Mengapa Debat Vance-Walz Dijamin Akan Berantakan

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah bagian dari The D.C. Brief, buletin politik TIME. Berlangganan untuk mendapatkan cerita seperti ini dikirim ke kotak masuk Anda.

Debat tunggal yang kemungkinan akan terjadi pada Selasa malam antara calon wakil presiden mungkin tampak seperti Midwest-Off untuk masa-masa mendatang, dengan senator junior dari Ohio menawarkan antagonismenya untuk konservatisme baru melawan dari Gubernur Minnesota. Tetapi pada kenyataannya, malam itu akan menjadi penyulingan berisiko tinggi dari perang budaya yang sebagian besar mendefinisikan kontes nasional ini, dengan sindiran jahat yang merujuk pada “,” di kamar mandi anak laki-laki, dan perburuan hewan peliharaan terbang melintasi panggung sejak awal.

Dengan pemungutan suara sudah berlangsung di beberapa negara bagian—termasuk Minnesota—dan tidak ada lagi acara yang dibuat untuk televisi dalam buku-buku sebelum Hari Pemilihan 5 November, debat kelas bawah ini menjadi penting yang belum pernah terjadi sebelumnya di era modern. Vance dan Walz tetap menjadi batu tulis kosong bagi sebagian besar Amerika; sebanyak seperempat dari pemilih baru-baru ini memberi tahu pembuat jajak pendapat bahwa mereka benar-benar pernah mendengar tentang pasangan calon Trump dan Harris, menurut dari Pew Research Center. Vance sedikit lebih dikenal daripada Walz, meskipun Vance membawa angka yang tidak menguntungkan lebih tinggi di antara mereka yang memiliki pendapat. Acara Selasa—yang diselenggarakan oleh CBS News dengan jaringan lain yang berencana untuk menyiarkannya secara bersamaan—akan menjadi debat VP yang jarang terjadi yang mengubah permainan.

Penjaringan pendapat menjelang sesi 90 menit menunjukkan perlombaan yang tampaknya relatif stabil. Wakil Presiden Kamala Harris, yang mencari promosi yang tidak terduga setelah Presiden Joe Biden untuk pencalonan ulang yang sedang berlangsungnya, tampaknya telah disebut sebagai Tembok Biru Wisconsin, Michigan, dan Pennsylvania. Mantan Presiden Donald Trump, yang mencari kembalinya kekuasaan yang hampir belum pernah terjadi sebelumnya, tampaknya telah menetapkan dirinya pada sedikit keuntungan di Arizona, Georgia, dan North Carolina, sementara Nevada—seperti semua tujuh negara bagian medan pertempuran, jika kita jujur—tetap menjadi milik siapa pun untuk direbut.

Itulah sebabnya kedua pilihan VP telah diteliti dengan cara yang tampaknya tidak diperlukan sejak Sarah Palin pada tahun 2008. Vance, ke Senat pada , memiliki catatan yang relatif singkat dalam kehidupan publik; tidak ada yang mengharapkan anggota parlemen masa jabatan pertama di partai minoritas untuk memiliki banyak dampak. Walz, mantan anggota DPR yang pindah pulang untuk menjalankan negara bagiannya, memiliki lebih banyak catatan, tetapi tidak terlalu dikenal di luar Upper Midwest.

Tentu, Vance dapat menunjukkan populisme masa lalunya dan untuk East Palestine, Ohio, setelah kecelakaan kereta api yang epik hanya beberapa hari setelah kedatangannya di Washington. Pekerjaannya di sektor teknologi telah menarik anggukan kagum dari Silicon Valley, meskipun undang-undang keselamatan online anak yang dia dukung bersama disahkan oleh Senat dengan dia suara.

Dan Walz dapat mengutip makanan gratis universal negara bagiannya untuk siswa dan keberhasilannya dalam meloloskan pemeriksaan latar belakang universal untuk senjata api dan mengukuhkan hak aborsi dalam konstitusi negara bagian. Tetapi dia belum sepenuhnya menangkis serangan atas keputusannya tahun lalu untuk mengesahkan undang-undang yang mewajibkan semua siswa dari kelas empat dan seterusnya untuk memiliki akses ke produk menstruasi di kamar mandi sekolah. RUU itu mendapat sedikit keberatan publik pada saat itu tetapi kaum konservatif menerjangnya begitu Harris menunjuk Walz, menyebut Gubernur itu “Tampon Tim” dan secara salah bahwa dia telah mewajibkan sekolah negeri untuk menempatkan produk menstruasi di setiap kamar mandi anak laki-laki.

Itulah sebabnya, sesuai dengan peran pasangan calon yang telah terbukti sebagai mesin serangan, Vance dan Walz masing-masing telah mempelajari catatan saingannya. Bagi Vance, itu berarti banyak waktu untuk menguasai sejarah pemungutan suara Walz di DPR dan waktunya memimpin Minnesota, termasuk yang menyaksikan pertemuan pandemi Covid-19 dan kerusuhan di Minneapolis setelah kematian George Floyd di tangan polisi. Audiens harus mengharapkan Vance untuk menuduh Walz menunggu terlalu lama untuk Garda Nasional untuk mengembalikan ketertiban. Untuk membantunya bersiap, Vance telah mengangkat Ketua Fraksi Mayoritas DPR Tom Emmer, seorang Republikan Minnesota, untuk memainkan peran Walz selama sesi persiapan debat.

Dan Walz memiliki banyak komentar sebelumnya dari Vance, termasuk banyak dari sebelum dia menjabat. Beberapa di antaranya sangat, sangat kritis terhadap Trump, seperti yang dibawa TIME selama dengan Vance pada tahun 2021, yang mendorong mea culpa yang paling diremehkan selama beberapa waktu: “Saya bukan hanya seorang pengubah pikiran, saya adalah seorang pengubah pikiran-pengubah pikiran pada Trump.” Vance telah mempertanyakan mengapa orang tanpa anak memiliki hak bicara di sekolah, dan “wanita kucing tanpa anak” nya telah menjadi pengganti penghormatan yang dirasakan untuk para pemilih yang belum melahirkan—Harris . Untuk bagiannya, Walz telah berlatih melawan Menteri Perhubungan Pete Buttigieg, mantan Walikota South Bend, Ind.

Posisi kebijakan, keaslian, bahkan getaran pun penting dalam perlombaan ini. Tetapi alasan sebenarnya sesi persiapan debat berpusat pada kritik tingkat ini adalah karena kedua kampanye melihat peluang untuk mengubah sisi lain menjadi parodi dirinya sendiri, contoh yang turun ke lubang kelinci dari perang budaya beracun yang tidak dapat dimenangkan oleh kedua belah pihak. Vance akan melawan “kebangunanan”; Walz menemukan titik manis saat dia menjalankan kampanye bayangan untuk upacara kenaikan Harris ketika dia tiket GOP “aneh”.

Dalam suatu cara, Vance dan Walz berada dalam misi yang sama: membuat orang lain tidak menyenangkan. Itu tidak elegan. Jauh dari berpikiran tinggi atau bahkan mendekati kesukaan. Tetapi itulah yang menurut ahli strategi yang mempersiapkan mereka adalah permainan paling mematikan saat ini ketika pemilih baru mulai mendengarkan sisa tiket. Dengan lima minggu hingga Hari Pemilihan, ini bukan saatnya untuk kesopanan kecil tetapi untuk kebutuhan kecil. Pemilih mengatakan mereka membenci negatifitas—iklan, retorika, sindiran, dan fitnah saudara perempuannya yang lebih kuat. Tapi inilah intinya: biasanya berhasil. Perang budaya memicu rasa takut, dan rasa takut membuat orang berada di pusat pemungutan suara. Kedua kampanye mengerti itu, dan pemilih hanya perlu bersiap untuk dorongan akhir ini.

Pahami apa yang penting di Washington. .