Mengapa Storm Surge Tidak Akan Dikategorikan untuk Badai Milton

(SeaPRwire) –   Saat Badai kuat Milton mendekati pantai Florida, para peramal cuaca dengan cermat memetakan anginnya pada skala Saffir-Simpson lima langkah. Namun tidak ada cara mudah untuk mengkategorikan gelombang badai yang diperkirakan akan menghancurkan komunitas di tepi pantai.

Gelombang badai—kenaikan air yang disebabkan oleh badai—dapat membawa banjir yang berbahaya ke daerah pesisir. Para peneliti menemukan bahwa fenomena ini bertanggung jawab atas 11% kematian langsung terkait badai dari tahun 2013 hingga 2022.

Para peramal cuaca dulu memasukkan gelombang badai ke dalam skala Saffir-Simpson lima langkah yang digunakan untuk menggambarkan angin badai, tetapi mereka menghapusnya pada tahun 2009, beralih ke sistem peta yang diberi kode warna dan peringatan yang ditargetkan yang memberi tahu komunitas tertentu berapa banyak air yang diperkirakan akan dikirimkan badai ke arah mereka. Itu menghasilkan perintah evakuasi yang lebih sempit, “lebih tepat sasaran,” kata Jamie Rhome, wakil direktur U.S. National Hurricane Center, seperti yang telah dikeluarkan oleh para pejabat Florida untuk Badai Milton.

“Saya ingat suatu hari ketika badai seperti ini akan membuat hampir seluruh negara bagian panik,” kata Rhome tentang Badai Milton. “Itu pasti akan menyebabkan evakuasi seluruh Tampa Bay dan St. Petersburg. Sekarang, Anda melihat bahwa mereka melakukan evakuasi besar-besaran, tetapi tidak semua orang dievakuasi, dan Anda telah melihat hal itu terjadi pada badai-badai sebelumnya juga.”

Tetapi itu juga berarti bahwa beberapa orang di wilayah tersebut masih belajar bagaimana menilai risiko mereka tanpa mengandalkan sistem kategorisasi. Dan dalam beberapa hal, sistem baru juga telah membuat orang lebih sulit untuk menganalisis dengan cepat bahaya yang mereka hadapi. Hal itu terjadi pada saat wilayah Tampa menghadapi ancaman badai terbesar dalam seabad dan sekitar 6 juta penduduk Florida tinggal di kabupaten yang telah mengeluarkan perintah evakuasi wajib.

“Memang membutuhkan waktu untuk melatih dan mendidik orang dan membuat mereka mempercayai teknik-teknik baru ini,” kata Rhome tentang cara-cara baru gelombang badai dipecah.

Dampak paling merusak dari Badai Milton kemungkinan akan datang dari gelombangnya dan hujan lebatnya, bukan dari anginnya. Milton diperkirakan akan mendarat di pantai barat Florida pada Rabu malam. Jika tiba saat air pasang, National Hurricane Center memperingatkan bahwa Milton dapat membawa air setinggi sembilan kaki (2,7 meter) ke wilayah Tampa Bay.

Total gelombang badai yang tepat dapat meningkat semakin besar Milton. Angin dengan kekuatan badai tropisnya sudah meluas lebih dari 250 mil pada Rabu sore, dengan diperkirakan akan tumbuh lebih besar dalam beberapa jam mendatang.