Hunter Biden menggugat Internal Revenue Service pada hari Senin, mengklaim bahwa dua agen yang secara terbuka menuduh campur tangan penyelidikan pajak secara salah membagikan informasi pribadinya, sebuah kasus yang muncul di tengah perjuangan hukum dan politik yang meningkat menjelang pemilihan 2024.
Para agen “menargetkan dan berusaha mempermalukan Mr. Biden” dengan berbagi informasi pajak rahasia dalam wawancara pers dan kesaksian di depan Kongres, gugatan itu mengatakan. Pengacaranya berpendapat bahwa perlindungan pelapor tidak berlaku, tetapi pengacara salah satu agen mengatakan informasi rahasia yang dirilis datang di bawah otorisasi pelapor dan menyebut gugatan itu “fitnah yang tidak beralasan”.
Gugatan tersebut menandai dorongan hukum terbaru dari Biden karena penyelidikan federal yang berlangsung lama terhadapnya berlangsung di latar belakang politik yang sangat tajam. Itu termasuk penyelidikan pemakzulan yang bertujuan pada ayahnya, Presiden Joe Biden, berusaha mengaitkannya dengan urusan bisnis putranya.
“Mr. Biden adalah putra Presiden Amerika Serikat. Dia memiliki semua tanggung jawab yang sama seperti warga negara Amerika lainnya, dan IRS dapat dan seharusnya memastikan bahwa dia mematuhi tanggung jawab itu,” gugatan itu menyatakan. “Demikian pula, Mr. Biden tidak memiliki hak yang lebih sedikit atau lebih sedikit dari warga negara Amerika lainnya, dan tidak ada badan atau agen pemerintah” yang memiliki kebebasan untuk melanggar hak-haknya hanya karena siapa dia.
Gugatan itu mengatakan IRS belum cukup melakukan untuk menghentikan pengungkapan informasi pribadinya. Ini bertujuan untuk “memaksa kepatuhan terhadap undang-undang pajak dan privasi federal” dan kerusakan sebesar $1.000 untuk setiap pengungkapan yang tidak sah.
Pengawas khusus IRS Greg Shapley, dan agen kedua, Joe Ziegler, telah mengklaim ada pola “memperlambat langkah-langkah investigasi” ke Hunter Biden dalam kesaksian di depan Kongres. Mereka menuduh bahwa jaksa yang mengawasi penyelidikan, Jaksa Amerika Serikat Delaware David Weiss, tidak memiliki wewenang penuh untuk mengajukan tuduhan di yurisdiksi lain. Weiss dan Departemen Kehakiman telah membantah itu.
Pengacara Shapley menyebut gugatan itu “fitnah yang tidak beralasan” yang bertujuan untuk “mengintimidasi setiap pelapor pelanggaran saat ini dan masa depan.” Dia tidak merilis informasi pajak rahasia kecuali melalui pengungkapan pelapor pelanggaran yang sah, kata pengacaranya. “Setelah Kongres merilis kesaksian itu, seperti setiap warga negara Amerika, dia berhak untuk membahas informasi publik itu.”
Pengacara Ziegler mengatakan dia akan “terus bersuara” tentang apa yang dianggapnya sebagai “perlakuan khusus” untuk Hunter Biden dalam penanganan kasus itu.
Komite Pengawasan DPR yang dikendalikan GOP menyebut kedua orang itu “orang baik yang melakukan semuanya dengan benar untuk mendapatkan perlindungan pelapor pelanggaran dengan kepentingan terbaik negara kita dalam pikiran,” dalam postingan di X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Para agen bersaksi di hadapan komite pada bulan Juli, dan mengatakan “penyelidikan mereka akan dilanjutkan.”
IRS menolak berkomentar, dengan mengutip litigasi yang sedang berlangsung.
Sementara itu, Gedung Putih telah mengatakan bahwa Joe Biden tidak terlibat dalam urusan bisnis putranya, dan bulan-bulan penyelidikan sampai saat ini belum mengungkapkan bukti pelanggaran yang signifikan oleh Biden yang lebih tua, yang sering berbicara dengan putranya dan sebagai wakil presiden memang berhenti di makan malam bisnis dengan rekan-rekan putranya.
Penyelidikan terhadap Hunter Biden sudah berlangsung bertahun-tahun, dan dia diharapkan akan menyepakati kesepakatan tuntutan dengan jaksa selama musim panas yang termasuk pengakuan bersalah atas tuduhan pelanggaran tidak membayar pajaknya tepat waktu. Tapi kesepakatan itu hancur selama sidang pengadilan pada bulan Juli, dan dia didakwa beberapa hari yang lalu atas tuduhan senjata api federal. Dia dituduh berbohong tentang penggunaan narkobanya untuk membeli dan sebentar memiliki senjata pada Oktober 2018.
Republik yang menyelidiki hampir setiap aspek urusan bisnisnya telah mengutuk kesepakatan hukuman penjara yang menghematnya sebagai “kesepakatan manis.”
Pengacara pembelaan Biden telah menunjukkan mereka berencana untuk melawan tuduhan itu dan kasus itu bisa menuju persidangan berisiko tinggi yang mungkin terjadi.
Gugatan perdata baru yang diajukan di Washington menuduh pengungkapan yang tidak pantas termasuk tahun pajak spesifik yang sedang diselidiki, pengurangan dan tuduhan tentang kewajiban.
Weiss akhirnya meminta dan diberikan status penasihat khusus bulan lalu, memberinya wewenang luas untuk menyelidiki dan melaporkan temuannya. Jaksa-jaksanya telah menunjukkan mereka bisa mengajukan tuduhan pajak baru di Washington atau California.
