Karena Rusia menemukan dirinya semakin terisolasi di panggung global sejak invasi ke Ukraina tahun lalu, Rusia menjadi putus asa untuk menemukan teman di mana pun mereka bisa. Minggu ini, Vladimir Putin, yang telah menghindari pertemuan internasional seperti G20 karena menghadapi surat perintah penangkapan penjahat perang internasional, menyambut pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, di mana para pemimpin dipercaya telah membahas kesepakatan senjata. Tetapi itu bukan satu-satunya kunjungan diplomatik baru-baru ini dari negara paria Asia.
Minggu lalu, delegasi dari Myanmar mengunjungi Moskow dan menandatangani memorandum pengertian untuk kerja sama antara komisi pemilihan dua negara, menurut media negara Myanmar.
Selama satu dekade terakhir, organisasi non-pemerintah dan pemerintah asing telah mengirim pengamat untuk memantau pemilihan di Myanmar, dengan 1.000 pengamat internasional terakreditasi untuk mengamati pemilihan 2015 dan lebih dari 100 pengamat internasional memantau pemilihan 2020.
Tetapi sejak kudeta militer 2021 yang mendorong negara itu ke dalam kekacauan politik yang menggunakan kekerasan, organisasi yang akan memantau pemungutan suara telah memutuskan untuk duduk pada pemilihan berikutnya yang diadakan oleh junta untuk menghindari memberikan proses “tipuan” yang diharapkan dengan legitimasi apa pun.
Kapan tepatnya Myanmar akan mengadakan pemilihan pertamanya sejak kudeta belum jelas. Awalnya dijadwalkan tahun ini tetapi telah ditunda hingga setidaknya 2025, karena junta terus memperpanjang keadaan darurat negara dan memberlakukan undang-undang yang menghalangi oposisi yang berarti.
Sekarang Myanmar beralih ke mitra lama Rusia, yang telah memasok junta dengan senjata yang digunakan terhadap warga negara sendiri, untuk belajar cara menjalankan pemilihan. Kunjungan delegasi Myanmar ke Moskow dari 6-12 September mencakup diskusi tentang “pendidikan pemilih” dan “pemanfaatan media yang efektif,” di antara topik lainnya. “Delegasi juga mengeksplorasi metode pemilihan Rusia, kondisi untuk melakukan pemilihan, prosedur kampanye, dan aspek budaya,” lapor media negara.
U Thein Soe, ketua komisi pemilihan Myanmar, juga diundang untuk mengamati pemilihan presiden Rusia tahun depan, di mana Putin diperkirakan akan terpilih kembali untuk masa jabatan ke-5 memimpin negara yang secara konsisten dinilai sebagai otoriter dalam Indeks Demokrasi Economist dan pemilihan regional dan nasionalnya sering dikritik sebagai pra-ditentukan.
Perjanjian kerja sama baru adalah cara bagi Rusia untuk menunjukkan bahwa masih memiliki sekutu, kata Anna Matveeva, peneliti senior tamu di Russia Institute di King’s College London. Dan bagi Myanmar, tambahnya, dukungan Rusia memberi pemilihan akhir junta legitimasi yang sangat dibutuhkan di mana mungkin tidak ada.
“Akan ada beberapa fasad legitimasi,” kata Matveeva. “Sampai batas tertentu, saya pikir mereka akan mencoba memastikan bahwa itu akan benar secara prosedural. Mereka akan ingin memastikan adanya partisipasi. Tetapi tentu saja, prosedur dan partisipasi ini akan dalam tingkat kontrol tertentu.”
Hal ini terjadi karena Myanmar menemukan dirinya terasing di antara mitra diplomatik biasanya. Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), yang lama mematuhi kebijakan non-intervensi, telah terpecah tentang bagaimana menangani Myanmar—ketegangan yang muncul lagi awal bulan ini ketika para pemimpin Asia Tenggara berkumpul di Jakarta untuk pertemuan terbaru kelompok tersebut. Sementara beberapa negara seperti Indonesia dan Thailand telah memilih untuk terlibat dalam diplomasi diam-diam dengan harapan mendorong perdamaian di Myanmar, yang lain termasuk Malaysia, Singapura, dan Filipina secara terang-terangan mengutuk tindakan junta dan memboikot upaya untuk terlibat dalam kerja sama pertahanan.
Karena perpecahan atas Myanmar membuat ASEAN kurang relevan, junta telah mulai menyelaraskan dirinya dengan negara-negara yang juga sebagian besar ditolak atau disingkirkan oleh lembaga-lembaga Barat. Diberikan status mitra dialog ke blok keamanan Shanghai Cooperation Organization yang dipimpin Cina awal tahun ini, dan kini berusaha untuk bergabung dengan BRICS—blok yang awalnya terdiri dari Brasil, Rusia, India, Cina, dan Afrika Selatan dan diperluas tahun ini untuk menyertakan Arab Saudi, Iran, Ethiopia, Mesir, Argentina, dan Uni Emirat Arab, yang menyajikan alternatif terhadap tatanan ekonomi Barat yang didominasi Barat. (Cina dan India juga secara mencolok menghindari mengkritik junta Myanmar.)
“Tujuan Myanmar untuk bekerja sama dengan Rusia bukan untuk melawan struktur yang ada, karena mereka tahu ini bukan lapangan bermain mereka,” kata Amara Thiha, peneliti doktoral di Peace Research Institute Oslo. Sebaliknya, katanya, junta sedang “mencoba terlibat dalam arsitektur baru.”