Mahkamah Menyatakan Hampir 98.000 Warga Arizona yang Kewarganegaraannya Belum Dikonfirmasi Dapat Memilih Seluruh Suara

(SeaPRwire) –   PHOENIX (AP) — Mahkamah Agung Arizona secara bulat memutuskan pada hari Jumat bahwa hampir 98.000 orang yang dokumen kewarganegaraannya belum dikonfirmasi dapat memberikan suara dalam pemilihan negara bagian dan daerah, keputusan penting yang dapat memengaruhi langkah-langkah pemungutan suara dan pemilihan legislatif yang ketat.

Keputusan mahkamah datang setelah pejabat menemukan kesalahan database yang selama dua dekade secara keliru menetapkan pemilih tersebut memiliki akses ke surat suara lengkap. Para pemilih tersebut sudah berhak untuk memberikan suara dalam pemilihan federal, termasuk untuk presiden dan kongres, terlepas dari bagaimana mahkamah memutuskan.

Sekretaris Negara Bagian Adrian Fontes, seorang Demokrat, dan Stephen Richer, perekam suara Kabupaten Maricopa dari Partai Republik, tidak sepakat mengenai status yang harus dimiliki para pemilih tersebut. Richer meminta mahkamah tinggi untuk memberikan pendapatnya, dengan mengatakan Fontes mengabaikan hukum negara bagian dengan menyarankan pejabat daerah untuk mengizinkan pemilih yang terkena dampak memberikan suara penuh.

Fontes mengatakan tidak mengizinkan para pemilih yang percaya bahwa mereka telah memenuhi persyaratan pemungutan suara untuk mengakses surat suara penuh akan menimbulkan masalah tentang perlindungan yang sama dan proses hukum.

Mahkamah tinggi, yang condong ke Partai Republik, setuju dengan Fontes. Mahkamah mengatakan pejabat daerah tidak memiliki wewenang untuk mengubah status para pemilih tersebut karena para pemilih tersebut telah mendaftar sejak lama dan telah menyatakan di bawah sumpah bahwa mereka adalah warga negara. Para hakim juga mengatakan para pemilih tersebut tidak bersalah atas kesalahan database dan juga menyebutkan sedikit waktu yang tersisa sebelum pemilihan umum 5 November.

“Kami tidak bersedia dalam fakta-fakta ini untuk mencabut hak pilih pemilih secara massal dari berpartisipasi dalam kontes negara bagian,” tulis Ketua Hakim Ann Scott Timmer dalam putusannya.

Dari hampir 98.000 pemilih yang terkena dampak, sebagian besar dari mereka tinggal di Kabupaten Maricopa, yang merupakan rumah bagi Phoenix, dan merupakan penduduk negara bagian yang sudah lama dengan rentang usia 45 hingga 60. Sekitar 37% dari mereka adalah Partai Republik terdaftar, sekitar 27% adalah Partai Demokrat terdaftar dan sisanya adalah independen atau berafiliasi dengan partai kecil.

Arizona unik di antara negara bagian karena mengharuskan pemilih untuk membuktikan kewarganegaraannya untuk berpartisipasi dalam pemilihan daerah dan negara bagian. Pemilih dapat menunjukkan kewarganegaraan dengan memberikan SIM atau ID suku, atau mereka dapat melampirkan salinan akta kelahiran, paspor atau dokumen naturalisasi.

Arizona menganggap SIM yang dikeluarkan setelah Oktober 1996 sebagai bukti kewarganegaraan yang sah. Namun, kesalahan pengkodean sistem menandai hampir 98.000 pemilih yang memperoleh SIM sebelum tahun 1996 — sekitar 2,5% dari semua pemilih terdaftar — sebagai pemilih dengan surat suara lengkap, kata pejabat negara bagian.

Kesalahan antara database pendaftaran pemilih negara bagian dan Divisi Kendaraan Bermotor telah diselesaikan.

Jumlah suara tersebut dapat mengubah hasil dalam pemilihan yang sangat ketat untuk Majelis Negara Bagian, di mana Partai Republik memegang mayoritas tipis di kedua kamar.

Para pemilih juga memutuskan tentang hak konstitusional atas aborsi dan tentang hukum negara bagian yang akan mengkriminalisasi warga negara asing untuk memasuki Arizona melalui Meksiko di lokasi mana pun selain pelabuhan masuk.

Meskipun Richer dan Fontes tidak sepakat mengenai status para pemilih, keduanya merayakan keputusan mahkamah.

“Syukurlah,” kata Richer di platform sosial X. Dia mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa mempertahankan status pemilih akan lebih mudah secara administratif.

Fontes, dalam siaran pers, menyebut keputusan itu sebagai “kemenangan besar bagi mereka yang hak fundamental untuk memberikan suara berada di bawah pengawasan.” Pejabat pemilihan akan menghubungi pemilih yang perlu memperbarui bukti kewarganegaraannya setelah pemilihan, katanya.

John Groseclose, yang merupakan salah satu pemilih yang kewarganegaraannya dipertanyakan, mengatakan bahwa dia lega dia tidak perlu menghabiskan lebih banyak waktu untuk berkeliling untuk menyelesaikan kekacauan tersebut.

Awal pekan ini, dia mengatakan bahwa dia menunggu selama satu setengah jam di kantor kendaraan bermotor di Tempe hanya untuk menemukan bahwa karyawan yang melayaninya tidak mengetahui masalah tersebut dan tidak tahu cara memperbarui pendaftaran pemilihnya — meskipun dia memberikan akta kelahiran resmi dan paspor baru.

“Saya senang bahwa tidak satupun dari kita akan kehilangan hak pilih karena kesalahan yang dibuat oleh MVD 20 tahun yang lalu,” kata Groseclose kepada AP.