(WASHINGTON) – Episode kesehatan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell tidak menunjukkan “bukti” stroke atau kejang, kata dokter fisik Capitol dalam surat yang dirilis Selasa setelah evaluasi medis dan konsultasi dengan neurolog.
Kantor McConnell merilis surat dari dokter yang menghadiri Brian P. Monahan saat Senat kembali dari liburan panjang musim panas yang diperpanjang dan pertanyaan terpasang atas kesehatan pemimpin Republik yang sudah lama menjabat. Pemimpin berusia 81 tahun itu membeku minggu lalu selama konferensi pers di Kentucky, tidak dapat menanggapi pertanyaan, episode kedua dalam sebulan.
“Tidak ada bukti bahwa Anda memiliki gangguan kejang atau bahwa Anda mengalami stroke, TIA, atau gangguan gerakan seperti penyakit Parkinson,” tulis Monahan, menggunakan akronim untuk serangan iskemik transient, stroke singkat.
Dokter itu mengatakan penilaian itu meliputi beberapa evaluasi medis termasuk pencitraan MRI otak dan “konsultasi dengan beberapa neurolog untuk penilaian neurologi yang komprehensif.”
“Tidak ada perubahan yang direkomendasikan dalam protokol pengobatan saat Anda melanjutkan pemulihan dari jatuh Anda pada Maret 2023,” kata dokter itu.
Setelah pembekuan minggu lalu, dokter yang menghadiri Kongres mengizinkan McConnell untuk melanjutkan jadwalnya yang direncanakan. McConnell tiba di kantor Capitol Selasa.
Namun episode itu telah memicu kekhawatiran diam-diam di antara senator Republik dan spekulasi intens di Washington tentang kemampuan McConnell untuk tetap menjadi pemimpin. Senator yang sudah lama menjabat itu jatuh dan memukul kepalanya di makan malam politik awal tahun ini, mengalami gegar otak.
Semua ini terjadi di tengah pusaran kekhawatiran kesehatan di Washington, terutama karena kasus COVID-19 menunjukkan tanda-tanda peningkatan menjelang musim gugur. Presiden Joe Biden dinyatakan negatif terhadap virus corona setelah Ibu Negara Jill Biden dinyatakan positif COVID-19 selama akhir pekan.
Namun demikian, banyak sekutu Republik telah berbondong-bondong ke sisi McConnell, memastikan pemimpin yang terkenal tertutup sumur dukungan. Saingan telah meredam panggilan apa pun untuk tantangan langsung terhadap kepemimpinan McConnell.
McConnell diharapkan untuk mengatasi Senat karena dibuka untuk kesibukan musim gugur, yang paling penting adalah kebutuhan Kongres untuk menyetujui pendanaan untuk mencegah gangguan operasi pemerintah federal pada 30 September, yang merupakan akhir tahun fiskal.
Beberapa anggota DPR Republik bersedia menutup pemerintahan pada akhir bulan jika mereka tidak dapat memberlakukan pembatasan pengeluaran yang tajam yang mereka perjuangkan yang melampaui kesepakatan yang dicapai Biden dengan Ketua DPR Republik Kevin McCarthy awal musim panas ini.
Dalam memimpin senator Republik, McConnell dipandang oleh Gedung Putih dan Demokrat sebagai broker yang berpotensi lebih pragmatis yang lebih tertarik untuk menghindari penutupan pemerintah yang berantakan yang bisa merugikan Partai Republik secara politik.
McConnell juga telah menjadikannya prioritas untuk memastikan Ukraina terus menerima dukungan dari AS karena bertempur melawan Rusia karena Presiden Volodymyr Zelenskyy melakukan serangan balik yang melelahkan.
Paket pendanaan $40 miliar untuk Ukraina dan bantuan bencana AS bagi komunitas yang terkena kebakaran, banjir dan masalah lainnya, termasuk krisis fentanyl, diajukan oleh Gedung Putih, tetapi disambut dengan skeptisisme dari beberapa Republik yang enggan membantu upaya perang.
Kesehatan McConnell secara terlihat menurun sejak gegar otak pada Maret setelah mana ia butuh beberapa minggu untuk pulih. Berbicaranya lebih tersendat-sendat, dan ia berjalan lebih lambat dan hati-hati.
Pertama kali terpilih pada tahun 1984, ia menjadi pemimpin partai Senat yang paling lama menjabat pada bulan Januari. Pertanyaan yang diajukan sebelum dia membeku minggu lalu adalah tentang rencananya sendiri, dan apakah dia akan mencalonkan diri lagi pada tahun 2026.
McConnell sebelumnya berada di Kentucky pada saat itu menjaga jadwal politik yang padat, berbicara sering kepada publik dan pers. Sebelum membeku minggu lalu, McConnell baru saja memberikan pidato 20 menit tanpa masalah.
Demikian pula, ketika dia membeku selama konferensi pers di Capitol bulan lalu, dia istirahat sebentar di kantornya dan kemudian kembali ke mikrofon lapangan sekitar setengah lusin pertanyaan lain dan bercanda dengan pers.