Mahkamah Agung Maryland Memerintahkan Pendengaran Ulang yang Membebaskan Adnan Syed dalam Kasus Serial

(SeaPRwire) –   ANNAPOLIS, Md. — Sidang pengadilan tahun 2022 yang membebaskan Adnan Syed dari penjara melanggar hak hukum keluarga korban dan harus diulang, Mahkamah Agung Maryland memutuskan pada hari Jumat, menandai perkembangan terbaru dalam saga hukum yang sedang berlangsung yang menarik perhatian dunia bertahun-tahun yang lalu melalui podcast populer “Serial.”

Putusan 4-3 ini muncul sekitar 11 bulan setelah pengadilan mendengarkan argumen pada bulan Oktober lalu dalam kasus yang penuh dengan belokan hukum dan keputusan pengadilan yang terpecah sejak Syed dinyatakan bersalah pada tahun 2000 atas pembunuhan mantan pacarnya di sekolah menengah, Hae Min Lee.

Pengadilan menyimpulkan bahwa dalam upaya untuk memperbaiki apa yang dianggap sebagai ketidakadilan bagi Syed, jaksa dan pengadilan yang lebih rendah “melakukan ketidakadilan” terhadap saudara laki-laki Lee, Young Lee. Pengadilan memutuskan bahwa Lee tidak diperlakukan dengan “martabat, rasa hormat, dan sensitivitas,” karena dia tidak diberi pemberitahuan yang wajar tentang sidang yang mengakibatkan pembebasan Syed.

Pengadilan memutuskan bahwa solusinya adalah “mengembalikan vonis Mr. Syed dan mengembalikan kasus ini ke pengadilan tingkat pertama untuk proses lebih lanjut.”

“Proses tersebut akan dilanjutkan di hadapan hakim pengadilan tingkat pertama yang berbeda,” putusan pengadilan.

Pengadilan juga mengatakan Lee akan diberi pemberitahuan yang wajar tentang sidang baru, “cukup untuk memberi Mr. Lee kesempatan yang wajar untuk menghadiri sidang tersebut secara langsung,” dan agar dia atau pengacaranya didengarkan.

Masalah terbaru dalam kasus ini mempertentangkan upaya reformasi peradilan pidana baru-baru ini dengan hak hukum para korban kejahatan dan keluarga mereka, yang suaranya sering kali bertentangan dengan gerakan yang berkembang untuk mengakui dan memperbaiki masalah sistemik, termasuk rasisme historis, perilaku polisi yang salah, dan kesalahan jaksa.

Panel tujuh hakim mempertimbangkan sejauh mana para korban kejahatan memiliki hak untuk berpartisipasi dalam sidang di mana vonis dapat dibatalkan. Untuk tujuan itu, pengadilan mempertimbangkan apakah akan menegakkan putusan pengadilan banding yang lebih rendah pada tahun 2023 untuk mendukung keluarga Lee. Pengadilan tersebut mengembalikan vonis pembunuhan Syed setahun setelah hakim mengabulkan permintaan dari jaksa Baltimore untuk membatalkannya karena bukti yang cacat.

Syed, 43, telah menyatakan dirinya tidak bersalah dan sering kali menyatakan keprihatinannya untuk kerabat Lee yang masih hidup. Gadis remaja itu ditemukan tewas dicekik dan dikubur di kuburan tak bertanda pada tahun 1999. Syed dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, ditambah 30 tahun.

Syed dibebaskan dari penjara pada September 2022, ketika hakim Baltimore membatalkan vonisnya setelah jaksa kota menemukan kelemahan dalam bukti.

Namun, pada Maret 2023, Pengadilan Banding Maryland, pengadilan banding menengah negara bagian, memerintahkan pengulangan sidang yang memenangkan kebebasan Syed dan mengembalikan vonisnya. Pengadilan mengatakan keluarga korban tidak menerima pemberitahuan yang memadai untuk menghadiri sidang secara langsung, melanggar hak mereka berdasarkan hukum negara bagian untuk “diperlakukan dengan martabat dan rasa hormat.”

Pengacara Syed, Erica Suter, telah berpendapat bahwa negara bagian telah memenuhi kewajibannya dengan mengizinkan Young Lee untuk berpartisipasi dalam sidang melalui video conference.

Syed mengajukan banding atas pemulihan vonisnya, dan keluarga Lee juga mengajukan banding ke pengadilan tertinggi negara bagian, dengan alasan bahwa korban kejahatan harus diberi peran yang lebih besar dalam proses pembatalan vonis.

Syed tetap bebas saat serangkaian banding terbaru berkelok-kelok melalui sistem pengadilan negara bagian.

Selama argumen lisan tahun lalu, pengacaranya berpendapat banding keluarga Lee adalah sesuatu yang sudah tidak beralasan karena jaksa memutuskan untuk tidak menuntutnya lagi setelah vonisnya dibatalkan. Dan meskipun hak saudara perempuannya dilanggar, pengacara berpendapat, dia belum menunjukkan apakah pelanggaran yang dituduhkan akan mengubah hasil sidang.

Ini bukan pertama kalinya Mahkamah Agung Maryland menangani perjalanan hukum Syed yang berlarut-larut.

Pada tahun 2019, pengadilan yang terpecah memutuskan 4-3 untuk menolak sidang baru bagi Syed. Pengadilan yang lebih rendah telah memerintahkan sidang ulang pada tahun 2016 dengan alasan bahwa pengacara Syed, Cristina Gutierrez, tidak menghubungi saksi alibi dan memberikan bantuan hukum yang tidak efektif. Gutierrez meninggal pada tahun 2004.

Pada November 2019, Mahkamah Agung AS menolak untuk meninjau keputusan oleh pengadilan tertinggi Maryland.

Baru-baru ini, jaksa Baltimore memeriksa kembali berkas Syed di bawah undang-undang Maryland yang menargetkan yang disebut “penjara seumur hidup untuk anak-anak” karena dia berusia 17 tahun ketika jenazah Hae Min Lee ditemukan. Jaksa menemukan banyak masalah, termasuk tersangka alternatif dan bukti yang tidak dapat diandalkan yang disajikan di pengadilan.

Alih-alih mempertimbangkan kembali hukumannya, jaksa mengajukan mosi untuk membatalkan vonis Syed sepenuhnya. Mereka kemudian memilih untuk tidak menuntutnya lagi setelah menerima hasil pengujian DNA yang dilakukan menggunakan teknik pengujian yang lebih modern daripada yang awalnya dilakukan. DNA yang ditemukan dari sepatu Lee mengecualikan Syed sebagai tersangka, kata jaksa.

Kasus Syed diceritakan dalam podcast “Serial,” yang memulai debutnya pada tahun 2014 dan menarik jutaan pendengar yang menjadi detektif amatir saat seri tersebut menganalisis kasus tersebut. Acara tersebut mengubah genre kejahatan nyata karena menghancurkan rekor streaming dan pengunduhan podcast, mengungkapkan bukti yang tidak diketahui dan menimbulkan pertanyaan baru tentang kasus tersebut.