Tepat 50 tahun yang lalu, dua penulis komentar ini berlari keluar dari layanan doa Yom Kippur untuk meliput serangan kejutan terakhir di Israel untuk radio berita. Sekarang kami melihat Israel kembali terkejut. Palestina radikal Hamas, yang mengendalikan Jalur Gaza sejak penarikan diri Israel pada tahun 2005, berhasil melakukan serangan tanpa provokasi yang belum pernah terjadi sebelumnya melalui darat, laut, dan udara – dan hasil yang mendorong Israel untuk mendeklarasikan perang total termasuk pembantaian ratusan warga sipil yang tidak bersalah dari semua usia di rumah mereka, di pesta anak-anak, dan di konser. Puluhan orang lagi ditawan. Presiden Biden dan suara Republikan AS terkemuka sama-sama bersumpah untuk berdiri kuat di belakang Israel.
Sejarah sekali lagi menggema, karena predikat untuk serangan Hamas kurang berkaitan dengan apa pun yang mungkin dilakukan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu – sekarang bukan saatnya menyalahkan korban. Sebaliknya, pemicu serangan itu kemungkinan besar adalah bahwa prospek perdamaian Timur Tengah yang lebih luas hampir ada melalui kesepakatan yang akan datang antara Israel dan Arab Saudi. Sabotase Hamas paralel dengan gangguan rencana perdamaian Israel-Palestina yang prospektif pada tahun 2000 setelah KTT Camp David ketika kehancuran Intifada Kedua menghancurkan mimpi normalisasi apa pun dan mengakibatkan ribuan warga sipil tewas.
Kali ini, menurut semua catatan, Israel, Arab Saudi, dan Amerika Serikat sedang mendekat menuju kesepakatan transformasi tiga arah, yang akan melihat Israel dan Arab Saudi secara resmi saling mengakui dalam kemitraan keamanan, pertahanan, dan ekonomi dengan AS. Baru seminggu yang lalu, Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed Bin Salman mengatakan bahwa “setiap hari kita semakin dekat” pada kesepakatan, sementara Netanyahu juga menyatakan bahwa dia yakin dapat membentuk “perdamaian bersejarah” antara negaranya dan Arab Saudi, dengan menteri kabinet Israel sudah mendarat di Riyadh untuk “menumbuhkan hubungan yang berkembang.”
Invasi Israel oleh Hamas pada hari Sabtu tampaknya menggagalkan itu dalam jangka pendek, seperti yang dimaksudkan Hamas. Tetapi dengan menggagalkan perdamaian yang sudah dekat, Hamas sayangnya menggagalkan transformasi kawasan yang dimulai dengan Abraham Accords yang dibimbing oleh Jared Kushner, yang penulis pertikel ini bantu nasihati dan berpartisipasi di dalamnya, dan pihak yang paling rugi dalam semua ini adalah rakyat Palestina, yang akan kehilangan janji revitalisasi ekonomi dan keamanan yang baru beberapa hari yang lalu tampak sangat mungkin.
Di bawah ini, ada sepuluh pertanyaan yang menggambarkan konteks strategis tentang bagaimana sejarah telah diulang, dan apa artinya ke depan.
1. Apakah pernyataan yang dikeluarkan oleh Arab Saudi dan Qatar, menyalahkan Israel atas invasi Hamas, membahayakan normalisasi hubungan diplomatik antara Arab Saudi dan Israel?
Jelas itu adalah niat Hamas; dan memang sekarang tampaknya sangat tidak mungkin akan ada normalisasi hubungan diplomatik dalam waktu dekat seperti yang diharapkan. Ketika ada krisis Palestina besar, menjadi mustahil bagi kepemimpinan Arab Saudi untuk secara publik memisahkan diri dari kamp Islam dan Arab, dan bahkan lebih tidak mungkin berpikir Qatar mungkin memisahkan diri.
Dalam momen seperti ini, di seluruh kawasan, suara ulama Islam garis keras mendapatkan dominasi atas suara yang lebih progresif seperti Mohamed Allabar, pendiri Emmar Properties dan salah satu pengembang komersial terbesar di dunia, yang mengatakan kepada penulis pertama artikel ini, selama pembicaraan pribadi yang mengarah ke Abraham Accords, bahwa “generasi muda tidak akan membiarkan kita terus terjebak oleh masa lalu kita. Orang Palestina adalah orang kita. Kami bangun setiap pagi dengan positif, dan kami ingin melakukan lebih banyak…. dengan menghasilkan lapangan kerja, peluang penghasilan dan mengisi kesenjangan dalam memberikan layanan dasar, sektor swasta dapat membantu membangun momentum di balik ekonomi rapuh dan menanamkan harapan pada orang-orang di kawasan ini.” Tetapi sekarang kesempatan itu tampaknya hilang untuk saat ini.
Namun, secara pribadi, para pemimpin Arab Saudi mungkin merayakan kenyataan bahwa Iran akan menghadapi penolakan global yang meningkat karena mendanai Hamas, dan bahwa AS terutama, dan Israel, akan semakin termotivasi dan dimobilisasi untuk melibatkan Iran sebagai ancaman regional terbesar mereka. Memungkinkan bahwa prospek normalisasi diplomatik dalam jangka panjang tetap menjanjikan, karena Iran tetap menjadi ancaman keamanan bersama terbesar di kawasan dan Israel serta Arab Saudi jelas lebih kuat berdiri bersama melawan Iran daripada secara individu.
2. Apa peran Iran dan bagaimana negara itu akan merespons ke depan?
Saingan terbesar Iran di kawasan adalah Arab Saudi dengan permusuhan militer, diplomatik, budaya, dan agama yang memisahkan mereka. Prospek pengakuan Arab Saudi atas kedaulatan Israel setelah 75 tahun berdiri negara akan melemahkan suara Iran di dunia Islam sekaligus menyatukan dua musuh Iran. Iran selalu menjadi sponsor terbesar Hamas, menyediakan 70% pendanaan untuk Hamas termasuk hingga lebih dari $ 100 juta dalam bantuan militer setiap tahun di samping pelatihan militer dan bantuan kemanusiaan. Sangat tidak mungkin invasi Israel oleh Hamas bisa terjadi tanpa setidaknya dukungan diam-diam dari Iran, yang rezimnya terang-terangan merayakan serangan terhadap Israel pada hari Sabtu dengan kembang api dan festival dadakan.
Seperti yang dikatakan penulis-jurnalis berkebangsaan Iran-Amerika Roya Hakakian kepada kami, “Iran sangat membutuhkan konflik ini, karena rezim garis keras telah menghadapi sejumlah tantangan domestik, terutama sejak pembunuhan Mahsa Amini.” Jadi, dengan menyulut api di Gaza melalui Hamas, Tehran mencoba mengalihkan perhatian dunia dari krisis dalam negeri mereka sendiri. Tapi dalam jangka panjang, ini hanya akan memperkuat tekad AS dan sekutunya untuk semakin menekan dan mengisolasi Iran.”
