Kamboja Nominasikan Trump untuk Nobel. Mengincar Hadiah Lain

(SeaPRwire) –   Donald Trump menerima nominasi Nobel minggu lalu, kali ini dari Kamboja, setelah AS baru-baru ini membantu menengahi gencatan senjata setelah kebuntuan antara negara Asia Tenggara itu dan negara tetangganya, Thailand.

“Ini hanyalah salah satu contoh pencapaian luar biasa Presiden Trump dalam meredakan ketegangan di beberapa wilayah paling bergejolak di dunia,” Perdana Menteri Kamboja Hun Manet kepada Komite Nobel Norwegia pada 7 Agustus. “Nominasi ini mencerminkan tidak hanya apresiasi saya tetapi juga rasa terima kasih yang tulus dari rakyat Kamboja atas peran pentingnya dalam memulihkan perdamaian dan stabilitas.”

Ini adalah contoh terbaru—setelah nominasi Nobel sebelumnya dari Israel dan Pakistan—dari apa yang oleh jurnalis dan analis urusan global Tom Nagorski gambarkan sebagai “” dalam sebuah esai untuk TIME bulan lalu.

Namun, ini adalah langkah yang sangat luar biasa yang datang dari negara yang sebelumnya menyatakan “persahabatan [yang] melampaui waktu dan ruang” dengan saingan geopolitik AS, China.

“Tampaknya Kamboja sedang mencoba mencairkan hubungan dinginnya dengan Washington,” kata Paul Chambers, seorang visiting fellow di ISEAS-Yusof Ishak Institute di Singapura, kepada TIME. Pendekatan seperti itu, tambahnya, akan menandai “pergeseran signifikan” dalam kebijakan luar negeri Kamboja.

Inilah yang perlu diketahui.

Hubungan AS-Kamboja hingga saat ini

Beberapa hari sebelum Trump memasuki Gedung Putih untuk pertama kalinya pada tahun 2017, Kamboja membatalkan latihan militer bersama “Angkor Sentinel” dengan AS yang telah diadakan selama tujuh tahun berturut-turut. Meskipun pembatalan itu dikaitkan dengan persiapan partai yang berkuasa untuk pemilihan lokal, namun hal itu menandai dimulainya pahitnya hubungan bilateral antara Trump dan negara Asia Tenggara itu.

Beberapa minggu kemudian, utusan AS untuk Kamboja pada saat itu menekankan bahwa Kamboja harus membayar kembali ratusan juta dolar pinjaman dari AS. Kamboja, bagaimanapun, dengan tegas menolak untuk membayar pinjaman tersebut, yang telah meningkat selama beberapa dekade terakhir, dengan alasan warisan terkenal AS dari operasi militernya di negara itu. “Mereka membawa bom dan menjatuhkannya di Kamboja dan [sekarang] menuntut rakyat Kamboja untuk membayar,” Hun Sen, ayah Hun Manet dan Perdana Menteri saat itu, menyatakan pada tahun 2017.

Dalam beberapa tahun terakhir, di bawah pemerintahan Trump dan mantan Presiden Joe Biden, AS telah menjatuhkan sanksi dan pembatasan visa terhadap Kamboja atas kemerosotan demokrasinya dan korupsi.

Pada saat yang sama, Kamboja semakin condong ke China—mitra dagang utamanya, investor terbesar dalam infrastruktur dan pembangunan, dan semakin menjadi mitra keamanan utama.

“Fleksibilitas Strategis”

Namun, para pengamat telah mencatat bahwa Kamboja telah mulai mengkalibrasi ulang hubungan internasionalnya. Meskipun tentu saja memiliki hubungan yang kuat dengan Beijing, ia telah membuka diri menuju era hubungan baru dengan AS.

Pergeseran itu tidak datang begitu saja. Di bawah Hun Manet—yang mengambil alih jabatan perdana menteri dari ayahnya yang otokratis, Hun Sen, tahun lalu dan memiliki pendidikan Barat yang luas termasuk dari U.S. Military Academy at West Point—Kamboja setuju pada bulan Februari untuk memulihkan latihan Angkor Sentinel yang dibatalkan. Dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth diperkirakan akan mengunjungi Pangkalan Angkatan Laut Ream Kamboja.

Namun bagi Kamboja, merangkul Trump sebagai pembawa perdamaian telah terbukti menjadi kunci proses rekalibrasi.

Ketika sengketa perbatasan Kamboja dengan Thailand diselesaikan, negara-negara di seluruh dunia bersaing untuk mendapatkan perhatian Trump untuk mendapatkan kesepakatan perdagangan atau tarif yang lebih rendah sebelum pungutan “Hari Pembebasan” yang diumumkannya sebelumnya diberlakukan. Kamboja dan Thailand ditetapkan untuk menghadapi tarif 36%, tetapi setelah gencatan senjata mereka diumumkan, tarif baru sebesar 19% juga diumumkan.

Raksmey Him, direktur eksekutif Cambodian Center for Regional Studies, mengatakan kepada TIME bahwa episode tersebut—dan ucapan terima kasih publik yang menyusul—berfungsi untuk membuat Kamboja “relevan” bagi Trump.

Sophal Ear, seorang associate professor ekonomi politik global di Arizona State University, menggambarkan nominasi Nobel sebagai “gestur berbiaya rendah dan visibilitas tinggi” yang “memungkinkan pemerintah untuk menandakan niat baik tanpa membuat konsesi nyata.”

Chambers mengatakan bahwa Kamboja sedang mencari ke Washington untuk lebih banyak perdagangan, bantuan, kerja sama, dan investasi sebagai peluang untuk “melarikan diri dari ketergantungan pada China.”

Chandarith Neak dan Chhay Lim, akademisi di Royal University of Phnom Penh, menyebutnya sebagai kebijakan “fleksibilitas strategis” untuk “mempelbagaikan ketergantungan,” dalam sebuah artikel April untuk Lowy Institute.

“Terlepas dari keselarasan dengan China, Kamboja tahu angin geopolitik dapat berubah dengan cepat,” kata Ear kepada TIME. “Menunjukkan keterbukaan terhadap pembaruan keterlibatan AS—terutama melalui tokoh seperti Trump—dapat menghasilkan fleksibilitas atau pengaruh di masa depan.” Itu bisa datang dalam bentuk, kata Ear, preferensi perdagangan dan tarif, kerja sama militer, dan bahkan “pelembutan diplomatik” retorika AS, seperti tentang masalah hak asasi manusia dan korupsi, tentang Kamboja.

“`