Kecelakaan Pesawat Menerjang Komunitas Seluncur Figur—Lagi “`

(SeaPRwire) –   Setelah merayakan Kejuaraan Seluncur Indah AS dan Kejuaraan Pengembangan Nasional yang menarik di Wichita, Kansas pekan lalu, beberapa anggota komunitas seluncur berada di dalam pesawat ketika bertabrakan dengan sebuah helikopter. Tidak ada yang selamat. Ketika saya pertama kali mendengar berita itu, sulit dipercaya. Bagaimana ini bisa terjadi lagi pada olahraga kita?

Pada tahun 1961, naik pesawat menuju Kejuaraan Dunia di Praha. Penerbangan mereka jatuh di Brussels dan tidak ada yang selamat. Komunitas seluncur kehilangan 18 pemain seluncur dan 16 pelatih, juri, dan anggota keluarga pada hari itu. Kerusakannya sangat dalam dan juara seluncur yang telah pensiun hingga saat ini membicarakan kesedihan hidup melalui hal itu dan bagaimana hal itu memengaruhi mereka hingga kini, hampir 64 tahun kemudian.

Saya adalah peraih medali emas Olimpiade, seorang pengacara, dan anggota keluarga seluncur indah nasional AS. Yang harus Anda ketahui tentang kami adalah bahwa komunitas seluncur itu kecil dan erat. Kami sering digambarkan sebagai sangat kompetitif, tetapi kenyataannya, kami semua adalah keluarga. Orang mungkin mengatakan kita “bersaing melawan” satu sama lain tetapi kita benar-benar “bersaing dengan” satu sama lain. Persahabatan ini terbukti dengan menonton Kejuaraan Nasional akhir pekan lalu ketika Amber Glenn, yang kemudian memenangkan kejuaraan nasional keduanya, mendoakan keberuntungan pemain seluncur lain saat pemain seluncur tersebut bersiap untuk berkompetisi. Pengalaman seperti ini dan hubungan yang kita bentuk saat berkompetisi menjadi bagian inti dari siapa kita sebagai pribadi. Ini adalah salah satu alasan mengapa hilangnya mereka yang berada di Penerbangan 5342 akan menyakitkan di seluruh komunitas seluncur indah AS selama bertahun-tahun yang akan datang.

Ada begitu banyak hal yang membuat olahraga seluncur indah sulit: hari demi hari mendorong diri Anda hingga batasnya, menemukan di mana batas itu dan bekerja dengannya, beban mental, pemahaman tentang pentingnya mundur, kerja keras pelatihan, pengorbanan yang Anda lakukan di hampir setiap bidang kehidupan lain untuk mengejar keunggulan dalam bidang ini. Dan kemudian, harus mencoba untuk mencapai semua tanda Anda pada waktu tertentu di tempat tertentu di bawah kondisi di mana Anda tidak memiliki kendali penuh. Seluncur indah itu menegangkan dan menegangkan dan ada rasa hormat di antara para pemain seluncur karena kita semua pernah berada di posisi itu. Kadang-kadang rasanya semuanya menguntungkan Anda dan hari-hari lain tujuan utama Anda adalah untuk tidak terlalu mempermalukan diri sendiri. Ini mendebarkan dan rendah hati. Itulah seluncur indah.

Ketika orang berbicara tentang keluarga seluncur mereka, itu karena itulah yang dirasakannya. Anda makan bersama, Anda berlatih bersama, Anda bepergian bersama, Anda berkompetisi bersama, Anda tertawa bersama, Anda menangis bersama. Terkadang Anda menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarga seluncur Anda daripada dengan orang-orang dalam keluarga Anda yang sebenarnya.

Ketika saya mendengar tentang di Bandara Nasional Ronald Reagan Washington, dan bahwa ada pemain seluncur muda, orang tua, dan pelatih dari keluarga seluncur kami di pesawat, itu sangat menghancurkan. Kelompok ini kembali dari Kejuaraan Pengembangan Nasional. Kejuaraan ini dibuat beberapa tahun yang lalu dengan ide untuk membantu pemain seluncur muda yang menjanjikan yang bercita-cita mendapatkan tempat di Tim AS mencapai tujuan itu sambil menjalin ikatan dengan rekan-rekan mereka. kemah sepenuhnya tatap muka diadakan pada tahun 2023 dan mendapat ulasan bagus di kalangan pemain seluncur muda dan U.S. Figure Skating, yang menyelenggarakan kemah undangan saja.

Kejuaraan yang diadakan bersamaan dengan Kejuaraan Nasional, memberi pemain seluncur muda waktu berkualitas bersama melalui latihan di atas es dan kelas di luar es yang berkaitan dengan menjadi atlet elit. Seperti yang dapat dibuktikan oleh banyak orang yang berpartisipasi dalam olahraga sebagai anak muda, Anda mungkin ingat latihan, tetapi bertahun-tahun kemudian, kenangan yang paling jelas adalah perjalanan bus bersama, tertawa sambil makan pizza, atau berkumpul untuk menonton film. Inilah jenis kenangan yang sedang dibentuk anak-anak itu.

Kegembiraan ini adalah bagian dari mengapa sangat sulit untuk memahami sejauh mana tragedi ini. Saya pergi ke level kompetitif tertinggi dalam seluncur indah, dan ketika saya memikirkan kembali kenangan terindah saya, banyak yang berasal dari tahap karier saya—ketika saya melihat sekilas gunung dan menjalin ikatan yang telah berlangsung seumur hidup. Teman-teman seluncur yang saya buat selama waktu ini dan saya tidak mungkin lebih bersemangat untuk memulai petualangan yang ada di depan kami. Saya lolos ke Kejuaraan Nasional pertama saya ketika saya berusia 12 tahun, sekitar usia beberapa pemain seluncur di kemah tersebut, dan dapat menonton pemain seluncur yang saya lihat di TV tampil, berjalan-jalan di hotel yang sama dengan mereka, naik lift yang sama, menjadi bagian dari kompetisi yang saya cita-citakan—itu adalah perasaan terbaik yang dapat saya bayangkan. Jenis “pertama”—bagian pertama, kesempatan pertama dalam kompetisi internasional,—adalah apa yang dialami anak-anak ini bersama. Untuk kehidupan muda ini yang telah dipotong begitu saja ketika mereka mengalami hal-hal pertama ini tampaknya tidak dapat dipahami. Pikiran saya bersama semua orang yang berduka atas tragedi ini.

Orang luar mungkin melihat kecelakaan DC dan memahami bahwa seluncur indah mungkin telah kehilangan Juara Olimpiade masa depan. Tetapi komunitas seluncur tahu itu jauh lebih dari itu. Yang membuat olahraga kita istimewa adalah orang-orang—teman, hubungan, dan pengalaman bersama kita. Sekarang, bagi banyak orang, kenangan saat yang tak terlupakan dalam hidup mereka telah berubah selamanya.

U.S. Figure Skating mendirikan dana peringatan sebagai cara untuk menghormati kehidupan yang hilang pada tahun 1961, menyatakan bahwa hadiah keuangan dapat membantu “Menjamin masa depan kita dengan menghormati masa lalu kita.” Dana tersebut telah mendukung ribuan pemain seluncur melalui beasiswa untuk seluncur indah dan akademisi, yang menunjukkan bahwa seluncur indah lebih dari sekadar seluncur indah. Beberapa hari terakhir telah menunjukkan bahwa sementara peran seluncur indah dalam kehidupan kita mungkin berubah selama bertahun-tahun, hubungan yang kita buat melalui olahraga tetap tak terputus. Tidak dapat dibayangkan bahwa U.S. Figure Skating akan berada dalam posisi mendirikan dana lain dalam konteks serupa pada tahun 2025, yang satu ini untuk mendukung mereka yang secara langsung terkena dampak kecelakaan, tetapi itu adalah hal paling sedikit yang dapat kita lakukan untuk komunitas kita.

Memang, kita semua berduka—lagi.

“`