(HONOLULU) — Gubernur Hawaii Josh Green mengatakan Kamis bahwa pemerintahannya telah membuka beberapa penyelidikan terhadap orang-orang yang diduga telah membuat penawaran properti yang tidak diminta di kota Lahaina yang terbakar api di pulau Maui, melanggar perintah darurat baru.
Green melarang penawaran semacam itu dengan menandatangani proklamasi darurat pada 19 Agustus yang bertujuan untuk mencegah lahan di komunitas pesisir bersejarah itu mengalir ke tangan pembeli luar. Perintah itu bertujuan untuk memberi warga sedikit “ruang bernapas” saat mereka memutuskan apa yang akan dilakukan selanjutnya, kata Green dalam wawancara dengan The Associated Press.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Bahkan sebelum kebakaran 8 Agustus, Lahaina adalah kota yang cepat bergentrifikasi dan ada kekhawatiran luas sejak itu bahwa Orang Hawaii Asli dan penduduk asli yang telah memiliki properti di keluarga mereka selama generasi mungkin merasa tertekan untuk menjual.
Kekhawatirannya adalah mereka akan meninggalkan Lahaina, atau Maui atau negara bagian, membawa budaya dan tradisi mereka bersama mereka dan berkontribusi pada eksodus berkelanjutan dari orang Hawaii ke tempat-tempat yang kurang mahal untuk ditinggali.
“Kami telah melihat itu di banyak tempat yang berbeda di negara kami dan di dunia di mana orang kehilangan segalanya kecuali tanah mereka dan seseorang datang dan membeli properti dengan harga senilai perak,” kata Green. “Kami ingin tanah ini tetap berada di tangan orang setempat, dan kami ingin setidaknya memberi mereka kesempatan untuk memutuskan apakah mereka ingin membangun kembali.”
Pihak berwenang mengatakan 115 orang tewas dalam kebakaran itu, yang melahap Lahaina dalam hitungan jam. Sekitar 1.800 hingga 1.900 rumah hancur. Kota dengan 12.000 penduduk itu adalah rumah bagi banyak orang yang bekerja di hotel dan restoran di Kaanapali dan Lahaina sendiri yang berdekatan.
Sekitar 6.000 orang tinggal di hotel dan sewa liburan sambil menunggu limbah beracun yang tersisa oleh kebakaran dibersihkan dan rekonstruksi dimulai.
Awal bulan ini Green, seorang Demokrat, mengatakan dia ingin memberlakukan moratorium atas penjualan tanah di Lahaina untuk mencegah orang-orang terusir. Tetapi gubernur itu mengatakan larangan yang menyeluruh “mungkin tidak dapat dilakukan” dan dia tidak ingin mencegah orang yang mempertimbangkan penjualan properti untuk memulai pembicaraan tersebut.
Larangan atas tawaran properti yang tidak diminta adalah moratorium “de facto,” katanya.
Green mengatakan orang-orang telah melaporkan tawaran yang tidak diinginkan kepada jaksa agungnya, meskipun dia tidak mengungkapkan berapa banyak penyelidikan yang telah dibuka. Mereka yang dinyatakan bersalah melakukan pelanggaran dapat dipenjara hingga satu tahun dan denda hingga $5.000.
Penduduk Lahaina Melody Lukela-Singh mengatakan dia kecewa gubernur itu tidak memberlakukan larangan total seperti yang awalnya dikatakannya.
“Orang luar tidak boleh memiliki kesempatan untuk menyambar tanah atau properti. Karena emosi sedang tinggi, jadi semua orang rentan,” kata Lukela-Singh.
Dia berbicara dekat penginapan sementaranya beberapa mil dari situs rumahnya di Front Street, yang terbakar dalam kebakaran. Lukela-Singh mengatakan dia tidak akan menjual tanahnya jika ada tawaran yang dibuat.
“Anda tahu, itu satu-satunya hal yang tersisa bagi kami,” kata Lukela-Singh, yang merupakan Orang Hawaii Asli. Dia tahu tiga keluarga, semuanya Filipina, yang menjual rumah mereka dan ingin pindah karena mereka tidak bisa menangani stres melihat Lahaina terbakar habis.
Anggota DPR Negara Bagian Troy Hashimoto, seorang Demokrat yang memimpin komite perumahan DPR dan mewakili komunitas Wailuku di Maui Tengah, mengatakan larangan atas tawaran yang tidak diminta adalah pendekatan yang “halus”.
“Anda benar-benar tidak ingin mengganggu banyak pemilik tanah, terutama ketika mereka tidak dalam kerangka pikiran atau siap untuk membahasnya,” kata Hashimoto. “Tapi saya tidak ingin menghentikan pemilik tanah jika mereka secara proaktif ingin melakukan pergerakan, kan?”
Situasi ini menghadirkan dua kepentingan yang bersaing, kata Robert Thomas, direktur litigasi hak properti di Pacific Legal Foundation berbasis California. Salah satunya adalah Mahkamah Agung AS telah menemukan orang memiliki hak untuk memutuskan apa yang akan dilakukan dengan properti mereka. Yang lain adalah pemerintah memiliki kepentingan untuk memastikan orang tidak dimangsa.
“Tampaknya bagi saya, dan itu hanya saya mengamati ini, bahwa seseorang mengambil napas dalam dan berkata: ‘Kami dapat mencapai tujuan kami melindungi pemilik properti di sini dari perilaku predator tanpa mengambil rute drastis dan mungkin inkonstitusional dari hanya melemparkan larangan menyeluruh ini,'” kata Thomas, yang mempraktikkan hukum properti dan tanah di Hawaii selama 35 tahun.
Green sebelumnya melayangkan gagasan negara bagian mengakuisisi tanah di Lahaina untuk memastikan orang setempat tidak kehabisan uang di komunitas yang dibangun kembali, tetapi mengatakan Kamis negara bagian tidak akan melakukan ini kecuali jika diminta oleh masyarakat.
Salah satu kemungkinannya adalah negara bagian membentuk land trust untuk membeli properti dari keluarga yang bisa membeli kembali nanti.
“Setiap opsi untuk mencegah penjualan kepada seseorang yang hanya menyambar untuk mengambil keuntungan dari salah satu orang kami, kami terbuka untuk itu,” kata Green.
Dia juga terbuka untuk mendengar dari penduduk Lahaina tentang apa yang mereka inginkan pemerintah negara bagian lakukan dengan tanah negara yang ada di kota mereka.
“Negara bagian tidak akan melakukan pergerakan atau mengambil inisiatif apa pun untuk membangun apa pun kecuali itu yang diminta oleh komunitas,” kata Green.
Green mengatakan dia mempertimbangkan untuk membuat “dana bantuan korban” serupa dengan Dana Kompensasi Korban 11 September, yang akan melakukan pembayaran kepada mereka yang menderita kerugian. Tujuannya adalah untuk mengkompensasi orang tanpa perlu pembayaran besar kepada “perantara” seperti pengacara yang sering mengambil 30% hingga 40% dari penyelesaian hukum, katanya.
Masih terlalu dini untuk mengatakan siapa yang akan memasukkan uang ke dalam proyek itu, tetapi dana semacam itu sering menerima uang dari sumber swasta, filantropi dan pemerintah, kata Green, yang berencana mengumumkan rincian selama pidato yang dijadwalkan pada 8 September.
— Kelleher melaporkan dari Lahaina, Hawaii.
