Ketika kita menghadapi masalah yang rumit, kita sering mengumpulkan sekelompok orang untuk berbrainstorming. Kami mencari ide-ide terbaik secepat mungkin. Saya suka melihat hal itu terjadi—kecuali satu kerutan kecil. Brainstorming kelompok biasanya gagal.
Dalam pertemuan brainstorming, banyak ide bagus yang hilang—dan sedikit yang didapat. Bukti kuat menunjukkan bahwa ketika kita menghasilkan ide bersama-sama, kita gagal memaksimalkan kecerdasan kolektif. Kelompok brainstorming jatuh jauh dari potensinya sehingga kita mendapatkan lebih banyak ide—dan ide yang lebih baik—jika kita semua bekerja sendiri. Seperti yang dikatakan humoris Dave Barry, “Jika Anda harus mengidentifikasi, dalam satu kata, alasan mengapa ras manusia tidak pernah mencapai potensi penuhnya, kata itu akan menjadi: ‘pertemuan’.” Tapi masalahnya bukan pertemuan itu sendiri—melainkan cara kita menjalankannya.
Bayangkan sesi brainstorming yang pernah Anda hadiri. Anda mungkin melihat orang-orang menahan diri karena ancaman ego (“Saya tidak ingin terlihat bodoh”), kebisingan (“Kita semua tidak bisa berbicara sekaligus.”), dan tekanan konformitas (“Marilah kita semua mengikuti bos!”). Selamat tinggal keragaman pemikiran, halo groupthink. Tantangan ini diperparah bagi orang yang kurang berkuasa atau status: orang paling junior di ruangan, satu-satunya wanita berkulit warna dalam tim pria berjenggot putih, introvert yang tenggelam dalam lautan ekstrovert.
Untuk menemukan potensi tersembunyi dalam tim, bukan brainstorming, lebih baik kita beralih ke proses yang disebut “brainwriting”. Langkah awal dilakukan secara individual. Anda mulai dengan meminta semua orang untuk menghasilkan ide secara terpisah. Selanjutnya, Anda menyatukan dan berbagi ide secara anonim di antara kelompok. Untuk melestarikan penilaian independen, setiap anggota mengevaluasi mereka sendiri. Baru kemudian tim berkumpul untuk memilih dan memperbaiki opsi paling menjanjikan.
Misalnya, Dow Chemical mengundang orang untuk mengikuti turnamen inovasi untuk menghemat energi dan mengurangi limbah. Mereka mengundang proposal apa pun yang biayanya kurang dari $200.000 dan potensial untuk membayar diri dalam waktu satu tahun—dan menginvestasikan yang paling menjanjikan. Selama dekade berikutnya, mereka bertaruh pada 575 ide yang menghemat perusahaan rata-rata $110 juta per tahun.
Contoh lain dari brainwriting yang hebat adalah pada tahun 2010 ketika 33 penambang terjebak di bawah tanah di Chile. Dengan waktu yang sangat penting, tim penyelamat tidak mengadakan sesi brainstorming yang panjang. Mereka mendirikan sistem brainwriting global untuk mengumpulkan ide secara independen. Seorang pengusaha menawarkan telepon plastik kecil yang akhirnya menjadi satu-satunya sarana berkomunikasi dengan para penambang. Dan bor khusus yang akhirnya memungkinkan penyelamatan para penambang disarankan oleh insinyur berusia 24 tahun.
Penelitian oleh ahli perilaku organisasi Anita Woolley dan rekannya membantu menjelaskan mengapa metode ini bekerja. Mereka menemukan bahwa kunci kecerdasan kolektif adalah partisipasi yang seimbang. Dalam pertemuan brainstorming, terlalu mudah bagi partisipasi menjadi miring ke arah ego terbesar, suara terkeras, dan orang paling berkuasa. Proses brainwriting memastikan bahwa semua ide dibawa ke meja dan semua suara dibawa ke dalam pembicaraan. Tujuannya bukan menjadi orang paling cerdas di ruangan—melainkan membuat ruangan menjadi lebih cerdas.
Kecerdasan kolektif dimulai dengan kreativitas individual. Tapi itu tidak berakhir di sana. Individu menghasilkan volume dan keragaman ide-ide baru yang lebih besar ketika bekerja sendiri. Artinya mereka menghasilkan lebih banyak ide brilian daripada kelompok—tapi juga lebih banyak ide buruk daripada kelompok. Dibutuhkan penilaian kolektif untuk menemukan sinyal di tengah kebisingan dan membawa ide-ide terbaik menjadi kenyataan.
Dari HIDDEN POTENTIAL karya Adam Grant, diterbitkan oleh Viking, sebuah imprint dari Penguin Publishing Group, sebuah divisi dari Penguin Random House, LLC. Hak cipta © 2023 oleh Adam Grant.
