Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri AS yang bekerja di biro yang mengawasi transfer senjata mengundurkan diri pada Rabu karena keputusan administrasi Biden untuk terus mengirimkan senjata dan amunisi ke Israel. Kemundurannya merupakan tanda langka ketidaksetujuan internal atas dukungan kuat administrasi untuk Israel saat Israel terus melakukan serangan udara di Gaza menyusul serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober. Pejabat tersebut, Josh Paul, adalah direktur urusan kongres dan publik di Biro Urusan Politik-Militer Departemen Luar Negeri AS, yang menangani transfer senjata.
Dalam surat terbuka yang diunggah di LinkedIn, Paul menulis bahwa keputusan AS untuk “mempercepat pengiriman lebih banyak senjata ke satu pihak konflik” adalah “pendek pandang, merusak, tidak adil, dan bertentangan dengan nilai-nilai yang kita perjuangkan secara terbuka.”
“Saya telah membuat janji kepada diri saya bahwa saya akan tetap bertahan selama saya merasa kerusakan yang mungkin saya lakukan dapat diimbangi oleh kebaikan yang dapat saya lakukan,” tulis Paul. “Saya meninggalkan hari ini karena saya percaya bahwa dalam kursus saat ini kami terkait dengan penyediaan senjata mematikan yang terus – bahkan diperluas dan dipercepat – ke Israel – saya telah mencapai ujung dari perjanjian itu.”
Dalam wawancara dengan TIME, Paul berbicara tentang keputusannya untuk mengundurkan diri, mengapa administrasi mungkin melanggar hukum dalam menyediakan senjata ke Israel dan respon yang diterimanya dari rekan-rekannya.
Wawancara ini telah diedit untuk pendekatan dan kejelasan.
Anda telah bekerja di Departemen Luar Negeri selama lebih dari 10 tahun dan menulis dalam surat terbuka bahwa Anda menyadari pekerjaan ini “tidak bebas dari kompleksitas moral atau kompromi moral.” Apa yang membuat Anda mengundurkan diri sekarang?
Pertama, skala dan lingkup krisis yang terjadi di depan kita. Bahkan pada hari-hari terburuk konflik Yaman, itu tidak sebesar ini. Kedua, saat kita menangani transfer senjata kontroversial, kompleks, dan sensitif, dalam pengalamanku, selalu ada ruang untuk debat. Terkadang debat itu dapat berlangsung selama berbulan-bulan bahkan tahun, sementara berbagai pemangku kepentingan di pemerintah menghaluskan pendekatan yang berbeda untuk menangani masalah hak asasi manusia ini. Dalam kasus ini, tidak ada debat, atau ketika ada debat itu diabaikan. Hanya saja, “ini adalah perintah Anda, bergerak secepat mungkin.” Itu unik untuk kasus ini.
Dan aspek ketiga adalah bahwa dalam debat sebelumnya, setidaknya ada sedikit rasa nyaman bahwa langkah berikutnya adalah kasus akan diberitahukan ke Kongres, yang merupakan cara proses transfer senjata berjalan. Kongres memang serius menangani masalah hak asasi manusia dan dapat menahan penjualan senjata, membahasnya, bahkan menolaknya. Dalam kasus ini, tidak ada pengaman belakang. Tidak ada nafsu Kongres untuk membahas, menahan, atau menentang ini. Jadi ini kombinasi dari ketiga faktor tersebut.
Bagaimana transfer senjata AS ke Israel membentuk konflik?
Teorinya selalu bahwa jika Israel merasa aman, negara itu akan mampu bergerak menuju perdamaian dengan Palestina. Namun dalam praktiknya, langkah-langkah yang diambil Israel untuk mencapai keamanan semuanya telah dilakukan dengan biaya kepercayaan Palestina dalam proses perdamaian – tidak terkecuali biaya penderitaan rakyat Palestina. Karena alasan itu, langkah-langkah tersebut juga tidak mengarah pada solusi dua negara, yang merupakan tujuan seluruh Persetujuan Oslo. Jadi pada akhirnya, senjata kami ke Israel, yang semacam “ambil apa pun yang kamu butuhkan, kami ingin kamu merasa aman,” sebenarnya tidak mengarah pada keamanan bagi Israel. Saya pikir itu lebih jelas dalam beberapa minggu terakhir daripada sebelumnya.
Di mana garisnya antara hak Israel untuk membela diri dan apa yang Anda gambarkan dalam surat Anda sebagai “hukuman kolektif?”
Saya pikir ada pedoman jelas dalam hukum internasional tentang apa yang diperbolehkan dalam perang dan apa yang tidak. Dan mari kita jelaskan, Hamas melanggar setiap hari. Tapi ketika itu menyangkut hukuman kolektif seperti pengepungan yang diberlakukan di Gaza, manfaat militer apa yang diberikan Israel untuk memutus listrik dan air ke 2,3 juta orang ketika Anda mencoba menargetkan sejumlah kecil pemberontak Hamas? Itu jelas hukuman kolektif.
Ada beberapa ukuran hukum dan kebijakan yang ditempatkan untuk mencegah transfer senjata yang akan menyebabkan pelanggaran hak asasi manusia. Apakah ini diterapkan terhadap Israel?
Awal tahun ini, administrasi Biden mengeluarkan kebijakan baru tentang Transfer Senjata Konvensional. Salah satu penyesuaian paling signifikan dalam versi kebijakan ini adalah termasuk “bahasa lebih mungkin daripada tidak” – bahwa tidak ada transfer senjata yang akan diotorisasi di mana Amerika Serikat menilai lebih mungkin daripada tidak senjata yang akan dialihkan akan digunakan oleh penerima untuk melakukan pelanggaran hak asasi manusia. Itu adalah kebijakan yang saya percaya tidak mereka patuhi atau bahkan pertimbangkan dengan benar dalam transfer senjata yang akan datang ke Israel.
Karena Israel menerima pembiayaan militer asing, negara itu tunduk pada hukum Leahy, yang mewajibkan pemeriksaan unit yang menerima bantuan tersebut untuk memastikan mereka tidak terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia yang serius. Saya pikir proses untuk melakukan itu khusus untuk Israel di dalam departemen, rusak dan dipolitisasi dan tidak mampu memenuhi persyaratan hukum.
Sinyal apa yang Anda pikir pengunduran diri Anda akan kirim ke rekan-rekan Anda di administrasi?
Saya berharap itu mengirim sinyal bahwa beberapa hal layak diperjuangkan secara internal. Dan layak ditinggalkan sejumlah besar untuk itu. Saya berharap itu akan membuat orang lain keluar dari hutan, tapi saya tidak tahu jika itu akan terjadi. Saya tentu saja didukung oleh respon yang saya lihat.
Apa yang Anda dengar dari rekan-rekan Anda setelah pengunduran diri Anda?
Banyak orang berjuang dengan dilema moral ini. Banyak orang merasa sangat tidak nyaman, menemukan ini sebagai waktu yang sulit dan dihadapkan pada banyak keputusan berat. Orang-orang telah berbagi banyak kata-kata dukungan dan semangat serta ekspresi perasaan bersama tentang betapa sulitnya situasi ini.
