keras untuk kebebasan, keadilan, dan barang-barang terkait yang dilakukan oleh orang Afrika dan orang-orang berwarna lainnya di seluruh dunia pada tahun 1960-an,” tulis Maulana Karenga, pendiri hari libur ini, dalam pidato tahunan Kwanzaa-nya pada tahun 2023. “Oleh karena itu, Kwanzaa muncul, membumikan dirinya, dan tumbuh sebagai tindakan kebebasan, instrumen kebebasan, perayaan kebebasan, dan praktik kebebasan.”

Karenga, seorang penulis, aktivis, dan profesor Afrika Amerika, mendirikan Kwanzaa setelah Kerusuhan Watts, juga dikenal sebagai Pemberontakan Watts, di Los Angeles pada tahun 1965.

Karenga menggambarkan Kwanzaa sebagai “hari libur pendorong politik” dalam sebuah wawancara dengan Henry Lewis Gates Jr. untuk PBS.

“Idenya adalah agar orang Afrika dan keturunan Afrika berkumpul di sekitar keluarga, komunitas, dan budaya sehingga kita dapat berada di ruang-ruang tempat, dengan kata-kata Dr. Karenga, kita merasa sepenuhnya Afrika dan sepenuhnya manusia pada saat yang sama,” kata Janine Bell, presiden dan direktur artistik di Elegba Folklore Society di Richmond, Virginia.

Dasar-dasarnya

Banyak orang yang merayakan Kwanzaa, yang merupakan hari libur sekuler, merayakannya bersama dengan festival keagamaan seperti Natal. Orang-orang dari agama, ras, atau latar belakang etnis apa pun dapat berpartisipasi.

Nama Kwanzaa berasal dari “mutanda ya kwanza”, sebuah frase Swahili yang berarti “buah pertama” atau “panen pertama”. Huruf “a” terakhir ditambahkan ke nama untuk mengakomodasi tujuh anak yang hadir di Kwanzaa pertama, yang masing-masing diberi huruf untuk diwakili.

Hari libur ini diatur oleh tujuh prinsip, yang secara kolektif dikenal sebagai Nguzo Saba, dan prinsip yang berbeda dirayakan setiap hari: Umoja (Persatuan), Kujichagulia (Penentuan Nasib Sendiri), Ujima (Kerja dan Tanggung Jawab Kolektif), Ujamaa (Ekonomi Koperatif), Nia (Tujuan), Kuumba (Kreativitas), dan Imani (Kepercayaan).

Nguzo Saba diwakili oleh tempat lilin dengan tujuh lilin yang disebut kinara. Setiap malam, salah satu lilin tersebut dinyalakan. Lilin-lilin tersebut memiliki warna yang sama dengan bendera Kwanzaa: Hitam mewakili rakyat, merah perjuangan mereka, dan hijau harapan mereka.

Perayaan Kwanzaa besar terjadi di seluruh negeri setiap tahun di kota-kota termasuk Los Angeles, Atlanta, dan Detroit. Acara-acara ini sering menampilkan pendongeng, musik, dan tari.

Bell mengatakan tema Festival Kwanzaa Ibu Kota tahun ini di Richmond adalah “pengetahuan tentang diri”, dan seorang keturunan Afrika akan dipilih dengan cara mengundi nama dari kotak ikan untuk memenangkan tes DNA gratis sehingga mereka dapat mengetahui dari mana asal mereka.

Hari libur ini juga diamati di rumah-rumah individu, seringkali berfokus pada anak-anak, karena mereka merupakan kunci kelangsungan budaya dan perkembangan komunitas. Konsep anak-anak dan masa depan yang mereka wakili sering diwakili secara simbolis oleh jagung.

“Tujuannya adalah 365 (hari setahun),” kata Bell. “Kebutuhan akan prinsip-prinsip dan penguatan nilai-nilai prinsip-prinsip tersebut tidak hilang pada tanggal 2 Januari.”

Perayaan keluarga juga melibatkan pemberian hadiah dan berbagi makanan Afrika Amerika dan Pan Afrika, yang berpuncak pada Karamu, sebuah pesta yang menampilkan hidangan dari seluruh diaspora Afrika. Makanan khas termasuk makanan pokok masakan selatan seperti pai ubi jalar atau hidangan populer dari Afrika seperti nasi jollof.

Aktivitas selama tujuh hari diarahkan untuk menegaskan kembali ikatan komunitas, memperingati masa lalu, dan berkomitmen kembali pada cita-cita budaya Afrika yang penting. Ini dapat mencakup menari, membaca puisi, menghormati leluhur, dan menyalakan kinara setiap hari.