Ada cara yang lebih baik untuk menghormati Hari Buruh tahun ini daripada berbelanja, pergi ke pantai, atau BBQ. Luangkan beberapa menit untuk melihat slip gaji Anda.
Sebagian besar orang Amerika tidak lagi melakukannya. Slip gaji atau slip upah dulu datang bersama cek fisik yang diterima orang Amerika setiap dua minggu atau sekali sebulan. Sekarang, banyak orang Amerika menerima gaji mereka langsung disetorkan ke rekening bank mereka. Mereka harus mencari informasi tentang berapa banyak yang mereka hasilkan dan apa yang dipotong untuk pajak, kontribusi 401(k), dan tunjangan karyawan lainnya.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Ada banyak alasan baik untuk memeriksa slip gaji Anda. Yang terpenting, ada masalah dengan pencurian upah di negara ini. Orang Amerika juga perlu memastikan bahwa mereka mendapatkan tunjangan karyawan (seperti asuransi kesehatan) yang mereka daftarkan. Sama pentingnya, bagaimanapun, adalah bahwa banyak potongan pada slip gaji adalah pengingat yang kuat tentang betapa keras dan lamanya orang Amerika telah berjuang untuk jam kerja yang lebih pendek, upah yang layak, dan kondisi kerja yang lebih baik, yang semuanya membuat kehidupan di dalam dan di luar pekerjaan jauh lebih baik.
Misalnya, potongan Federal Income Contributions Act (FICA) menangkap makna Hari Buruh lebih baik daripada piknik apa pun. Ketika orang Amerika mendapatkan slip gaji pertama mereka, banyak yang mungkin bertanya, seperti Rachel Green di Friends, “Apa itu FICA? Kenapa dia mendapatkan semua uangku?”
Kongres mengesahkan FICA pada tahun 1935 sehingga karyawan dan pemberi kerja dapat membayar undang-undang jaminan sosial 1935 yang jauh lebih terkenal. Legislasi penting ini mencakup jauh lebih banyak daripada pensiun federal, atau apa yang sebagian besar orang Amerika maksudkan sekarang ketika mereka mengatakan kata-kata “Jaminan Sosial.” Menteri Tenaga Kerja Frances Perkins menyapa orang Amerika pada 25 Februari 1935 melalui radio untuk menjelaskan bahwa bagian paling penting dari RUU di hadapan Kongres adalah asuransi terhadap pengangguran. Dia menyebutnya “bahaya terbesar dari semua.” Pada saat itu, pengangguran mencapai 20%. Lebih dari 10 juta orang Amerika bisa “terjun ke kemiskinan dan ketergantungan” saat mereka mencari pekerjaan.
Juga akan ada uang untuk “jaminan hari tua” dalam rencana administrasi Presiden Franklin Delano Roosevelt yang luas untuk keamanan ekonomi (yang juga mencakup dukungan bagi tunanetra, kesejahteraan anak, dan kesehatan masyarakat). Tetapi Roosevelt tidak mengambil kredit atas undang-undang tersebut. Tiga tahun setelah disahkan, ketika undang-undang itu sudah membantu jutaan orang, Roosevelt mengaitkan kesuksesannya dengan gerakan buruh Amerika. “Hasrat mendasar akan keamanan pribadi dan keluarga bukanlah hal baru,” dia bersikeras dalam siaran radio pada 15 Agustus 1938.
Teman, tetangga, dan anggota keluarga selalu menjadi sumber keamanan, tetapi orang membutuhkan lebih banyak dukungan karena negara mengalami industrialisasi. Yang pertama kali mengandalkan bantuan pemerintah federal selama industrialisasi negara yang kacau adalah orang kaya, bukan orang miskin. Seperti yang dikatakan Roosevelt, orang kaya paling banyak diuntungkan dari “undang-undang perlindungan yang dirancang, pada umumnya, untuk memberikan keamanan kepada pemilik properti, industrialis, pedagang, dan bankir.” Elit itu juga melawan pekerja yang mengorganisir serikat pekerja dan menuntut “undang-undang perlindungan tenaga kerja.” “Sementara undang-undang tersebut meningkatkan standar kehidupan,” Roosevelt menekankan, “mereka masih belum memberikan jaminan keamanan ekonomi.” Jadi pemerintah federal harus “membantu [individu] meletakkan batu pondasi” untuk kehidupan yang lebih baik di dalam dan di luar pekerjaan.
“Ini tidak cukup baik,” aku presiden dalam pidato itu. Warga negara membutuhkan perawatan kesehatan dan cuti sakit. Jutaan juga tidak memenuhi syarat untuk perlindungan ini karena mereka memetik tanaman, membersihkan rumah, atau bekerja di sektor publik. “Ini harus diperbaiki,” kata Roosevelt. “Dan itu akan.”
Tentu saja, orang Amerika masih menunggu. Kongres pada awalnya membatasi Jaminan Sosial karena para pemimpin bisnis telah melakukan lobi keras untuk membuat jaminannya minim; mereka ingin orang Amerika terus bergantung pada mereka untuk memenuhi kebutuhan dasar, seperti dana pensiun dan program asuransi kesehatan. Konservatif dari kedua partai juga menuntut agar karyawan pertanian, domestik, dan sektor publik dikecualikan, yang secara efektif menghentikan Administrasi Roosevelt dari menawarkan New Deal kepada komunitas Hitam di Jim Crow South, serta banyak orang berwarna yang bekerja di Barat. Beberapa bulan setelah pidato radio Roosevelt yang menuntut lebih banyak, pemilihan paruh waktu menghancurkan barisan liberal di Kongres.
Setelah itu, perluasan berjalan lambat dan terputus-putus. Kongres secara bertahap memperluas pekerja yang memenuhi syarat untuk tunjangan keamanan sosial setelah Perang Dunia II. Tetapi 30 tahun berlalu sebelum Kongres mengamandemen Undang-Undang Jaminan Sosial untuk menyertakan Medicare, yang juga dibayar oleh potongan FICA. Hanya “jumlah kecil setiap hari gajian” yang akan dipotong, janji Presiden Lyndon B. Johnson dalam pidatonya pada tahun 1965 saat penandatanganan RUU Medicare. “Pemberi kerja akan memberikan kontribusi serupa.” Dia bersumpah bahwa biaya medis tidak akan lagi menjadi beban bagi keluarga. Tentu saja, orang Amerika muda dan tua masih berjuang dengan utang medis, bahkan jika mereka memiliki cakupan dari pemberi kerja (yang sering dipotong dari gaji mereka) atau telah membeli rencana melalui bursa asuransi kesehatan yang didirikan Undang-Undang Perawatan Terjangkau 2010.
Memiliki slip gaji lebih penting sejak disahkannya Obamacare pada 23 Maret 2010. Kompensasi pengangguran, cakupan Medicare, pembayaran jaminan sosial, dan program federal lainnya membantu jutaan orang selama Resesi Besar dan pandemi COVID-19 ketika semakin banyak orang Amerika bekerja sebagai kontraktor independen, bukan karyawan. Semantik itu menjaga biaya tenaga kerja tetap rendah dan keuntungan tetap tinggi bagi perusahaan di banyak sektor yang berbeda. Perusahaan paling terkenal adalah di ekonomi gig berbasis aplikasi. Perusahaan gig, seperti Uber dan Doordash, tidak menawarkan pengemudi tunjangan, seperti asuransi kesehatan. Mereka juga tidak memotong atau membayar pajak ketenagakerjaan, seperti FICA.
Pekerja gig, banyak di antaranya dianggap penting selama pandemi, menanggung biaya sebenarnya dari perjalanan yang nyaman dan pengiriman yang cepat. Mereka membayar pajak langsung ke pemerintah negara bagian dan federal. Mereka bahkan berutang dua kali lipat untuk FICA karena mereka harus menanggung apa yang diharapkan dibayar karyawan dan pemberi kerja. Tidak heran jika pekerja gig juga berada di garis depan upaya kota dan negara bagian untuk mengatur ekonomi gig baru ini—sama seperti warga yang diakui Roosevelt bertanggung jawab atas Jaminan Sosial pada tahun 1935.
Jadi, periksalah slip gaji Anda di Hari Buruh. Ini adalah peringatan bagi orang Amerika biasa yang bekerja untuk sesuatu yang lebih baik—dan pengingat bahwa perjuangan untuk hak-hak dasar tempat kerja dan pengakuan terus berlanjut.
