Dokumenter Menampilkan Hunter Biden dalam Pertemuan Emosional dengan Mantan Penyiksanya

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah bagian dari The D.C. Brief, newsletter politik TIME. Daftar untuk mendapatkan cerita seperti ini dikirim ke kotak masuk Anda.

Dua bulan sebelum dia mengaku bersalah minggu ini atas sembilan tuduhan pajak federal, Hunter Biden berada di ruang konferensi di Los Angeles bertemu dengan seorang pria yang terkait erat dengan semua masalah hukumnya.

Lev Parnas, mantan rekan Rudy Giuliani dan perantaranya di Ukraina, berjuang untuk menahan emosinya saat dia meminta maaf kepada Putra Pertama atas perannya dalam membantu Presiden Donald Trump saat itu mencari bukti nepotisme politik, sebuah pencarian yang akhirnya menyebabkan persidangan pertama Trump, serta serangkaian penyelidikan kriminal terhadap Hunter Biden atas narkoba, uang, dan senjata.

“Kita mendapatkan kesempatan kedua, kita berdua,” kata Hunter Biden kepada Parnas yang menangis. “Kita berdua,” jawab Parnas dengan tos.

Pertukaran yang mencolok itu muncul di bagian akhir dari dokumenter-slash-pengakuan selama dua setengah jam yang memulai debutnya pada hari Sabtu di Brooklyn. Film, From Russia With Lev, akan memiliki pemutaran arthouse minggu ini dan debut siarannya pada hari Jumat di MSNBC. Pemandu acara MSNBC, Rachel Maddow, memproduksi eksekutif proyek tersebut, dokumenter pertamanya untuk jaringan tersebut.

Pertemuan Biden-Parnas bukanlah yang dibayangkan tim film saat mereka memulai lebih dari 30 jam wawancara dengan Parnas dan rekan-rekannya, kata produser. Bahkan, KTT itu tidak terwujud hingga Juli.

Parnas adalah bagian dari operasi politik yang akhirnya menemukan dirinya di lapangan di Ukraina mencari kotoran tentang saingan politik untuk membantu Trump, yang pada saat itu menghadapi penyelidikan jaksa khusus Robert Mueller ke dalam campur tangan pemilihan 2016 yang membuka jalan bagi DPR untuk mendakwa Trump. Upaya Parnas berusaha untuk secara preemptif mendiskreditkan baik Mueller maupun Joe Biden, yang sekali lagi sedang mempertimbangkan untuk maju sebagai calon presiden.

Hunter Biden, yang menghadapi hukuman penjara hingga 17 tahun untuk kasus pajak bersalah minggu ini dan 25 tahun lagi karena berbohong dalam aplikasi senjata pada Juni, tampak tulus dalam pengampunannya. “Memang membutuhkan orang yang hebat untuk tidak hanya mengakui bahwa mereka salah dan melakukannya di depan umum dan melakukannya di atas panggung yang Anda lakukan,” kata Biden.

Parnas dan seorang rekannya kemudian ditangkap karena dugaan perannya dalam skema untuk mengarahkan uang asing kepada seorang anggota Kongres dengan imbalan bantuannya dalam mendorong Duta Besar AS untuk Ukraina dari jabatannya, sebuah kasus yang menghasilkan vonis bersalah dan hukuman penjara 20 bulan.

“Hanya agar Anda tahu, saya tidak terlalu simpatik,” kata Hunter Biden sambil tertawa bersama.

Dalam beberapa tahun sejak itu, Parnas telah menjadi kritikus Trump yang blak-blakan, menyebutnya “tidak layak untuk menjabat” dan seorang diktator aspirasional. Dia juga telah berulang kali dan secara terbuka bertobat karena terlibat dalam upaya sayap kanan untuk menekan pejabat Ukraina untuk meluncurkan penyelidikan kriminal terhadap Bidens karena Hunter Biden duduk di dewan direksi perusahaan energi Ukraina. Di kalangan konservatif, Hunter Biden berurusan dengan Burisma adalah manifestasi dari apa yang sering, dan secara tidak benar, disingkat menjadi The Biden Crime Family. Parnas telah bersaksi di Kongres bahwa tidak ada apa-apa di sana.

“Saya malu dengan diri saya sendiri. Saya benar-benar percaya bahwa kita membantu Amerika. Tetapi melihatnya sekarang, kita menghancurkan Amerika,” kata Parnas kepada kamera selama film baru. “Kita memiliki perpecahan yang begitu besar. Orang-orang saling bermusuhan. Dan bagian yang menyedihkan: itulah yang diinginkan Vladimir Putin, dan kita memberikannya padanya di atas piring perak.”

Hunter Biden juga tahu rangkaian tur rehabilitasi citra. Dia juga menerbitkan sebuah buku yang menceritakan tentang kejatuhannya dari rahmat. Sementara Parnas terjebak dalam teori konspirasi dan trik politik kotor serta disinformasi, Biden menulisnya tentang pertempurannya dengan kecanduan, yang membuatnya berterima kasih kepada Parnas selama pertemuan mereka karena telah membuat perbaikan seolah-olah sedang menjalankan program 12 langkah.

Tetapi Biden, yang cukup menantang tentang dakwaannya, juga melihat kesempatan untuk bertanya kepada Parnas tentang dokumen yang kemudian akan menghantuinya dalam bentuk kasus pajak.

Dokumen bank itu membantu jaksa federal mengajukan kasus kriminal di California tentang pajak yang tidak dibayar atas uang tunai yang digunakan Biden untuk membiayai narkoba dan pelacur. Daripada membuat keluarganya melalui persidangan yang menghancurkan lainnya—kasus senjata di Delaware sangat memalukan bagi Bidens karena cucian kotor keluarga tampaknya muncul setiap hari—Hunter Biden mengajukan pembelaan bersalah pada hari Kamis. Putusan untuk tuduhan pajak diperkirakan akan dijatuhkan pada pertengahan Desember setelah putusan pertengahan November atas vonis senjata.

Selama pertemuan, yang terjadi ketika Hunter Biden masih berencana untuk melawan tuduhan pajak, melihat bayarannya karena muncul di kamera dengan musuhnya yang dulu.

“Bagaimana mereka mendapatkan catatan bank saya? Catatan bank saya bahkan tidak ada di komputer,” tanya Biden.

Parnas menjawab bahwa dokumen tersebut telah secara diam-diam disita oleh FBI dan diedarkan di media konservatif. Giuliani juga membawanya sendiri ke Departemen Kehakiman.

Biden, lulusan Yale Law, kemudian melangkah lebih jauh. “Kapan hal itu berubah dari menjadi operasi Rudy Giuliani yang gila bekerja sama dengan Trump menjadi Departemen Kehakiman? Kapan para kaki tangan Trump di dalam Departemen Kehakiman juga mulai berkonspirasi untuk menjatuhkan saya?”

Jawabannya: Hampir segera.

Menjelang akhir pertemuan mereka, Biden tampaknya memaafkan Parnas. “Dari lubuk hati saya, saya berjanji kepada Anda, Anda adalah pahlawan bagi saya,” kata Biden.

Adegan ini sulit ditonton tetapi menunjukkan bahwa tidak ada dendam yang harus berlangsung selamanya. Ini menawarkan coda yang menarik untuk film yang Maddow sendiri telah digambarkan sebagai “cerita yang sangat gonzo.” Tetapi untuk memastikan, rahmat yang ditunjukkan kedua pria ini kepada kamera sangatlah pengecualian dalam politik saat ini.

Pahami apa yang penting di Washington. .