‘Jangan Menipu Diri Sendiri’: Mengapa KTT Trump di Alaska Tidak Bisa Mengakhiri Perang Putin di Ukraina

(SeaPRwire) –   Empat musim panas lalu, ketika . dan . terakhir kali mengadakan pertemuan puncak antara kedua presiden mereka, salah satu pejabat yang bertanggung jawab mengaturnya adalah Eric Green. Sebagai Direktur Senior untuk Rusia dan Asia Tengah di National Security Council, teleponnya berdering setiap kali . memiliki pertanyaan tentang .. Pada awal tahun 2021, teleponnya sering berdering.

Salah satunya, Putin memutuskan pada musim semi itu untuk mengirim puluhan ribu tentara ke perbatasannya dengan ., meningkatkan ketakutan akan invasi yang akan segera terjadi.

Pada waktu yang hampir bersamaan, peretas Rusia melancarkan serangkaian serangan ransomware yang melumpuhkan rumah sakit dan bisnis Amerika. Selain itu, perjanjian nuklir penting antara A.S. dan Rusia akan segera berakhir. Jadi Biden melakukan apa yang akan dilakukan penerusnya, ., empat tahun kemudian: . untuk bertemu dan berbicara.

“Konteksnya benar-benar berbeda,” kata Green kepada saya minggu ini, ketika saya bertanya tentang perbandingan dengan pertemuan puncak yang akan diadakan Trump dengan ..

Memang, Rusia belum menginvasi Ukraina ketika . untuk terakhir kalinya pada Juni 2021. Tetapi dalam satu hal, presiden Rusia tetap keras kepala konsisten.

“Ada kesinambungan dalam pandangannya tentang Ukraina,” kata Green. “Dia ingin mengendalikan kebebasan bertindaknya, untuk mendominasinya.”

Tujuan yang dinyatakan dari pertemuan puncak Trump dengan Putin — seperti idenya tentang “pertukaran” satu bagian wilayah Ukraina dengan yang lain, atau gagasan gencatan senjata parsial — tidak akan membahas apa yang telah lama digambarkan pemimpin Rusia sebagai “akar penyebab” perang. “Ketika dia berbicara tentang akar penyebab, dia berbicara tentang keberadaan Ukraina sebagai negara yang berdaulat dan merdeka,” jelas Green. “Itu bukan hak Trump untuk memberikannya.”

Tanpa itu, Putin tidak dapat diharapkan untuk meninggalkan . dalam damai. Paling-paling, dia mungkin menghentikan pertempuran — memungkinkan gencatan senjata sementara untuk membiarkan pasukannya pulih dan ekonominya memulihkan sebagian kekayaan Rusia yang terkuras. Tetapi merebut beberapa wilayah Ukraina tidak akan memuaskan keinginan Putin untuk membawa seluruh negara di bawah kendali Rusia. Vladimir Solovyov, salah satu propagandis terkemuka di TV pemerintah Rusia, menjelaskan hal ini kepada jutaan pemirsa minggu ini. “Jangan menipu diri sendiri,” katanya kepada mereka tentang prospek perdamaian dari pertemuan puncak itu. “Perang ini akan berlangsung lama.”

Tujuan Putin belum jelas bagi Washington pada Juni 2021. Menjelang pertemuan puncak itu, yang diadakan di wilayah netral di Swiss, di tepi Danau Jenewa, Rusia telah menarik sebagian besar pasukannya dari perbatasan dengan Ukraina, menandakan bahwa mereka ingin memberi A.S. kesempatan untuk mencegah pecahnya perang. Namun, ketika Biden dan Putin muncul dari pertemuan mereka, posisi mereka tetap sangat berjauhan sehingga kedua pemimpin memilih untuk tidak tampil di hadapan media untuk berbicara tentang hasilnya. “Kami menolak untuk mengadakan konferensi pers bersama dengannya,” kata Green. “Kami berurusan dengan musuh, bukan mitra.”

Beberapa minggu kemudian, Putin menerbitkan manifesto panjang, berargumen bahwa Ukraina adalah hak milik Rusia dan tidak dapat ada sebagai negara merdeka. “Kedaulatan sejati Ukraina hanya mungkin terjadi dalam kemitraan dengan Rusia,” tulisnya.

Pada akhir tahun 2021, pasukan Rusia kembali ke perbatasan dalam jumlah yang lebih besar, dan Biden melakukan upaya lain untuk meredakan ketegangan dengan pertemuan puncak presiden. Dia bahkan menawarkan untuk membahas isu-isu yang jauh melampaui ., seperti masa depan aliansi NATO dan keamanan Eropa.

Rusia menanggapi dengan serangkaian tuntutan yang bahkan tidak bisa dianggap serius oleh Amerika. Yang utama menyerukan aliansi NATO untuk mundur dari Eropa timur, kembali ke posisi mereka sebelum Putin berkuasa. “NATO perlu mengemasi barang-barangnya dan kembali ke posisi semula pada tahun 1997,” kata utusan utama Rusia dalam pembicaraan dengan Amerika, Sergei Ryabkov, pada saat itu.

A.S. menolak ultimatum tersebut dan mengancam sanksi, yang mulai berlaku ketika Rusia menginvasi pada Februari 2022.

Sejak itu, satu-satunya hal yang menghentikan Putin untuk mengambil seluruh negara adalah kekuatan militer Ukraina, yang didukung oleh senjata Barat. Bahkan kekalahan di medan perang — Kyiv pada musim semi 2022, Kharkiv dan Kherson pada musim gugur itu — tidak mengubah ambisinya.

Saat ini, perang telah berubah menjadi kebuntuan yang melelahkan dan berdarah yang sebagian besar berpusat di wilayah timur Donbas, di mana pasukan Rusia terus membuat kemajuan teritorial yang lambat, mil demi mil, meskipun kerugian mereka sendiri sangat mengerikan dan kehancuran total kota-kota yang diklaim Putin sedang dibebaskan.

Namun, Putin bersikeras bahwa “akar penyebab” harus diselesaikan sebelum perdamaian. Pada 1 Agustus, beberapa hari sebelum Trump mengonfirmasi pertemuan puncak Alaska, Putin mengulangi: “Kondisi kami, tujuan Rusia, tidak berubah. Yang utama adalah memberantas akar penyebab krisis ini.”

Sementara itu, pemimpin Rusia telah berulang kali menyatakan bahwa “akar penyebab” invasi harus ditangani sebelum dia mengakhiri perang. Dia mengatakannya lagi pada 1 Agustus, sekitar seminggu sebelum Trump mengonfirmasi rencananya untuk pertemuan puncak di Alaska. “Kondisi kami, tujuan Rusia, tidak berubah,” kata Putin. “Yang utama adalah memberantas akar penyebab krisis ini.”

Frasa ini mungkin terdengar terbuka untuk interpretasi, tetapi bagi mereka yang telah berurusan dengannya, itu sama sekali tidak demikian.

“Dia sangat konsisten dalam hal ini,” kata Green. Putin menginginkan seluruh Ukraina — dan akan menggunakan cara apa pun yang diperlukan untuk mendapatkannya. Jeda taktis untuk membiarkan Trump bermain sebagai pembawa damai adalah satu hal; mengamankan masa depan Ukraina adalah hal lain. Hanya Ukraina, dengan senjata dan sekutu apa pun yang dapat mereka kumpulkan, yang dapat melakukan itu.