Biden Menandatangani RUU untuk Menaikkan Pembayaran Jaminan Sosial bagi Jutaan Pensiunan “`

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Presiden Joe Biden pada hari Minggu menandatangani undang-undang yang meningkatkan pembayaran Jaminan Sosial untuk karyawan negeri saat ini dan mantan karyawan negeri, yang mempengaruhi hampir 3 juta orang yang menerima pensiun dari masa kerja mereka sebagai guru, petugas pemadam kebakaran, petugas polisi, dan pekerjaan layanan publik lainnya.

Para pendukung mengatakan Undang-Undang Keadilan Jaminan Sosial memperbaiki ketidaksetaraan yang telah berlangsung selama beberapa dekade, meskipun hal itu juga akan membebani Dana Perwalian Jaminan Sosial, yang menghadapi krisis kebangkrutan yang akan datang.

Rancangan undang-undang tersebut mencabut dua ketentuan—dan—yang mengurangi pembayaran bagi penerima jika mereka mendapatkan pembayaran pensiun dari sumber lain, termasuk program pensiun publik dari pemerintah negara bagian atau pemerintah daerah.

“Rancangan undang-undang yang saya tandatangani hari ini adalah tentang proposisi sederhana: warga Amerika yang telah bekerja keras sepanjang hidup mereka untuk mendapatkan penghidupan yang jujur harus dapat pensiun dengan keamanan dan martabat ekonomi—itulah tujuan keseluruhan sistem Jaminan Sosial,” kata Biden selama upacara penandatanganan di Ruang Timur Gedung Putih.

“Ini adalah masalah besar,” katanya.

Biden didampingi oleh para pemimpin buruh, pendukung pensiun, dan anggota parlemen Demokrat dan Republik termasuk sponsor utama undang-undang tersebut, Senator Republik Maine Susan Collins dan Senator Demokrat Ohio yang akan segera pensiun Sherrod Brown, yang menerima tepuk tangan meriah dari para hadirin upacara.

Layanan Penelitian Kongres memperkirakan bahwa pada Desember 2023, ada 745.679 orang, sekitar 1% dari semua penerima manfaat Jaminan Sosial, yang manfaatnya dikurangi oleh Government Pension Offset. Sekitar 2,1 juta orang, atau sekitar 3% dari semua penerima manfaat, terpengaruh oleh Windfall Elimination Provision.

CBO memperkirakan pada bulan September bahwa penghapusan Windfall Elimination Provision akan meningkatkan pembayaran bulanan kepada penerima manfaat yang terkena dampak sebesar rata-rata $360 pada Desember 2025. Mengakhiri Government Pension Offset akan meningkatkan manfaat bulanan pada Desember 2025 sebesar rata-rata $700 untuk 380.000 penerima yang mendapatkan manfaat berdasarkan pasangan yang masih hidup, menurut CBO. Peningkatan tersebut akan rata-rata $1.190 untuk 390.000 atau pasangan yang masih hidup yang mendapatkan tunjangan janda atau duda.

Jumlah tersebut akan meningkat dari waktu ke waktu dengan penyesuaian biaya hidup reguler Jaminan Sosial.

Perubahan tersebut berlaku untuk pembayaran mulai Januari 2024 dan seterusnya, yang berarti Administrasi Jaminan Sosial akan berutang pembayaran tertunggak. menyatakan bahwa komisioner Jaminan Sosial “harus menyesuaikan jumlah asuransi utama sejauh yang diperlukan untuk memperhitungkan” perubahan dalam undang-undang. Belum jelas bagaimana hal ini akan terjadi atau apakah orang yang terkena dampak harus melakukan tindakan apa pun.

Edward Kelly, presiden International Association of Fire Fighters, mengatakan petugas pemadam kebakaran di seluruh negeri “senang melihat perubahan tersebut—kami telah memperbaiki kesalahan selama 40 tahun.” Kelly mengatakan kebijakan tersebut “jauh lebih mengerikan bagi pasangan yang ditinggal dari petugas pemadam kebakaran yang membayar kuota mereka sendiri ke Jaminan Sosial tetapi menjadi korban sistem pensiun pemerintah.”

IAFF memiliki sekitar 320.000 anggota, yang tidak termasuk ratusan ribu pensiunan yang akan mendapat manfaat dari perubahan tersebut.

“Sekarang petugas pemadam kebakaran yang digaji sangat sedikit sekarang dapat mampu pensiun,” kata Kelly.

Brown, yang sebagai senator Ohio mendorong usulan tersebut selama bertahun-tahun, kalah dalam pemilihan kembali pada bulan November. Lee Saunders, presiden serikat pekerja American Federation of State, County and Municipal Employees, berterima kasih kepada Brown atas advokasinya.

“Lebih dari dua juta pekerja layanan publik akhirnya akan dapat mengakses manfaat Jaminan Sosial yang telah mereka bayarkan selama bertahun-tahun,” kata Saunders dalam sebuah pernyataan. “Banyak yang akhirnya dapat menikmati masa pensiun setelah seumur hidup mengabdi.”

Presiden National Education Association Becky Pringle mengatakan undang-undang tersebut adalah “kemenangan bersejarah yang akan meningkatkan kehidupan para pendidik, penanggap pertama, pekerja pos, dan lainnya yang mendedikasikan hidup mereka untuk pelayanan publik di komunitas mereka.”

Dan sementara beberapa Republikan seperti Collins mendukung undang-undang tersebut, yang lain, termasuk Senator John Thune dari South Dakota, Rand Paul dari Kentucky, dan Thom Tillis dari North Carolina, memilih menentangnya. “Kami menyerah pada tekanan saat ini daripada melakukan ini secara berkelanjutan,” kata Tillis kepada Associated Press bulan lalu.

Namun, pendukung Republik dari rancangan undang-undang tersebut mengatakan ada kesempatan langka untuk mengatasi apa yang mereka gambarkan sebagai bagian undang-undang federal yang tidak adil yang merugikan pensiunan layanan publik.

Masa depan Jaminan Sosial telah menjadi isu politik utama dan menjadi titik perselisihan utama dalam pemilihan 2024. Sekitar  orang, termasuk pensiunan, penyandang disabilitas, dan anak-anak, menerima manfaat Jaminan Sosial.

Perubahan kebijakan dari undang-undang baru akan menambah lebih banyak pekerjaan administratif pada Administrasi Jaminan Sosial, yang sudah berada pada tingkat kepegawaian terendah dalam beberapa dekade. Badan tersebut, yang saat ini berada di bawah pembekuan perekrutan, memiliki staf sekitar 56.645—tingkat terendah dalam lebih dari 50 tahun bahkan ketika itu .

Laporan wali amanat Jaminan Sosial dan Medicare tahunan yang dirilis Mei lalu mengatakan dana perwalian program tersebut tidak akan dapat membayar manfaat penuh mulai tahun 2035. Undang-undang baru akan mempercepat tanggal kebangkrutan program tersebut sekitar setengah tahun.

Bersama dengan meratifikasi Undang-Undang Keadilan Jaminan Sosial, sebelumnya dalam kepresidenannya Biden menandatangani Undang-Undang Butch Lewis menjadi undang-undang, yang menyelamatkan pensiun dua juta pekerja serikat pekerja.

—Penulis Associated Press Stephen Groves berkontribusi pada laporan ini.