BUENOS AIRES, Argentina — Menteri Ekonomi Sergio Massa memimpin pada malam Minggu dalam hasil awal dari pemilihan presiden Argentina, suatu kejutan yang mencerminkan keraguan pemilih untuk memberikan kepresidenan kepada kontendernya yang utama, seorang populis sayap kanan yang telah bersumpah untuk mengubah secara drastis negara.
Dengan 86% suara yang dihitung, Massa memperoleh 36,2%, dibandingkan dengan kandidat anti-establishment Javier Milei‘s 30,3%, yang berarti kedua orang itu berada di posisi untuk berhadapan dalam putaran kedua November.
Sebagian besar survei pra-pemilihan, yang telah terbukti tidak dapat diandalkan, memberikan Milei keunggulan tipis dan menempatkan Massa di tempat kedua. Massa, tokoh terkemuka di administrasi sentris kiri yang berkuasa sejak 2019, tampaknya telah melampaui prediksi dengan mendapatkan dukungan secara signifikan di provinsi Buenos Aires yang kritis, tempat tinggal lebih dari satu pertiga elektorat, kata Mariel Fornoni dari konsultan politik Management & Fit.
Pemilihan yang sangat terpolarisasi ini akan menentukan apakah Argentina akan melanjutkan administrasi sentris kiri atau memilih salah satu pemimpin sayap kanan yang berjanji perubahan mendasar terhadap negara yang dilanda inflasi tiga digit dan kemiskinan yang meningkat. Mantan Menteri Keamanan Patricia Bullrich, dari koalisi oposisi utama, tertinggal jauh di belakang Massa dan Milei di tempat ketiga.
Kampanye Massa tahun ini mengikuti delapan tahun lalu, ketika ia menyelesaikan tempat ketiga yang mengecewakan dan tereliminasi dari perebutan. Kali ini, ia akan mendapatkan kesempatannya untuk putaran kedua.
Ia menduduki tempat pertama dalam hitungan suara awal meskipun inflasi meningkat di bawah pengawasannya dan mata uang mengalami pelemahan. Ia telah memberitahu pemilih bahwa ia mewarisi situasi yang sudah buruk yang diperparah oleh kekeringan yang menghancurkan yang mengurangi ekspor negara, dan menenangkan pemilih bahwa yang terburuk sudah berlalu.
“Senin depan, Argentina melanjutkan,” kata Massa setelah memberikan suaranya di Buenos Aires. “Kami memiliki tugas yang luar biasa … terlepas dari siapa yang memerintah, untuk menangani berbagai masalah.”
Dalam rangka memenangkan secara langsung dan menghindari putaran kedua pada 19 Nov, seorang kandidat harus memperoleh 45% suara, atau 40% dengan keunggulan 10 poin atas peringkat kedua.
Milei, seorang anarko-kapitalis yang mengaku-ngaku yang mengagumi mantan Presiden AS Donald Trump, mengirim gempa ke seluruh negeri setelah menerima suara terbanyak pada pemilihan primer Agustus. Ekonom bersenjata rantai itu dan anggota parlemen pemula mengatakan ia ingin memangkas belanja publik, mengurangi jumlah kementerian pemerintah menjadi setengah, menghapus bank sentral dan menggantikan mata uang lokal dengan dolar AS.
Ia pertama kali dikenal karena amarahnya yang meledak-ledak menyerang apa yang disebutnya “kelas politik” di televisi, dan telah mendapat dukungan dari orang-orang Argentina yang berjuang untuk menghidupi diri mereka di tengah inflasi tahunan 140% dan mata uang yang mengalami depresiasi dengan cepat. Platformnya juga menyerukan penataan kembali budaya Argentina, dan ia menggambarkan dirinya sebagai seorang pelopor melawan kekuatan-kekuatan jahat sosialisme di dalam dan luar negeri.
Apapun hasilnya, Milei telah memperkenalkan dirinya dan partai libertarian-nya ke struktur politik yang didominasi oleh koalisi sentris kiri dan kanan selama hampir dua dekade.
Di jalan-jalan Argentina, warga minggu ini bersiap untuk dampaknya. Mereka yang memiliki uang saku mengumpulkan barang-barang dengan memperkirakan kemungkinan devaluasi mata uang. Hari setelah pemilihan primer, pemerintah menurunkan nilai peso hampir 20%.
Warga Argentina juga membeli dolar dan mengeluarkan deposito mata uang asing dari bank karena peso mempercepat depresiasi yang sudah berlangsung.
Massa memfokuskan sebagian besar tembakannya pada hari-hari terakhir kampanye untuk memperingatkan pemilih melawan pemilihan Milei, menggambarkannya sebagai pemula yang berbahaya. Ia berargumen bahwa rencana Milei dapat memiliki efek menghancurkan terhadap program kesejahteraan sosial, pendidikan dan kesehatan.
Kementerian kesehatan, pendidikan dan pengembangan sosial termasuk yang ingin dihapuskan Milei.
Milei menggambarkan Massa sebagai bagian dari establishment yang terkorupsi yang telah menghancurkan prospek ekonomi Amerika Selatan kedua terbesar. Pesan itu terngiang di kalangan banyak orang Argentina yang melihat prospek ekonomi mereka memburuk.
Bernama sebagai kandidat anti-establishment, Milei menjadi bintang tak terbantahkan dari kampanye pemilihan. Begitu banyak orang yang mengerubungi kendaraannya ketika ia mendekati tempat pemungutan suaranya sehingga ia membutuhkan falang penjaga tubuh. Kelompok pendukung melemparkan kelopak bunga ke mobilnya dan bernyanyi “Selamat Ulang Tahun”. Ia berusia 53 tahun pada Minggu.
“Putaran pertama, sialan!” pendukung bersorak saat Milei meninggalkan tempat pemungutan suara.
Julieta Le Bellot, mahasiswi berusia 34 tahun, menunggu pacarnya memberikan suara dan tidak bisa memercayai matanya karena banyak orang menunggu kedatangan Milei.
“Bahwa ada begitu banyak orang yang datang untuk melihatnya adalah sesuatu yang tidak kumengerti,” katanya, mencatat bahwa ia berniat memberikan suara untuk Massa karena “ia adalah pilihan terburuk”.
Tapi bagi Ignacio Cardozo, 20, memberikan suaranya untuk Milei adalah suara harapan. “Saya muda, dan saya ingin Argentina yang berbeda ketika saya dewasa, untuk anak-anak saya,” katanya sebelum memberikan suara di lingkungan menengah Buenos Aires.
Milei juga menyerang apa yang disebutnya “agenda sosialis”. Ia menentang pendidikan seksual, kebijakan feminis dan aborsi, yang legal di Argentina. Ia menyebut gagasan keadilan sosial sebagai “aberasi” dan membantah bahwa manusia memiliki peran dalam menyebabkan perubahan iklim.
“Kegilaan apa yang kita alami? Kegilaan politik kesopanan bodoh di mana, pada dasarnya, jika Anda tidak merapalkan ‘sosialisme keren’, jika Anda tidak ‘terbangun’, maka Anda kejam, Anda membahayakan demokrasi,” katanya dalam wawancara televisi bulan lalu.
Cristian Ariel Jacobsen, seorang fotografer berusia 38 tahun, mengatakan ia memberikan suara untuk Massa dengan harapan mencegah kemenangan Milei dan “proyeknya yang mempertaruhkan demokrasi”.